要那么践。」

豪噗嗤一笑。

「说得好。」

「和哥哥、妈妈都没有关系！我就是要打棒球。哥哥——」

巧重新握紧手中的球——投出。

「啊！」

青波的声音响起。球击中神社所悬挂的铃铛。「卡当」一声、铃铛晃动，球一个反弹掉进了树丛里面。

「笨蛋、笨蛋！」

青波跑了出去。

「你太过份了。」

豪说了这么一句，然后追在青波的后面。

巧把双手插入口袋，倚着橡树站立，身体觉得很疲倦。

身心俱疲。

疲倦感涌了上来。背脊靠着大树树干，巧闭上了眼睛。差劲！觉得自己真是糟糕的家伙。要是没找到球，青波大概不会原谅哥哥。弟弟不过是在眼前笑得一派天真，又何必把他伤得那么严重，他张开眼睛仰望天空。差劲！

头顶是耀眼的蓝天。

没过多久，青波和豪走出树丛，青波在哭。

「我会跟良太、真晴说，要他们明天一起来找。不要哭了。要是找不到，我再给你一颗新的。」

球没找到，豪在安慰他。

「我不要，我只要那颗球。」

青波用拳头抹着眼泪。

「我明天一定会叫大家一起来找。不要紧，可能是被树根夹住了，大家都来就会找到的。」

「真的明天要帮我找吗？」

「我们会帮你找的。所以今天先回去，好不好？」

豪站直身子，瞪着巧。

「原田，你有点太过份了。」

巧缓缓挺起身子，迈开步伐。

「走吧。」

「要走去哪里？」

「公园，那里的投手丘比较理想。」

「青波怎么办？」

「他是自己一个人来到这里的。回去，青波。」

回头一看，看到的是青波盈满泪水的眼睛。

青波眼睛含泪地瞪了过来。巧快速走下石阶。

「真的该回去了，这里天黑得很快。」

耳边传来豪叮咛的声音。

走到石阶下面的时候——

「原田，你真的太过份了。」

豪如是说道。这是第三次了。

「真烦。」

「我就是要一直说！你太过份了，根本就是歇斯底里。被你那样对待，青波岂不是很可怜。」

「连你都青波、青波地念个没完。」

「因为青波很可爱啊。」

巧骑着单车，视线转向豪。

「永仓，你该不会有奇怪的嗜好吧？」

「什么奇怪的嗜好？」

「对比自己小的男生有兴趣之类的。」

「白痴啊！你在想什么。我没有弟弟，觉得要是自己有像青波这样的弟弟的话，他一定也很可爱吧，我的话就是这个意思。」

「可爱？」

巧在踩着踏板的脚上使力后，飞驰于让人联想起夏天的热空气中，连吹过的风都是热的。

有那么短短的一瞬间，他觉得很羡慕豪。能够正面体恤他人的资质，不是盘算、不是谎言，也不是夸示，可以说出「可爱」这么好听的辞汇，是教人羡慕的能力。只是在片刻之后，羡慕就被风给吹跑了，只留下隐隐的焦躁。

抵达公园后静静站上投手丘。豪也保持沉默，蹲在本垒包的后面。

巧和豪之间只有球在来回。接到第十球的时候，豪拿着球走了过来。

「喂，这种气呼呼的传球练习可以停了。真教人窒息。」

「是你肺活量不够吧？我可没事。」

「骗人，球没平常的力道。你没认真投吧。」

巧心里一惊，没想到豪会用这种方式直接说出来。

「好热。」

「嗯，这里特别热。还是神社那边比较好。」

「应该是有投手丘比较好吧。算了，你不喜欢就回去。」

「又没有人说不喜欢。要是我回去了，你要怎么传球练习？棒球和游泳、体操可是不同的，绝对没办法一个人练习。」

巧从豪手中把球拿了回来。

「棒球的事不用你教，我也知道。」

豪沉默了片刻，然后缓缓抹去额头的汗水，背对着巧。

巧心想他应该会掉头就走，不过豪却在捕手位置蹲了下来，举起手套大声说道：

「好了，来吧。」

「你不回去？」

「谁教你连大半夜都陪我练习，中午的炎热我还可以忍受，不过你要投出像你自己的球。」

巧点头。对，说的没错。就把妈妈、弟弟和炎热全都忘记。

巧投球。豪接球。

「原田，照预定球路来投。」

巧照他的指示投球。豪垂下脖子。

「原田，你状况不好？」

「怎么说？」

「因为……还是不像你的球。」

豪脱下手套，跑向投手丘。

「今天先到这里结