「因为万理婆婆她们是专业的少女。」

「……专业？」

我感到讶异不解，遥婆婆却径自有所领悟般「嗯嗯」有声地点头。

「无论是哪一方面，专业人士做起事来看着都很舒服。」

「噢……」

「万理婆婆她们也是这样吧。」

这道理令人似懂非懂，但我还是点头说声「原来如此」，用力把手心里的蚜虫捏扁。

先别管专业少女什么的，我打理园艺工作的手法天天都有进步，已经像个内行人了。现在看到毛毛虫，不必怎么犹豫就可以拿起铲子给它来个一刀两断。

庭院的绿意一天比一天浓。玫瑰也开得一天比一天灿烂。

做完庭院的工作，我正准备去万理婆婆她们的房间时，没想到由佳小姐叫住了我。

「奏妹妹，可以来一下吗？」

「好……？」

平常有话要说的时候，由佳小姐都是当场交代的，这天却很难得地，把我带到一个算是会议室的地方。

由佳小姐叫我坐在一张圆椅上，然后坐在我面前的一张折椅上。然后，她开口了。

「是关于万理婆婆的事情。」

「是？」

由佳小姐的视线从我身上移开。就这样看着别处，手指搓着下巴，缓缓地说：

「……她的癌症复发了。」

「蛤……？」

我发出走调得很厉害的声音。因为一时之间无法理解由佳小姐说的话，不由得产生了好像听到笑话的反应。可是由佳小姐压低声音，一本正经地继续说：

「所以，这几天会请她住进合作的医院。」

可是，我还是完全无法理解。因为，那个万理婆婆怎么会得癌症——

「会不会是、弄错了？因为，万理婆婆精神满好的啊？」

处于混乱中的我这么说，由佳小姐态度超然地回答：

「现在是很好。接下来就会越来越不好了。」

「怎么会……」

「生病就是这么一回事啊。」

由佳小姐对着说不出话来的我，继续平静地说明：

「万理婆婆五年前动过乳癌手术。乳癌第三期，也就是说，病情算是很严重，左乳房全部摘除。可是，后来的治疗很顺利，今年春天刚好就是第五年。五年内没有复发，癌症就算是治好了。换句话说，万理婆婆的癌症本来也被当作是治好了，但是现在状况发生了改变。」

「转移的情况比上次更严重，是第四期，而且转移的地方是淋巴和肺这些不太好的地方。住院以后，可能就不会回到这里了。」

面对由佳小姐平静的语气，我只是一味茫然。

「我们已经告知万理婆婆了。她说想去看下周末的歌舞伎，看完再住院。所以我们决定把住院的日期稍微往后延。」

「……咦？」

「因为她力争说，这次可能会死，一定要看，不然死不瞑目。」

「她的家人怎么说……？」

「万理婆婆没有家人。」

「……啊，哦。」

看着只能无力应声的我，由佳小姐勉强挤出笑容。

「……事出突然，你大概会不知所措吧。但这里是老人院啊。」

可是，我还是无言地将视线落在由佳小姐的手上。由佳小姐放在办公桌上的手，只有那根食指烦躁地动个不停。指尖咚咚轻敲着桌子，好像借着这个动作，来保持指尖以外的地方的冷静。

「住在这里的人，绝大多数都会比我们早离开人世。」

「……」

「这纯粹是以平均寿命来说啦。就算我们比较年轻，也可能今天或明天就死了。」

由佳小姐以开玩笑的语气说，然后砰地拍了一下我的肩。

「……不过，事情就是这样。」

我的头脑算是理解了。可是，心情一点也跟不上。

万理婆婆应该已经被告知癌症复发了，但她的样子却和平常没两样。偷偷跟在田村身后，和佐和子婆婆、千惠婆婆一起叽哩呱啦，剪贴歌舞伎演员的照片，谈论起要是只能带一张照片到无人岛上去的话，要选哪一张。

一起行动的佐和子婆婆和千惠婆婆也和平常完全一样。所以我以为佐和子婆婆和千惠婆婆应该对万理婆婆的病情一无所知。

否则，她们怎么可能还能笑得那么开朗。可是，看样子是我误会了。我大概太小看专业的少女了。

那是她们照常看着歌舞伎的DVD，说这个演员的姿势多迷人、他的「见得」（※歌舞伎中演员在高潮时骤然停顿，摆出特定姿势瞪目怒视的表演方式。）最漂亮，一边剪贴杂志的时候。

聊着聊着，佐和子说起：

「如果要在人生最后一天看，你想看哪一出戏？」

万理婆婆便望着远方，喃喃地说：

「人生的，最后一天啊。」

刹那间，我「呜」了一声，垂下目光。万理婆婆说的最后一天这个词，沉甸甸地压在我心上。可是万理婆婆没有注意到我的变化，如数