当声优因身体不适缺席时，其他人还是会当成那个人在场一样，照样演出。虽然我认为这幅奇妙的景象很有趣，但还是会觉得，这样不太好演吧。

隔周，之前请假的那位声优会配合已经录好的带子，独自演出。

我一边觉得真是辛苦啊，一边被其出色的演技感动。

「那么，这本记事本今天会派上用场喔。」

似鸟手里拿的是，上周也出现过的记事本。

我记得上周最后说的是关于收入与税金的事。似鸟中途完全没有打开过记事本。

「那么，你有很多问题要问吗？」

我问道。

「没错。关于一个主题，或者我该说，各种问题。不过，如果老师你想要多做说明也请别客气。另外，假使问题有冒犯之处还请见谅。基于职务上立场而无法回答时，请不用客气地清楚说出『这个问题不能问』。」

「我明白了。」

「那么——」

似鸟这次真的确实地打开了记事本。

不过，她还是非常谨慎地不让我看到上面的字，一边用手指在纸张上比来比去。

「那个……」

她的问题多到需要烦恼吗？

我开始担心，要是第一个问题立刻就被我驳回的话，该怎么办。这样不会打坏似鸟的心情吗？还是刚好相反，她会因惭愧而变得畏缩吗？

似鸟指到的问题究竟会是——

「就这个吧——出版书籍时，会跟出版社签订契约吗？如果要签的话，会怎么签呢？」

「呼。」

「为什么松了一口气？」

「哎呀，我在想说，要是第一个问题就无法回答的话，该怎么办。」

「啊哈哈。那么，这个问题是OK的啰。」

「没问题。」

「那么，答案是？」

「Yes。」

契约——就我的情况来说，会签订「出版契约」。

有一种出版契约会采用左侧装订的四张A4纸写成。当然，这是电击宜春小说网采用的格式，我不知道其他公司或编辑部会采用何种格式的契约。

我先把契约的草稿拿给她看，然后继续说：

「这里会写上各种事项……我也是绞尽脑汁勉强看完的。虽然详细内容我已经完全不记得了——」

上周说过的「首刷的五十本会用在业务推广上，所以不计算该部分的版税」这件事确实记载在契约中。

有趣的是，契约上也会写「作者买书时，可享受定价八折的优惠」这种事。由于作品出版时，我会拿到十本，而且每增印一次，我就会再拿到一本，所以我还没用这个制度买过书。

「接着，要在真正的出版契约上填写住址、姓名。在这种情况下必须写上本名，盖上印章后，契约就完成了。公司的名称与印章当然事先就盖好了。」

由于包含同名系列作在内，所以我只签过一次契约。

《VICEVERSA》出版前，我就在编辑部盖过章了。契约一式两份，一份由我保管。

「原来如此……出版社在这方面果然做得很确实啊。」

似鸟钦佩地说，所以我觉得应该把这件事说出来。

「嗯。另外——也有人没有签约。」

「什么？」

「虽然我在作品出版前就确实签约了——」

这是去年尾牙时某位前辈作家告诉我的事。

我们当时刚好聊到这个话题，我一说到我在作品出版前就签约了，那个人就很干脆地这样说：

「啊，我在去年的此时也签了出道作品的契约。」

「咦？」

我会如此惊讶的原因在于，这个人已经在电击宜春小说网旗下写了好几年。

出道作已经发售超过十年以上，而且那部作品已经改编成动画。

「咦？这么说来，那么……那位作家，这十年来是怎么做的？」

似鸟问得非常有道理。

「我也当场问了他相同的问题。」

「然后呢？」

「他回答说：『嗯，一直都是透过口头约定。』」

「…………」

难怪似鸟会愣住。

老实说，我当时也愣住了，想必是整个人都吓傻了吧。

虽然只要钱有确实汇进来，的确就没有问题，但认为绝对必须签约的我，还是对出版业的这种奇妙景象感到目瞪口呆。

这件事还有后续。

听到我们的谈话后，位在附近的另一位前辈作家同意地说：

「啊，这么说来，我最近也签约了。在这之前，我完全不晓得有出版契约这种东西。」

接着，又有另外一位前辈作家反驳他：

「不，请等一下。我在出道前就签约啰？」

「我也是……」

也就是说，可以分成「确实在出道前就签约的人」与「一直没有签约的人」。当我开始思考为何会出现这种情况时——我立刻就知道了答案。

在电击小说大赏中得奖的人