隔天下了一场春雪。在新田这里，饱含水分的雪花仿佛羽毛轻轻飘落的三月大雪并不稀奇。这跟冻得又冷又硬，落在地上还有声音的冬雪明显不同，下雪的同时也宣告春天到来，可以说是当地人期待已久的淡雪。

「唉呀。巧，你怎么来了？」

从病床上爬起来的真纪子瞪大眼睛。

「来采病。」

「探病？不用上学吗？」

「因为下雪所以临时停课。爸爸说下雪害得进货延迟，现在忙的走不开；外公则是一时兴起跑去铲雪……」

「结果腰酸背痛？」

「没错。」

「青波呢？」

「他很好，还说明天想去上学。不过还是别带他来医院比较好。」

「也是，这里到处都是感冒细菌。原来如此，所以你才会过来。」

「也只剩下我能来。这是你要的毛巾、草莓还有书。」

「就这样？」

「还有什么？」

「没有青波写的信吗？那孩子常常会写信给我……」

「没有。那种东西不是只有女孩子才会写吗？」

「是吗……」

「青波也已经五年级了，才不会再写信给爸妈。」

「这样啊。青波也要离开妈妈的怀抱了……巧，帮我把窗帘拉开。」

一打开窗帘，光线照射进来的白色墙壁单人病房忽然亮了起来。窗外一片蔚蓝天空，一大早足以让学校停课的积雪也溶化大半。满是泥泞的路上因为融雪和水洼反射光线而闪闪发光，远方看不太清楚的山脊也被柔和的光线包围——这幅景色无疑是春天到来的最佳证明。

「已经一年了。」

「嗯？」

「我们搬来新田，也已经过了一年。」

「是啊。」

这么说来，一年前经过的那条山道的确有积雪。

「长大了呢。」

「咦？」

「我说你在这一年里也长大不少。」

「有吗？」

「有。」

「因为我正在成长期……你的状况如何？」

「昨晚有点发烧，不过不是什么需要住单人病房的重病。这里吃得很好，感觉很奢侈。」

巧准备回家了。母子两人的对话让他觉得又闷又累，无论听还是说，对他而言都是折磨。

「要回去了？」

「嗯。」

「回去之前先帮我把洗好的东西拿到屋顶晒吧。」

「我？」

「你也快十四岁了，总不会连晒衣服都不会吧？别担心，我还没迟钝到要自己的儿子帮忙晒内衣裤的地步，只是床单和毛巾而已。就是那个篮子，拜托你罗。屋顶有条挂着原田名牌的蓝色晒衣绳，就晒在那里。然后去福利社买报纸和卫生纸，还可以帮我倒一下垃圾吗？」

「唉……我现在知道外公为什么不想来了。妈妈真的很会使唤人。」

「不管是儿子还是爸爸，只要可以使唤的我就会使唤。你就爬楼梯去顶楼吧，还可以顺便锻链你的腰和腿。」

真纪子说完之后便笑了。

上到屋顶，才发现吹来的风还是相当寒冷，几条纯白的床单随风摆荡。花盆沿着铁丝网整齐排列，黑色的土里已经冒出绿色嫩芽。应该有人在医院的屋顶上种花吧。

巧摊开床单之后晾在绳子上。本来想说随便晒也行，但是又觉得床单随风摆动的样子看起来很舒服，于是便把床单整个摊开，让它能够尽量迎着风。

「很不错嘛。」

身后传来说话声。

「豪……」

「晒衣物的样子意外地适合你。」

「谢谢你的称赞。」

巧把毛巾丢给豪：

「你也来帮忙。要好好晒啊。」

豪仔细地将毛巾挂上晒衣绳。

「阿姨的气色看起来好多了。」

「嗯。你特别来采病？」

「我跟我妈一起来的。我妈好像每天都会来，与其说是探病，倒不如说是来串门子。」

豪的母亲节子拥有一双温柔的眼睛，让人想起温和的草食性动物。她是真纪子的高中同学，个性完全不同的两个人，不知道为何特别合得来。

「天气越来越好了。」

豪伸个懒腰，靠上铁丝网。这里的视野比病房的窗户好多了。山顶积着蔼蔼白雪的中国山脉在蓝天之下显得更加苍白。新田川的水位上升，丰沛水量沿着河蜿蜒流下。屋顶滑落的积雪在太阳照射之下慢慢升华，就算在总共七层的建筑物屋顶，还是可以清楚听见雪落地的声音。

「学测的面试好像因为雪的关系改到下午举行。」

或许是因为看到下面的路上有一群黑色制服的学生走过，豪才会突然这么说。

「话说回来，之前泽口不是才在抱怨？说什么不想升上三年级，还说讨厌升上三年级之后就要退社准备考试，大家也要各分东西。」

沉默点头的豪看到巧伸手抓住铁丝网，也跟着抓住铁丝网开口问道：