在预测中敌方的进攻路线上，并且避免波及居民，万一防卫线被突破就只能投降。要是敌人绕道而行也同样等于战败，但这种事恐怕不会发生吧。小田原军内部一致认为横滨军肯定会从正面攻向小田原。

横滨与小田原之间有百倍以上的国力差距。生产力的差距大到这种地步，正常来说小田原军毫无胜算可言。若是在一个世纪前的过去，小田原打从一开始就无法违抗横滨的要求，事态恐怕也不会演变为战争。

但是搭载了超能电子兵器──更正，本身即为超能电子兵器最佳解的泰坦Dowl，蕴藏著以操纵者能力高低颠覆数量差距的可能性。这就是让小田原决心抗战到底的理由之一。

此外还有一点。

（真的会来吗……索菲亚。）

朱理闭上了被面罩覆盖的双眼，祈求似的在心中喃喃低语。

一般来说太阳系联盟只会出手调停城邦之间的纷争。不会介入城邦与自治区之间的争执。但如果实际上发生了军事冲突，那就另当别论。

联盟绝不允许战争。联盟会动用武力强迫战争走向终结。在大多数的状况下联盟会派出SOFEA（索菲亚），作为达成此目标的手段。SpecialForceWithExtraAbility，联盟直属的机动部队，拥有名为Exar的高强机动卫士。索菲亚的Dowl在战场上的表现如同万夫莫敌一词所形容，只要他们出手，要击退横滨军强迫进行调停绝非梦想。这不只是朱理的意见，同时也是小田原军共通的认知。

朱理对自己操纵Dowl的「操纵技术」有自信。

另一方面，她知道自己的SIMA并非多么出类拔萃。一对五还有可能，但她没有自信能击退百倍的敌人。

她能做的就只有争取时间。拖延敌方进攻的脚步，争取让索菲亚介入的时间。这就是小田原军订立的作战计画。

但是，其实朱理心中怀疑索菲亚──联盟是否真的会介入。她亲身体验过联盟的冷酷无情。太阳系联盟终究是为了城邦的利益而设立的组织。朱理认为，要联盟为了自治区采取损害城邦利益的行动，根本是不可能的事。

（就算真是这样，我也只能扮演好自己的角色。）

朱理流浪到小田原是在两年前，正好是小田原开始与横滨发生小规模冲突时。当时的朱理虽然年仅十五岁，但已经是一位远近驰名的一流机动卫士，小田原以雇用佣兵的形式接纳了她。关于这一点她没有任何不满，无依无靠的她必须藉由自身的力量争取自己与弟弟的居身之处。因为小田原是出最高价钱买下自己的操纵技术的组织，所以她选择小田原，说穿了就只是因为彼此的需求契合一致。

话虽如此，朱理对小田原的居民怀有一份感恩。这座城镇虽然利用了当初仍是孩子的她，但对她没有任何欺瞒。居民也愿意接纳弟弟成为城镇的一员，并未迫害他。也因此，尽管眼前这场战斗胜算为零，朱理也没有逃往别的城镇。

「战术地图。」

Dowl的操纵席采取将驾驶员机动卫士身体完全固定的构造，能够自由活动的顶多只有手指、眼皮和嘴。在非连结状态下，主要使用声音指令操纵。

在朱理的命令下，头盔面罩的萤幕显示了我方战力的配置图。Dowl一共八机。机种参差不齐，虽然全都是前一世代的中古机型，但就自治区所能维持的战力来说已经算是超常的规模。兵器本身就是高价的商品，其中Dowl更是昂贵。为了凑出这一批战力，小田原在各方面都绞尽了力量。其中甚至包含接纳形同居无定所的恐怖分子的逃兵，连同机体一并编入部队等危险手段。

一列四架排成两列横队的友军机之中，朱理担忧的视线指向代表后排中间偏右机体的蓝色光点。乘坐在那机体内的驾驶员是她的弟弟苍生。Dowl十分要求驾驶员的素质。苍生与她同样拥有──不，也许拥有比她更高的驾驶员适性，但别说是实战经验，他连基本的驾驶技术都未臻熟练，就直接被派上了这次的战斗中。

（……别担心，苍生。我不会让他们抵达你那边的。）

朱理并不希望苍生参与战斗，但是她并未表达反对之意。站在姊弟的立场上，她无法反对苍生出击。朱理打算连同弟弟的份一起战斗。

红色光点出现在战术地图的边缘。看来侦察部队设置的雷达目前仍然运作中。

「泰坦Dowl，系统连结！」

为了激励自己的斗志，朱理高声喊出进入战斗模式的声音指令。

操纵席的连接器像是从左右包夹一般，让装设在Dowl专用驾驶服──操纵服上颈部、手腕、脚踝共五个部位的NIT连接点与Dowl机体相连接。头盔内部与前额相触的平板发射出令身体进入近似睡眠的状态同时保持意识清醒的讯号，面罩上的影像则与Dowl的视觉同步。

神经脉冲扫瞄系统（NeuralImpulseTracerUnit），通称「尼兹（NITU）。紧贴肌肤的操纵服内侧布满了感测器，操纵系统藉感测器读取神经讯号，并且将之转换为运动指令传达给机体。藉