「了解了，舰长。」

玲音如此回答时，胧月已经通过地下通道，朝著设置在弹射器上的Dowl运输机伸出双手。

玲音将通讯器的频道切换到直布罗陀基地的航空管制官。

「这里是胧月，玲音?沃德少尉。请求起飞许可。」

如此说著，玲音将机体以平趴的姿势固定在Dowl运输机的中央。

『胧月，准许起飞。』

「感谢您。胧月起飞。」

Dowl运输机在弹射器的轨道上奔驰。

玲音转瞬间飞向夜空。

她启动惯性控制系统，包住整架运输机。

运用气体分子运动控制系统，消除多余的冲击波。

如此一来运输机就能发挥超过设计上极限的速度。

令人类驾驶员措手不及的速度。

因此运送胧月的运输机，永远都是机器人驾驶。

运送其他机体的运输机无法望其项背的速度。

因此胧月总是孤身出击。

玲音今天也同样独自划破天空。

◇◇◇

已经逼近马尔他岛的潜水舰莫比?迪克中，正在进行泰坦Dowl狮鹫改的出击准备。

这是预定中的行动。杰诺姆斯原本就不打算只让马克里尔单独出击。只是因为马克里尔的性能太过卓越，不方便与其他机体合作行动。

西西里亚岛与马尔他岛周遭是地中海中水深较浅的海域。莫比迪克也只能在数百，较浅的海域甚至只能在数十公尺的深度航行。若在四到五百年前已经算是十分足以隐藏行踪的深度，但就二十五世纪的技术水准而言，需要其他额外的匿踪装置。

不过这也并非全然不利于潜艇。过去超长波通讯只能传到水深十公尺到数十公尺，但现在在水深一百公尺左右接收到的微弱电波也能转换为有效的讯号并解读。

发讯机本体也已经小型化，可装载在装甲车上。现在正对莫比?迪克发送讯息的也是由杰诺姆斯提供战斗车辆的游击队麾下侦察部队。

「Dowl运输机自直布罗陀基地单机出击？」

在舰桥得知通讯内容后，欧普莱耶短暂沉思了大约一秒左右。

「舰长。要求乘员加快狮鹫改的出击准备。除此之外，建议最好升起通讯浮标，将这件事转告给纳古鲁。」

「……不过只是一架Dowl运输机罢了，这会不会反应过度？」

舰长的反问符合常识──但前提是对手能以常识衡量。

「既然单独出击，不就代表了那机体有单独出击也能获胜的能力？」

欧普莱耶的口吻带著几分讥讽，反映了天才身上常见的「居然连这点小事都不懂」的烦躁。但幸好包含舰长在内舰桥内无人察觉。因为发言内容带来的震惊先支配了舰桥。

「您认为雅典娜出击了？」

舰长与舰桥乘员都不知道迦楼达曼已经飞抵直布罗陀基地。就他们所知，驻留于直布罗陀基地的最大战力是雅典娜。

「如果是雅典娜，那还不成问题。」

但欧普莱耶预料的是更糟的状况。

「之前迦楼达曼已经降落到卡尔维那角。那艘母舰有可能被派遣到直布罗陀。」

能理解欧普莱耶的危机感的只有不参与舰桥决策的罗莎一人。在其他乘员的认知中，提休塔尔的雅典娜的威胁度和迦楼达曼的胧月是同一等级。

「总而言之，加快狮鹫改的出击。并且将这情报传达给纳古鲁。我能给的建议就只有这样。」

「我明白了。」

虽然舰长无法理解欧普莱耶为何担忧至斯，但也并未忽视他的建议。

毕竟他可是杰诺姆斯最为优秀的智囊。

舰长按照欧普莱耶所说，如此命令自己的属下。

欧普莱耶离开舰桥，在他前往自己的舱房的途中，将跟在他身后的罗莎叫到身旁。

「有什么事吗，博士？」

在潜水舰的狭窄通道上，没有其他人影。乘员们正因马尔他基地攻略作战有所变动而在各自的岗位上奋力工作。

「刚才我没有特别讲明，但是从直布罗陀起飞的Dowl运输机，十之八九是为了运送迦楼达曼的胧月吧。」

因为四下无人才能说出口，欧普莱耶对著罗莎解释。

「有马纳南?马克里尔也许另当别论，但光靠马克里尔无法胜过胧月。甚至连撤退都有困难。」

「您是说……击败婆罗那的龙一会输？」

「胧月……不，『杜尔噶』的战斗力连我也无法估测。但光就我能确定的部分而言，就已经在婆罗那之上了。」

「怎么会……难道说萨拉斯伐提?帕提儿造出了连博士也无法分析的机体吗？」

比起刚才听见龙一会输，这件事更让罗莎震惊。

杰诺姆斯的成员对欧普莱耶的技术怀有绝对的信赖。因为至今为止他们的信赖从未遭到背叛。

纯就战斗胜负而言，在马克里尔出现之前杰诺姆斯对上索菲亚的Exar专用机从未夺得胜