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「你是管理员木崎——」

新出现的人物让莲花瞪大眼睛。

从海岸林当中出现的瘦削身影，正是担任别墅管理员的木崎。

但是——

「……你说他叫木崎？」

听见这个名字的北斗产生了激烈的反应。

男装少女用力踩著岩地，否定了莲花所说的话。

「别开玩笑了，那家伙才不是叫这个名字。」

「咦？」

年轻人没理会感到困惑的莲花，彷佛很伤脑筋地低下头去。

「因为……我是……故意……不跟你碰面的啊……空北斗大人。」

他吞吞吐吐地对著脚下这么嘀咕。

实际上也确实是这样。

搭乘游艇的时候北斗人不在现场，来到别墅的洋馆之后，两个人也没有直接碰到面。如果这不是偶然而是故意设计好的，那么这个管理员究竟是什么人呢？

北斗立刻暴露了他的真实身分。

「他叫青朽叶唷。」

「青朽叶？」

北斗朝皱著眉头的莲花点了点头，再度指著年轻人。

「白凤六家之一的青朽叶晃，这就是他的名字。跟我哥哥一样，是六家里只有四个人的三角〈鬼〉其中一人。」

「…………」

带著黑眼圈的年轻人只是微微笑著。

他的笑容看起来虽然不祥，却安安稳稳地潜入看见的人心里。

他以参杂著讨人厌的声音乾咳了一声后，开口说道：

「我希望……你在这里……不要有任何动作……如果连空家……都牵扯进来的话……事情会……变得很麻烦……」

依旧是那种很难听清楚的语调，但莲花他们确实瞭解他的意图了。

这时传出撕裂般的声音。

原来是北斗晈紧了自己的牙根。

「别开玩笑了！第六家的青朽叶有什么权力要求我——！」

「嗯……我们家……在白凤六家中……如果只看地位排名的话……确实是敬陪末座……你说的……没错……」

木崎——不对，被识破是青朽叶晃的年轻人也认同北斗的话。

接著，他缓缓地询问道：

「但是……就算是这样……试问有哪一家敢瞧不起青朽叶……？」

「呜——！」

北斗被对方逼得沉默了下来。

她不得不承认对方说得一点都没错。

包含少女出生长大的空家在内，白凤六家各自有自己的地位与负责的任务。

第一家·真朱是〈妖狩〉。

第二家·月白是〈药师〉。

第三家·紫藤是〈宿曜师〉。

第四家·空是〈裁定者〉。

第五家·薄墨是〈隐者〉。

至于——

家族排名虽然最低，却受到其他五家默默以敬畏眼神注视的第六家·青朽叶负责的任务则是——〈守卫〉。

「反而是……空家……比我们还惨吧……？之前原本一直是第一家……现在变成了第四家……这个位子应该很难熬吧……？」

晃如同呻吟般的发言，让北斗顿时说不出话来。

他以沙哑的声音说出来的话，以某种意义来说就像是诅咒一样。

历经和隼人的战斗后，北斗应该已经从自凤六家的诅咒里获得解放了。可是，如今血缘与宿命又再次束缚她的精神。

「白凤六家的时间……不会一直……停滞不前……」

「……你！」

北斗好不容易才从喉咙里挤出这么一点声音。

相对的，风开始卷动了。它们绕著男装的少女，像是守护神一样发出了怒吼声。

少女压住学生帽，额头再次长出了双角。

「哦……要打吗……？」

「事到如今还有什么好说的！刚才的人鱼是你干的好事吧。」

「……唉唷……你果然……注意到了吗……同为六家……真的很不愿意交手……」

年轻人阴郁的脸庞露出苦笑。

相对的，北斗则是毫不退让地继续说道：

「我听说青朽叶的变生属性，是源自于野槌的血。如果是这样的话，那些人鱼也是利用那种变生属性制造出来的吧。」

野槌是妖怪的名称。

那是古事记和日本书纪里都看得到相关记述的山野精灵。

模样虽然与蛇相似，但没有眼睛鼻子，只有大大的嘴巴在头部顶端。根据文献记载，有人说祂就是土龙的原型，也有人说祂是舌粲莲花的恶德僧侣所变的怪物，更有人说祂是佛教传遍日本前就已经存在的远古神明。

而野槌据说是能够创造出其他妖怪的妖怪。

「哈哈……不像空家的天狗……那么地……不食人间烟火……」

至于天狗就不用说明了。

只要是日本人，应该都看过祂那张红脸，以及有著小黄瓜般长鼻子的怪异长相。

这种与后世的山岳信仰联结在一起的妖怪，龙够在