我深深吸入一口气，将肩膀放松，然后缓缓吐出。

接着，我屏住呼吸，把所有精神集中在指尖。只有一个小小暖炉的工作室非常寒冷，需要费一番功夫才能让手指不再自然颤抖。左手缓缓地、缓缓地向下移动，拿着刷毛的右手也同时跟进。配合这个动作，铺在桌上的纸开始慢慢被手中的和纸所覆盖，等到进行到最后，我松开了纸张，和纸立刻顺着地心引力落下，然后再用刷毛小心地完成最后步骤。

「哈啊啊啊啊！」

紧张感瞬间解除，我忍不住喊了出来。

无视于我的反应，师傅紧盯著作业台，从头到尾细细检查这两张叠合在一起的和纸。

「嗯哼。看来似乎没有空气跑进去。」

「成功了吗？」

「成功了吧。」

「太好了！」

看到我握紧拳头，开心地摆出胜利姿势，环小姐有点啼笑皆非。

「太夸张了。不是都做过三次了吗？」

「不管做几次都一样超～级紧张啊。要是失败就糟了，不是吗？要是小小心伤到画心就完蛋了，所以当然会绷紧神经啊。」

「哎，紧张感也是很重要的，不过这还只是初裱而已喔！」

「对喔。还要再做两次对吧？」

这种紧张万分的事情还要再做两次——实际上应该是两次乘以四张图画共计八次。不对，还有绫布等其他东西都需要托裱。一想到之后要做的事，我就感到有点虚脱。

环小姐对着这样的我微微耸肩。

「你可能有点过度紧张了吧。」

我现在正在做的，是裱褙作业当中非常重要的一道手续，名称叫做托裱。

所谓托裱，简单来说就是为了加强或修补画心，而在画心背面贴上和纸的手续。

自从知道要贴上和纸之后，我一直以为是涂上浆糊然后贴上去就好，不过这项工程的内容和我想的完全不一样。

「首先，要先把画心弄湿。」

先铺一张已经用喷雾器弄湿的和纸，然后再把画心（练习用的假画心）翻转过来，然后盖上去。随后环小姐继续毫不留情地利用刷毛和喷雾器把画心弄湿。

我在震惊的同时，也感受到焦虑。因为这是师傅做的事，所以应该不会有错，不过要是墨汁晕开，作品不就毁了吗？我开始担心起来。然而拥有数百年实务经验的传说中的裱褙师，对我表现于外的不安嗤之以鼻。

「不必露出这种表情，这不会有问题的。要是一开始不这样让纸张伸展开来，就没有办法进行托裱了。因为一旦出现皱折就麻烦了呀。」

随后她拿出了托裱用的薄和纸，在作业台上尽可能地涂上一层薄薄的浆糊。之后再把涂满浆糊和水分的纸张放在画心之上，搭配使用刷毛，把它们缓缓贴和在一起。这个作业看似简单，实际上却非常困难。

不管托裱用的和纸比画心大多少，只要开始时稍微贴歪，画心就会凸出一角。有空气跑进去或出现皱折的时候，也算是失败。

「之后只要把贴在画心正面的和纸剥下来，就大功告成了。」

这就是托裱的作业流程。

经过师傅指导后，为了之后的正式裱褙工作，我用假画心练习了好几次。反复练习多次，我想自己应该已经没问题，于是挑战了正式裱褙。不过正式工作和练习毕竟是不一样的，一次定江山的压力真的非同小可，所以我才会变得比平常更疲累。

我把完成托裱的画心贴上木板待干，这时环小姐开口说道：

「完全干透需要一整天的时间，之后的增裱要等到后天才能进行。」

「先不说增裱，一想到最后阶段的总裱，我真的觉得紧张得半死啊。大小跟增裱完全不能比对吧？」

「那是镶接之后的事情吧？你还真是心急啊。」

挂轴所需要的托裱手续共有三道。首先是直接在画心上托裱的动作，叫做初裱。今天做的就是这道手续。之后再在上面多贴一层增裱，最后则是把画心贴在绫布上——这道手续叫做镶接——然后就是对挂轴整体进行托裱的总裱。

「增裱和总裱的浆糊浓度又不一样了，对吧？」

「没错。那也必须依照当时环境的不同做出变化。另外和纸也一样。初裱用的是薄美浓纸，增裱用的是美栖纸，而总裱则是用宇陀纸。」

利用三种不同性质的和纸进行托裱，能让挂轴更加适应温度变化，也会变得比较好卷。这也是古代人的智慧之一。

「总觉得裱褙师的工作变得越来越不起眼了呢。不管是制作浆糊还是托裱，都是在看不见的地方全力以赴，应该说是背地里的努力吗？」

裱褙乍看之下确实相当华丽优雅，但是我压根没想过幕后使用的竟然是这样的技术。首先我就完全不知道要在上面贴上好几层的和纸和绫布，毕竟这种事情，要是没有实际分解来看的话，根本不可能知道啊。光用看的，根本看不出制作过程中花了这么多功夫。

看着半是佩服、半是讶异的我，环小姐点头回应道「的确如此」。

「托裱这道手