去好了？」纯太却如此提议。身为中学二年级的学生，他很想试试一直觉得很酷的单身旅行。

春子虽然不是很愿意，不过因为父亲也认为不该无视长辈病危的消息，所以还是让纯太以春子代理人的身分前往亲戚家。

（拥有一大片山林，有钱到爆炸的外曾祖母如今病危……）

不好的预感。

第一次见面的云出家亲戚，会高兴地收下自己在东京车站买的栗子羊羹吗？愿意借他回家的车钱吗？

小卡车从农业道路驶上了柏油路。载着纯太的阿伯说，这条路去年终于从村用道路升格成县用道路了。路旁疏落散布的民宅大多为白墙黑瓦，十分有怀古风情，看起来就像是古装剧里的驿站。

「看啊！那就是云出家，很大对吧？」

纯太随着话声抬起头，映入眼帘的，是占地颇大的传统日式房屋。长长的外墙包住宅邸，里面有好几幢建筑物，最大的一栋还有着只在电视里看过的茅葺屋顶。

住在这种房子里的外曾祖母病危了。

纯太想起小时候看过的金田一系列，莫名的不安在胸口扩散。感觉好像会出现全身缠着绷带的青年，或身穿华贵和服的三姐妹之类的角色。

「总婆婆今天状况还算稳定，应该可以说话吧？曾孙特地从东京赶来看她，就算是她那种人，应该也会高兴才对。」

阿伯一边把小卡车停靠在云出家的墙边，一边说道。

「那种人」，纯太被这个形容词吸引了注意力。

「那个……总婆婆是怎样的人？」

「这个嘛，如果说吃人的怪物叫鬼婆婆，那么总婆婆就连鬼都可以抓起来吃掉喔。」

「哈哈哈哈～～」阿伯愉快地笑道。

看起来一点都不像在谈论病危的人。

总之外曾祖母似乎是个很厉害的老婆婆，纯太吞了吞口水走下车。

云出家门前的马路上停了将近二十辆高级车，其中大多是大阪和名古屋的车牌，应该是接到消息赶来的远方亲戚。

纯太的目光突然被其中一辆小一号的车子吸引。水蓝色涂装颇具魅力，整个车身圆滚滚，类似迷你车的感觉。

（横滨的车牌）

开那种小车从横滨过来吗？

被许多黑漆漆宾士与大红色富豪车所包围，更显得水蓝色小车可爱。

纯太下意识地停住脚步，阿伯见状叫了一声。

「走这边。」

阿伯应该和云出家有点渊源，只见他大大方方地走进气派的正门，走到门户大开的主屋玄关，喊道——

「松子——东京的小朋友来啦——」

一阵脚步声随即从远方传来，但是却看不到人。这个家到底有多大啊？

就在纯太眺望起雕着龙虎相争花纹的木制屏风时，一名中年阿姨终于现身了。

「唉呀——谢谢你远道而来。」

这位是和总婆婆住在一起的亲人吗？和蔼可亲的笑脸让纯太稍微安下了心，他弯腰行了一礼：「我叫山田纯太。」

「真有礼貌呢。我是总奶奶的孙女云出松子。你也累了吧？奶奶现在正在睡觉，我先倒杯茶给你喝喔。」

纯太再次行了一个礼，此外也向送自己过来的阿伯道谢，接着跨步踏上云出家的地板。

周围有一股从来没闻过的，由湿润的木头与泥土、霉味混合而成的复杂气味。

走过微暗的长廊，松子堂姑打开一扇拉门，出现了一间相当大的和室。那是将相邻的数个房间纸门拆下后合起来的大房间，宽度至少有两间教室那么大。

锐利的视线。

房内十几名男女一齐看向纯太，纯太不由得后退了一步。

「我去拿麦茶，你先等一下。」

松子堂姑说完这句话后就离开了，留下纯太一人曝晒在十几道视线之下。

宽广的房间深处有气派的佛坛、展示柜、挂轴与乌龟标本，还有坐在榻榻米上的人们如针般的刺人目光。

没有任何人向纯太打招呼，但可以听见他们窃窃私语「被赶出家门那个」「现在才回来」之类的悄悄话。偶尔还会听到「满」这个词，那是纯太过世外婆的名字。

站在房间门口的纯太，握紧了拿着背包的双手。

「以为自己可以分一份吗？」这句话特别清楚。那是指财产吧？

不好的预感成真，自己似乎不受云出家人的欢迎。

纯太低头咬住嘴唇，但立刻又抬头看向前方。

他眨也不眨地笔直回望那些令人不悦的视线。

榻榻米上那些三五成群众在一起的人们，年龄从中年到老年都有。不过他们一被纯太默默注视，就全都尴尬地住了口，自动转移视线，或是喝茶、咳嗽，聊起其他事情。

很神奇的，比起拙劣的反驳，对付恶意中伤最有效的反击方法，其实是直接盯着对方看。

（如果不敢当面抱怨，从一开始就别说出口啊）

但是在那些人中，有名男子傲慢地瞪了回来。

那是一名体格颇佳的中年人，他没加入