灯创造出像梦中朦胧的星影一样的幻想空间。

连接正面前的拱形一角处，横着一车两匹马拉的马车。

马夫向马车内的主人说道：

“这里离正问还有一点距离……”

“到这里就行了。”

凛然的声音响起，黑色车身上刻着银色吹雪纹的门打开，一个身穿军礼装外套的男人从车内下来。

以左手制止了慌忙要固定性通绳的车夫，海斗向未来伸出手，催促她下车。

未来在海斗的掺扶下从马车上下来，她身上穿着的雪一样纯白的山羊线和貂皮大衣在风中飘扬着。

让哥哥整理稍微偏离的皮手笼的位置，未来微微颤抖了一下。

“怎么了，冷吗？”

“有一点，嗯、担心。”

“担心？不是期待吗？”

“……都有。可能有点紧张。”

虽然还是摆着一如既往的扑克脸，不过海斗脱掉自己的白色外套，细心地披在微笑着的未来的肩上。

“这外套……有点重……”

“虽说是礼服，毕竟也是男装的军外套。你在意的话就还给我。”

海外像是要拿回外套般伸出手，未来却巧妙地把他的手拨开了。

海斗眯眼看着翻弄着裙子露出恶作剧一般笑容的未来。

“……未来。”

“什、什么，哥哥，突然这么严肃。”

“……你还差得远。”

“咦——”

未来不满地嘟起嘴，一边说着“哪里不行啊”一边提着裙摆，却因为袖子被扯到而手忙脚乱。

“很期待舞会吗？”

“嗯，当然了！”

和越靠近玄关脚步就越轻快的妹妹正相反，海斗的脚步渐渐变得像铅一样沉重。

送女儿出嫁的父亲大概就是这样的心情吧，海斗想着。

“快点啊，哥哥！”

“真是……哪里有紧张的样子。”

海斗苦笑着，像是被未来拉着一样地走向鹿鸣馆。

穿过灯火辉煌的正面玄关的拱门，今晚舞会的主办者对来客们笑脸相迎，一个一个地招待着。

光看主办者所穿军装上挂着的勋章数量，就算是不通世事的未来，也可以看出应该其将官地位。

“佐条院启件爵夫妇及公子！”

通传所到客人的侍从长的声音在入口处朗朗响起，被唱到名的一行走向主办者点头打招呼。

“怎么了？”

“……要一个人一个人地叫名字吗？”

“嗯，这是惯例，你也趁这个机会记住出席者的名字。”

“鹰司光公爵夫妇及公子正邦大人、千金菜子大人。”

侍从长用严肃的声音唱着不断来到的客人们……

——我会被怎么称呼呢……当成哥哥的同伴可以吗？

未来只顾着期待跳舞了，完全没有想过要像这样一个一个唱着客人的名字进场。

当然，未来和兄长的家名是不一样的。

并不是有血缘关系的真正家人，也没有正式过继的贵族……这样的关系，在来到鹿鸣馆的人当中，大概就只有自己这两个了。

像是要在众人面前再次被认识一样，未来的脚步有些畏缩了。

“你什么都不用担心，只要跟在我身边就好。”

察觉到未来的紧张，海斗小声地说道，并把左肘伸到未来面前。

未来提心吊胆地把手搭到海斗伸出来的左臂上。

“青音海斗子爵及妹妹初音未来大人！”

侍从长的声音一瞬间就令人群里响起嘈杂之声。

不是青音未来，而是被称为初音未来。这虽然是当然，却和兄长有了一种距离感。正如学生会会长所说，这在社交界里是很显著的一个特殊。

而作为这个特殊份子而存在的自己，一举手一投足都会被全体来宾盯着看，光是周围的气氛就让未来忍受不了了。

兄长在把刚才的明朗笑容转变成僵硬阴沉并低下头的妹妹耳边说道：

“‘不要抬头，低头颔首’……对吧？”

未来摆正姿势，抬起脸正视前方，这是这段时间被家庭教师训练出来的身体的条件反射。

“贵族的举止也和跳舞一样，只要堂堂正正的就行了。

海斗在周围的好奇目光中毫不畏俱地走过去，来到主办者夫妻面前取下军帽打招呼。未来屈了屈膝，照家庭教师所教的低下视线弯下腰。

“哦哦，青音准佐，多谢赏光啊。”

“国卫大将阁下，很荣幸得到您的邀请。”

“内人也期待你来啊，下次再和御前贺大将一起来吧。”

夫人向海斗伸出手，海斗弯下腰执起她的手轻吻一下。

“好久不见，国卫夫人，那时真是叨扰了。”

“有空了再像以前都样时常来玩啊。哎呀哎呀，这位就是你骄傲的妹妹吧？真是可爱啊。”

未来一脸紧张地向夫人弯了弯腰。

国卫大将和夫人颇有兴趣