是要怎么打？你实在是个幼稚的小鬼，原田。连棒球的基本原则、最重要的事你都不懂。海音寺。」

海音寺挺起身子。

「我之前就说过这家伙很麻烦，什么也不懂，只是没想到会笨到这种程度。」

海音寺在嘴里低声咕哝了两三句。车停了下来。

是巧家的门前。

「咦？这种时期居然有梅花的香味……」

美女老师吸着气。石门后面有棵大大的梅树，交叠的叶片在秋日气息中缓缓地开始变色，叶片和枝桠像在提出邀请似地沙沙作响。

青波正坐在床上看书。

「青波，我不能再陪你睡了。」

「我知道，烧已经退了……」

「那就快回自己房间，不要再进来了。」

巧是当真的，他需要自己一个人独处，他人的存在教人不舒服。从窗帘的缝隙可以看到星空，星星正在闪亮。要是走到外面，一片无云的夜空就会在眼前展开。豪正在做什么呢？回程路上他始终紧闭着嘴不发一语，对巧看也不看。

——为什么你不信任永仓？

魔鬼教练的话在耳朵深处徘徊不去。

「哥哥。」

背后传来青波的声音。

「你怎么还在？你到底要在我房里赖到什么时候——」

「哥哥，你和豪吵架了？」

心里噗通一跳。

「你在说什么，干嘛扯到这个。」

「我看得出来。上次和豪吵架的时候，哥哥也是露出一样难过的表情。你们又吵架了？」

青波的小脸突然笑了开来，那是容易被误认为女孩子的温柔笑脸。

「不要紧的，哥哥。」

「你在说什么啦。」

「之前豪曾经跟我说过。他说：『你哥哥绝对不会输给任何人。』就是这样说的。我想豪是很喜欢哥哥的，只要你好好跟他道歉，他会原谅你的。」

巧俯看着青波烧退之后白皙干爽的脸庞。

——你哥哥绝对不会输给任何人。

必须和豪见个面。

虽然不知道见面该讲什么，不过现在就得和他见面。巧起身披上运动外套。

耳边传来敲门的声音。

洋三拿着无线话筒站在那里。

「巧，电话。」

「豪打来的？」

「哎哟，是个可爱女生的声音。哦呵呵。」

巧把祖父往外推，关起房门。

「喂。」

「原田，是我。」

是海音寺低哑的声音。

「今天门脇打电话给我，说他绝对会来找我们比赛，叫我们要有心理准备，感觉比白天还要兴奋，看来白天可能是在装酷。总之，成功的可能性似乎很高。我打来是想把这件事告诉你。就这样，辛苦你了。」

「队长。」

「嗯？」

「你也给豪打个电话吧。」

「噢，刚刚就已经先打过了。」

「他有没有说什么？」

「没有，他只说绝对要进行比赛，十分带劲。啊……原田。」

「是。」

「教练讲的话我是听不太懂，不过……你别想太多。投捕之间要是有问题，那可就派不上用场，老实讲只会碍手碍脚。」

海音寺提高了音量，那是身为队长的声音。

「原田，你听好了。接下来才是你们的关键时刻，绝对不能输在任何地方。投捕之间不要闹别扭，会对整个球队造成影响。别把你和永仓之间的问题带到球队，投捕必须在比赛的时候保持最佳状态……好了，我要说的就是这些。那么、再见。」

海音寺挂了电话。

「我帮你把电话放回去。」

青波伸出手来。巧抓起桌上的棒球手套和球，把自行车的钥匙塞进口袋。

外面果然是满天星斗。巧骑着自行车飞奔，大约十分钟就来到豪的家，有着白色外墙的漂亮建筑物静悄悄矗立在黑夜中。巧仰望二楼，豪的房间还亮着灯。巧捡起铺在庭院里的小石子，朝着窗框丢去。小石子弹到铝制窗框发出「锵」地一声。又投了一颗，小石子有点失了准头弹到墙壁，比刚才来得低沉的声音弹了回来。窗帘摇晃，有人用力打开了窗户。

「巧。」

豪的脸逆光看不清楚，不过可以清楚听到他唤着自己的声音。

「豪，你下来。」

可以看出豪逆着光吸了一口气。

窗户关上。巧也猛然吸了一口夏夜的空气，空气里带着干草的气味。

巧等了一会。北边角落有颗星星从空中划过，有生以来第一次看到流星。

耳边传来踩着小石子的声音，一个硕大的身影往这边靠近。

「豪。」

豪的母亲节子在玄关大门的地方叫道：

「你要去哪里？都这么晚了。」

豪默默从巧的身边穿过。

「豪，你等等……啊，连巧也在？」

话还没说完，节子就蹲了下去，似乎绊到了什么。巧往豪