「……我说你啊，住手吧。」

沙绘加的声音充满怜悯。

「再这么继续下去也是徒劳无功，只会让自己痛苦而已。」

「谁要住手啊！」

活人偶似乎不需要动到嘴巴也能够出声，它用杀气尚未消退的声音回答。

「我就只剩下这条路了！」

「……只剩下？那是什么意思？」

「跟你没有关系！」

「……这么说也没错。」

沙绘加一边说一边用阳伞戳着活人偶的身体。喀喀，木制的表面短促地响起干巴巴的声音。

「……呐，话说回来，你还真不可思议。」

沙绘加蹲下来直视活人偶的眼睛。

「我每次攻击，你看起来都很痛苦啊……活人偶果然也有痛觉吗？」

这个问题——引起周遭围观的人一阵骚动。

到现在都一直拼命观察战斗，在记事本上留下纪录的乱步也感到莫名其妙地凝视沙绘加的脸庞。

「你的身体是用桐木做的，里面是某种成分不明的金属对吧？那东西被伤到的话——你们也会觉得痛吗？」

「谁知道啊！」

「你不告诉我吗……虽然遗憾但也没有办法，那么我们差不多该做个了结吧。」

说完——沙绘加的脸上浮现笑容。

——那是凝聚了这世上所有歹意的阴险笑容。

她弯下腰，对活人偶不知耳语了什么，然后站直身子再度微笑。

「那么．再见了——可怜的活人偶先生。」

沙绘加举起阳伞指向活人偶。

下一个瞬间——活人偶发出凄厉的临终哀号，身体扑簌簌地颤抖后，大量血液喷散到周围一一就此丧命。

从活人偶身上下来后，沙绘加擦了擦喷到脸上的血——厌恶地皱了皱眉头。

环顾周遭，围观群众与警官们——用一种比起性命获救，更像是目睹了惨忍事故现场的表情望着沙绘加与活人偶。

——相差太悬殊了。

沙绘加的战斗身法，无论是强劲、速度——还有残忍。

那模样——怎么看都无疑是恶人在折磨弱者。

乱步的心中再度涌起至今反覆询问自己的问题。

坠落少女究竟是何方神圣？

为何要那样战斗？

人偶座也是，明知可能会反遭击败，为何还是不停止攻击……？

经过这次的战斗，乱步心中的这些疑问变得更加鲜明。

自己肯定还只不过是……刚一脚踏入事件真相的入口罢了。

虽说如此——

「……呼。」

——大大吐出一口气后，乱步暂且保留这些疑问。

……不管怎样，战斗已经结束了。

今天虽然发生了很多事，但这下总算告一个段落，他得先回报社一趟，要思索的事等那之后再去想吧。

再说他和臼杵在路上就这么分开了，说不定他正在为自己担心……

这么决定的话，就该趁早行动。

乱步将记事本收回怀中，打算走回车子正在等候的小巷内——就在这时候。

「——啊啊！」

——围观群众间再度传出哀号。

已经背对现场的乱步慌张地回过头来——看到了「那东西」。

激烈旋转的黑色团状物——从上空朝着正在擦拭血迹的沙绘加进行突袭。

她大步后退，在千钧一发之际与其擦身而过——沙绘加原本站立的地点却顿时开了一个大洞。

洞穴中心处——站着一名全身裹着黑袍的不知名人士。

——身高看起来跟一般成年男性差不多。

五官隐藏在布料后面，无法得知他长什么样子。

——是活人偶吗？

——现场的活人偶已经全被沙绘加打倒才对，难道是隐藏在某处？

——不对，他的动作比其他的活人偶还要机动敏捷……让人难以认为两者相同。

暂时与其保持距离的沙绘加也露出狐疑的表情，端详长袍男子的模样。

这时——

乱步的脑海里浮现某个可能。

他回想起下午东条拿给他看的——犯案声明。

「……当心了！」

一回神，乱步才发现自己已经出声要沙绘加警觉。

「那家伙恐怕就是——『人偶座座长』！」

——在犯案声明上头预告了「下一次，座长也会参与战斗」。

回忆起刚才的战斗中只有普通活人偶参战——不会错。现在与沙绘加对峙的长袍男子便是——人偶座的座长。

沙绘加听见乱步的警告，「哦」了一声后，便眯起双眼目不转睛盯着男人的身影。

「你真的是『人偶座座长』吗……？」

可是……男人并没有理会沙绘加的询问——再度出手攻击她。

如同方才——他的身体以简直就像龙卷风般的猛烈速度回转袭来。

「……还真是个急性子。」