好意思打扰了。我是磐都高等训练学校教官，真由理·卡提斯少尉。」

「进来吧。」

装甲门开启。只有五个座位的狭窄舰桥内，仅有舰长奥兰德·冯塔纳中校一人在场。

「舰长，我带机动卫士学程一级生第四班的培训生到此。」

真由理话语声刚落，四人便一同敬礼。

「如月龙一培训生、高城玲音培训生、早乙女朱理培训生，还有早乙女苍生培训生，没错吧？」

冯塔纳中校悠悠点头，以平易近人的语气向四人开口说道。从他的态度中感觉不到舰长的威严。朱理等人甚至感到几分意外。

「我准许各位参观本舰。我想也不需要特别提醒吧，各位必须遵从卡提斯少尉的指示，切勿随便碰触控制面板。知道吗？」

然而他是这艘船舰的最高指挥官，这点是无庸置疑的事实。

「知道！」

对于他的指示，四人的态度也未显露任何一丝轻视。

「舰长，那我们就先告退了。」

最后由代表一行人的真由理请示退室。

「辛苦你了，少尉。」

冯塔纳中校直到最后都保持着欠缺威严的态度。

走出舰桥后，真由理露出了「真受不了」的表情深深吐出一口气。

「感觉好像不太可靠耶，那个人。」

朱理悄悄地对玲音咬耳朵。

不过，她的声音全被走在前面的真由理听见了。

「朱理！话不能随便乱说。」

认为自己遭到斥责的朱理连忙谢罪。

「我很抱歉！」

然而真由理在意的并非纪律或礼仪问题。

「那就是冯塔纳舰长的伎俩。故意露出破绽，引诱对方松懈。中校就是用这种方式爬上现在的地位。」

听了真由理暴露的秘辛，苍生显得有点敬佩。

「原来是这样啊。虽然这样说很失礼，还真不能单看外表判断一个人啊。」

「是啊。光看外表判断一个人的确是很危险的。」

对于苍生直率的敬佩感想，真由理回答时的语气显得苦涩。已经与她相识好一段时间的玲音不禁有种「嗯？」的疑惑感受。

冯塔纳这位高阶军官并非在战场上令敌人放松戒备后予以迎头痛击，而是使自己人疏于防范后予以陷害，才爬上目前的地位。实战派的军官们对他的感想自然也可想而知。然而，在迦楼达曼受到过剩保护的玲音对此毫不知情。

四人在维摩那零四舰内最感兴趣的，自然是夜叉的停机库。苍生、朱理、龙一是第一次见到夜叉，不过玲音对这型机体相当熟悉。对她而言这是时常在战场上并肩作战的Dowl。和苍生等人的新奇感受不同，玲音感到几分怀念。

「这就是夜叉啊。感觉和狮鹫有点像啊。」

龙一在入学前曾在杰诺姆斯的作战中近距离见过改造型的狮鹫，因此很快就察觉到相似之处。

「听你这么一说……」

「好像真的是这样喔。」

朱理与苍生随后也同意龙一的意见。

「哦？如月龙一培训生这么快就看出来了。就如你所说，夜叉与狮鹫的共通点相当多。毕竟夜叉是被视为狮鹫的后继机种而开发的，也可说是理所当然吧。」

「哦……玲音也知道吗？」

听了真由理的说明，朱理询问身旁的玲音。虽然在教官面前不该如此交头接耳，但朱理大概根本没注意到这回事。

「嗯，算是吧。因为我之前所属的船舰上也有搭载夜叉。」

在场所有人都知道玲音入学前的单位是索菲亚的空宙母舰，但在舰上的职务为何两位男性全然不知情。玲音下意识地压低音量，如此回答朱理的问题。

「对喔，玲音是索菲亚的队员嘛。我想索菲亚配备的也不会全部都是专用机??吧。」

仿佛对玲音的犹疑浑然不觉，朱理随口就说出了玲音当时隶属于索菲亚。当然她并非未经大脑就这么说，她至少也能分辨哪些事可以说，哪些秘密非得隐藏不可。

「龙一哥也很了解呢。」

实际上，听着姐姐与玲音的对话，苍生并未察觉话语之外的任何含意。

「这个嘛，可能是因为工作上见过各种机体吧？」

「原来如此……因为龙一哥之前是城邦正规军的机动卫士嘛。」

苍生的话语——或者该说是语气，让朱理不由得蹙眉。苍生仍然无法摆脱当初彼此互为敌人的过去。正确来说，他仍然无法克服的并非当初差点死在龙一手下的事实，而是对于城邦市民的情结。

虽然自治区居民对城邦市民怀有自卑感可说是相当普遍的心理现象，然而弟弟的自卑让朱理感到异样地不健康。因为那根深蒂固的自卑，也许苍生有一天会犯下滔天大错……那样模糊不清的危机感浮现在朱理的心头。

另一方面，玲音在龙一的态度中感觉到些微的仓皇。他的话语内容没有矛盾。狮鹫的普及度虽然比不上塔罗斯系列，但也相当受到欢迎。虽然狮鹫是在宇宙才能发挥真