的发线和凹陷的双眼是他的特徵，年龄已超过七十岁。

「兽人会先选择魔人为对手，应该是认为魔人较强，想以最强战力先一举击溃魔人吧？意思就是那之后再对付我们就绰绰有余了吗？」

「人类也真是被彻底地小看了呢。以我们的立场来说，倒是很感谢他们多让我们争取到了一些时间。」

「希望他们可以来个两败俱伤，到时就轮到我们做主了。」

要是说到腹黑的程度，丹尼斯也算国内首屈一指的人物了。

「我想……很难吧？不管兽人怎么打，我不认为他们能将魔人斩草除根。魔人就是这么可怕，重点是他们也很强。」

「……特别是《魔王直属护卫队》──《残虐》吧。不想点办法对付他们的话，这场战争是没有胜算的。他们简直是一骑挡千啊。」

「不，这句话了不起只能用来形容【帕西翁】的《三兽士》吧。《魔王直属护卫队》更是凌驾于其上。能与其相抗衡的恐怕只有────」

「兽王……吗？」

「是啊，如果是他出马，也不会比《魔王直属护卫队》逊色的。但是他只有一个人。靠他一个人能做到的事太有限了。」

没错，所谓战争，并不是光靠一位强者就绝对能取胜的。

「其他应该会靠策略谋画来让一切能够顺利进行？毕竟他们不是个会蠢到打一场毫无胜算的仗的种族。」

「或许吧。虽然他们应该也有所盘算，不过即使如此应该也难以撼动魔人的优势吧。」

鲁道夫双手环胸，疲惫地叹了一口气。

「……假设兽人赢了，接下来就是……我们了吧。」

「…………人类和兽人之间有道难以弭平的鸿沟。」

历史已证明这一点。因为过去有许多兽人被当成人类的家畜奴隶使唤。然后，反之也有兽人抓走人类进行各式各样的人体实验之类的事实存在。可说正是因为如此的负面历史日积月累，才形成了如此巨大的鸿沟。

「不知道如果魔人赢了会怎么样呢？」

「是啊。大概就是……可以确认那封亲笔信函的真伪吧。」

「啊，那封亲笔信函啊。虽然最近这阵子他们三番两次送来信件，但是由于无法判断背后真正的意图，就一直搁置到现在了。」

亲笔信函中写著希望能够缔结同盟。但是，对于过去曾经被反咬一口，遭到背叛的人类来说，这内容并不能轻易相信。

「如果那封亲笔信函是真的，恐怕他们也不会对兽人赶尽杀绝吧？」

「这也只是我们主观的推测。」

如果是真的，可以想像他们会为了维持和平局势，以不对兽人赶尽杀绝为条件引诱他们让步，提出缔结同盟的提案。

「不过如果是假的，毫无疑问就是一场歼灭了吧……」

「不，不管是真是假，歼灭的可能性比较高。因为会想和兽人联手的魔人应该很少才对。不过，即使如此，在能够确认﹃现今那个魔王到底是个什么样的人物﹄这点上，这场战争或许我们只能选择袖手旁观了。」

「如果真的可以就这样两败俱伤，到时我们就可以乘机坐收渔翁之利了吧。呵呵呵，到时魔王和兽王面带绝望的样子，我还真想看上一看呢。」

「丹尼斯，你这嗜好太低级了。」

「哈哈，失态了。」

鲁道夫要笑得十分愉快的丹尼斯注意一点，接著整个人用力地靠上椅子的靠背，眼神看向远方。

「总之现在就是等结果出来吧。国内可能会有点杂音，就任你处置了。」

「是！」

战争一事最近应该也已传进国民耳里了吧。虽然届时民心可能会动荡不安，但是或许鲁道夫心里认为只要交给大臣就没问题了。看起来对他十分信任。

「这么说来，现在勇者们身在何处？」

「我记得他们现在正为了提升等级，和威尔一起四处游历。据我所知，他们连巴克斯托姆龙都给打倒了。」

「喔，居然把那只巴克斯托姆龙杀了吗。已经变强到这个地步了啊。」

「我们必须让他们变得更强才行。一切都是为了我们的夙愿。」

「…………是啊，你说的没错。」

潜藏在鲁道夫的眼眸深处的黑暗已开始悄悄开始萌芽。

※

日色一行人在【临田埔】住了一晚之后，立刻动身前往【兽王国?帕西翁】。阿诺鲁德表示希望能够尽快了解关于战争的详情。兽人之间果然还是感情深厚，他看起来很担心自己的伙伴。

「从这边直直往前走没错吧？」

日色舒服地坐在莱匹克骑乘位置上提问。阿诺鲁德回答：

「对，没错。前面有个【古利洞穴】。只要穿过那里马上就会到了，可是……」

「……里面有什么东西吗？」

「是啊，里面有一些B级以上的怪物蠢蠢欲动，而且莱匹克也带不进去。」

据说洞穴中有很多极为狭小的地方，虽然不是窄到过不去，但总之无法带著莱匹克一起通过。话说