方暦二一八〇年。

季节即将进入秋天，炎炎烈门渐趋和缓，酷热的日子远去，夏天却留下了危险的临别赠礼。

——某天，王都坎库宁来了一骑快马。

接到报告时.国王里奥塔莫思正在和贵族们举行定期会议。

会议是讨论各地魔兽的活动状况.以及每个贵族领地的预算、战力等。而段近开始配备最新机型，更让诸位贵族屡屡为了其数量分配吵得不可开交。

一名传令兵就这么闯进在此之前进行得还为平稳的会议。一定层级以上的紧急传令，是被允许做出无礼之举的。

看到传令兵异常慌张的模样，里奥塔莫思隐隐有种不祥预咸，不禁蹙眉——而在看过传令兵递交的文件之后，他的表情更是整个僵住。第一行『特秘一级指定』几个大字跃入眼中。所谓『特秘指定』是指国内发生的问题中，机密程度非常高的事件。其中被列为第一级的，只有『最紧急』或『最危险』的情况，不管怎么说，可以肯定绝不是什么好消息。

这次也不例外，文件上写着危险逼近『森都』。接著看下去的里奥塔莫思甚至忘了维持表面工夫，踢开椅子站了起来。

「这真是……没有比这更坏的消息了吧。」

中途离席的里奥塔莫思马上把父亲——安布路斯给请了过来。文件包含有关森都的高度机密内容，总不能随便找人商量。

听儿子说完大致经过的安布罗斯，脱口而出的就是这句话。刚屏退旁人，只留下父子俩的时候，里奥塔莫思就用双手抱住头。

报告上说，威胁森都的是壳兽类。部分守护骑士团已经有过接触了，问题在于它们的规模……」

规模恐怕极为庞大，是吗？壳兽群出现的原因……果然还是『分巢』吧。」

安布罗斯表面平静，但也掩饰不住厌恶的样子。壳兽是一种有些特殊的魔兽。成群结队的魔兽虽然不少.但壳兽群的规模却不是普通庞大。此外，它们也以近似蚂蚁、蜜蜂的社会型态而为人所知。

在众多士兵阶级包围的群体中心，有只一手包办繁殖工作的『女皇壳兽』。

女皇以数百年为周期更替，不过在交替时，通常一个群体中只有一只的女皇，可能会同时出现两只以上，这时就会发生分巢』现象。无法掌握群体主导权的女皇将为了寻求新天地而移动。

「麻烦的是不瞭解群体全貌啊，这样也不好评估必要的战力。」

在殻兽的威胁认定上，一只士兵阶级顶多只会被列为决斗级魔兽的等级，但难就难往如何对付群体的威胁。等级容易因为规模产生变化.而且最大甚至能达到陆皇龟的师团级』。照理说，不会在还没瞭解殻兽的规模以前就贸然出手，但『森都』这个地方却因为某些考量让他们投鼠忌器。

这个地方因为某个原因而担负重要地位，平时作为秘而不宣的『场所』，是不对外公开的。为此还布署了守护骑士团『阿尔冯斯』专职负责防御.但只有这次，可能连他们都无法应付。

「话虽如此，也不能袖手旁观。即使会触犯他们的『法』，我们也得视状况派兵讨伐。最重要的是避免全灭。」

既然不瞭解敌人的规模，势必得出动大量战力，如此就顾不得情报管制了。要选择保密，还是选择安全？面对即位之后的第一个重大挑战，里奥塔莫思试图做出艰难的决定。

看著儿子绞尽脑汁，安布罗斯也陷入沉思。

他们需要的是，『可以以限制情报，拥有强大战力，同时又能马上出动的兵力』。真会有那种方便的存在吗？他动员在位时的所有经验，还是找不出明确的答案。

情况陷入僵局，可是却要赶紧采取对策。就在笼罩着沉闷气氛时，有人忽然闯了进来。

「打优了！听说爷爷难得过来王城……」

是第二王子埃姆里思。一无所知的他看起来多么轻松啊，一下子没了干劲的国王和先王不约而同地长叹：

「现在不是打招呼时候，出大事了。

「抱、抱歉，唔，原本想找爷爷来场金狮子的模拟战……」

刹那间，安布罗斯猛地转向埃姆里思。金狮子这几个字挑起记忆，他灵光一闪——

「……有哦，不是有个正合适的骑士团吗？少数精锐，而且都曾经历过师团级魔兽和大量群体的战斗。交给那些人的话，保密方面也不用担心了。」

一听到先王的低语，里奥塔莫思也得出了相同结论。即使弗雷梅维拉王国人才济济，但拥有那般傲人经历的骑士团也只有一个。看见希望的他缓缓说出那个名字。

「……银凤骑士团！！」

「啊？又要委托银色团长造东西了？」

唯独埃姆里思还搞不淸楚状况，纳闷地看著父亲和祖父。

就在恶耗抵达王都的当天，一名意料之外的访客出现在银凤骑士团的根据地『奥维西要塞』。

在夕阳西斜，夜幕即将笼罩的前一刻，一架幻晶骑士以迅雷不及掩耳之势冲进了要塞。看到它，停机场里的所有人都大吃一惊，因为眼前正是散发著黯淡的银色光彩，模仿老虎形象的