说是科学性质的「结界」吧。只不过为了提升实际运用时的效果，还是必须投入大量以神秘学或宗教象征学为基础的超自然资源才行。

（……昨天之前有这种东西在吗？）

他集中意识，使其更加敏锐。

借此寻找浅层意识无法探索到的痕迹。

这是创神出现之前的──古老魔术。探测术之类的虽然很有名，但人类的感知能力不管在科学层面还是魔术层面上，能网罗到的事物都比只依靠浅层意识时还要更多。这种情况下，最重要的就是不要勉强把情报带到浅层意识来，而是让情报本身继续保留在无意识之中，然后只将结果带出来。

苍士郎眯起眼睛，保持眼睛半开的状态低下头。呼吸速度保持在原本的三分之一。让气息沉入丹田，并且有如要从内侧的星幽体〈Astral〉呼气般深呼吸。简单说这就是在坐禅。让自己的意识逐渐趋于淡薄，使内界与外界的存在合而为一。

不管上个世代还是新世代，这都是不会改变的魔术基础。

脚步很自然地决定方向。

从住宅区来到稍微冷清的商业地带。

曾经来过的小巷子已经变成工地。

「第十三特区」正式完成登记只经过一年。以前的斑鸠市还没有完全转换为「第十三特区」，城市里大约有两成的土地不是正在建设就是以后有预定要建设。他曾经在传单上看过。

建设用的设备也是「特区」才会拥有的最新款式，不过吊车跟钢筋这种基本常见的当然不会改变。偶尔还会看到透明的强化塑料或是由ＡＩ操控的无人重型机械混杂其中，这也让人觉得还满有趣的。

只不过，现在连这类的思考都属于苍士郎的「范畴之外」。

苍士郎顺从自己的直觉，毫无迷惘地走在有如复杂迷宫的工地。不对，是连正在走路的意识也早已远去。就像人不会想到才进行呼吸，也不会去思考早已走惯的返家路途。苍士郎只是把命运交给身体这个「容器」而已。

突然间，他停下来。

这里是颇为宽敞的工地后头。

建设中的大楼与大楼之间仿佛从中裂开──只有那边感觉像是很久已经就完成，一栋没有任何窗户存在的诡异立方体建筑浮现于此处。

（……这里难道是……）

他瞪大双眼。

隐匿设施。

「特区」内有好几处存在，简单说就是难以对一般大众宣扬的那类研究所。虽然大多数都建立在不会引人注目的场所，但伪装成企业大楼也是常用的手段。实际上，这个地点会用使旁人回避的结界隐藏起来也是基于这类理由吧。

但是，为何这样的设施会冒出漆黑浓烟呢？

（糟糕。如果是「公会」的就算了，但竟然是「管理军」的设施。）

想到这一点，就让苍士郎感到不寒而栗。

一个熟悉的人影进入视野里。

是把身体倚靠在工地墙壁旁的少女。

她仍旧穿着学生制服。比起思考为什么悠香会在这种地方，苍士郎还是先小声叫她。

「喂，悠香──」

这个声音到中途就停止。

因为少女依旧靠着墙壁，但身体却往下滑落。

「悠香！」

「……老……师……？」

「苍士……郎。」

不只是悠香。

停在她肩膀上的托特也虚弱地发抖，并裸露出残缺的部位。

「翅膀……被扯下来了……！」

创神损伤会引发对操控者的反馈。

失控状态下算是大半分离开来的情况，等到安定下来后都有办法解决。可是，才刚显现的这个时期就另当别论。

不对，这种特征很明显的缺损是……

「……创神……吞噬……？」

正当他发出沉吟时。

苍士郎忽然触摸自己的后颈。

青年已经注意到。这种像是发痒的感觉，跟来到这条小巷子时的那种情况很相似。不知不觉间，工地已经被新出现的气息给包围。

（……啊。）

他在嘴里低声骂了句该死。

苍士郎早已经知道。

这是在「战争」时遭遇过好几次的场面。跟普通人想到的战场不同，他们的「战争」大多都是在都市的阴影中进行。因为非武装状态就能进行的都市战，才能发挥他们真正的价值。

──『「管理军」似乎还有在行动。』

他回想起以前黑莲华娘讲过的话。

不久后，这段想象化为现实中的脚步声出现。

──前方两名。

──从后方也来了两名。

「……啊。」

悠香的喉咙微微颤抖着。

出现在此的，是群每个人都戴上相同面具的男子。

那是白底上画着蓝色图纹，嘴角大幅度裂开，宛如中世纪小丑般的面具。

跟那身纯白无暇的制服一样，苍士郎知道这都是用来统整自我认知〈Identity〉的魔术器具。是过去