「方才，江羽的渔夫们过来提报……！说有个高过一般身长两倍的巨大异形机关兵正渡海朝这边过来！」

家臣伏地叩首并高声禀报。

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「这里很危险！快点逃去别的地方！」

诗织边挥动〈升星〉的剑边大喊着。

警告福岛家、请求行动的任务已经交予兵卫……诗织全神贯注在疏散江羽居民一事。那具异形机关甲胄——乘坐在里头的机士反覆称其「冥皇」——而它释放出来的「力量」，不论机士或步兵都难以幸免。恐怕进到范围内就会受其影响。那具机体一旦进到港都江羽，释放力量后将会带来什么后果——想必会比离岛的地狱绘图更加骇人。

不过……

「快点！快点啊！快逃！」

居民们的反应却相当迟钝。

「什么啊……这武士在说什么傻话？」

「我饭都还没吃呢。」

「我跟人约好在这儿碰面，哪有可能离开啊——」

「要说危险，武士大人的机关甲胄还比较危险呀——」

会有这种反应乃理所当然——突然跑来，没有具体威胁摆在眼前，却喊着要大家「快逃」，居民们不可能因此抱有危机意识。日常一旦深植人心后，将会超乎想像地顽固。要想让人从那种想法中脱离，必须具备显而易见、迫在眉梢……令人感受到现实的威胁。

单凭诗织一人……单凭她和〈升星〉，根本不足以说动。

尽管大家都感到惊讶，却没人在无迹可寻之下听进诗织的警告。大多数人反倒露出诧异的表情，抬头仰望〈升星〉。

旁边还有晓月的〈红月〉在，但他目不转睛地盯着海面，没有任何动静。

紧接着——

「……来了。」

晓月喃喃自语道。

同时间——原本隔了段距离，朦朦胧胧地看不清楚的那只怪物，此时却能看见它现出鲜明的轮廓并朝这边接近。

之前那股力量似乎还没影响到这里……若接近到足以带来影响的距离，这市町肯定会掀起一场和离岛那时完全不能相提并论的惨剧。

「你们快逃啦！」

诗织焦急地发出叫喊。

但依旧枉然——

「还在那里磨蹭什么。」

晓月不耐烦地说道。

下一刻——〈红月〉有所行动。

他握住身上的武器，拔出那把巨大的刀，将刀刃反转，接着一刀劈进附近的渔夫小屋。机关甲胄施展出的攻击并没有拿捏力道，将小屋屋顶狠狠地刨了个大洞。建材碎裂开来，飞了相当一段距离——接着在海面上掀起好几道水柱，而后沉入海中。

简单明了——再简单明了不过的威力。

会将刀刃反转，是因为比起单纯的斩切，这样更能引发严重破坏吧。

理所当然地——

「哇……哇啊啊啊啊啊啊！」

「噫噫噫噫噫噫！」

居民们先是呆了几秒——之后便陷入慌乱，争先恐后地逃离。

「晓月……你——」

「现在哪是管他人死活的时候。小心没命。」

「……」

晓月说得不带半点情面，但诗织听了只是面露苦笑。

「你这是站出来扮黑脸吧。」

「鬼扯什么？」

晓月待在〈红月〉里看不出脸上表情，语气、音调都跟平常一样冷酷。

「我是鬼。威胁他人可以说是与生俱来的天性。」

「……算了。」

诗织回道。

她心想，自己识人的眼光果然没那么差。

虽然他一直假装自己是坏人，但这个名唤晓月的鬼，其实没办法完全狠下心来。

既然都说现在不是管他人死活的时候了，那晓月又是为什么留在此处呢。快点逃命不就好了。更没有必要故意破坏渔夫小屋，在居民头顶上制造危机。

他本人大概也没有自觉吧。说到底，这名年轻的鬼跟他凶狠的外表有所落差，骨子里应该很善良。先前机关甲胄在江羽港街上作乱时，他还刻意插手并阻止对方——肯定是因为没办法见死不救的关系。

无论如何……

「丨……快退开。」

晓月说话同时一面自主后退。

然而那具怪异的巨型机关甲胄——

「……嗯？」

诗织微微眯起双眼。

她透过水晶眼的视觉扩张进行确认。

错不了。它停下了。

对方停止走动了。从那具机关甲胄稍微沉下水面就可以断定。脚踩以下全都浸泡在水里，多半已经终止导术结界设的水面步行机能。看它没有完全沉下去，那边大概是浅海吧，也有可能是踩着礁岩之类的东西。

无论如何……

「它在打什么主意？」

「……搞不好是导术机关出问题。」

听到诗织的自言自语后——晓月以对自身说法似乎也不太有把握的语气，毫无热诚地如此回答。

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