到了四月，真纪子还是慌张地忙进忙出。

「转学的准备工作真的很累。巧，这是国中的制服。」

「好逊的制服，我不要。」

「要对这身制服感到骄傲，然后穿着去上学。现在好像比我当年念书时还要严格，你没问题吧？」

「什么意思？」

「哎呀，听说学校管得很紧，像你这样的性格不知道行还是不行，我好担心。」

巧从正在阅读的书本上抬起头来，意外地和真纪子视线交会。

「你怎么了，妈？」

「什么？」

「没事，没想到你会为我担心。」

「笨蛋。马上就用这种方式讲话。」

真纪子移开视线，从袋子里拿出白色的帽子。

「来，这是青波的帽子。小学没有制服，只要戴了这顶帽子就好。今天我跟青波的级任老师聊天。岛原老师似乎是个温柔的女老师。那位老师的小朋友身体也不太好，说会好好帮我留意青波，妈妈觉得好安心呢。」

青波也正在读书。像要扔给真纪子似地把那本书丢开。

「妈妈，你去学校讲了那种事啦？」

「是啊，我去学校就是为了这个原因。像体育课之类的，至少要先交代一下。」

「我不去学校了。」

青波瞪着真纪子。

「妈妈专讲一些没必要的事，我不去学校了。」

「怎么会没必要呢？什么叫做『不去学校』？别说这种傻话。」

「我不去，死也不去。」

巧合上书本，站了起来。真纪子和青波吵架相当罕见。虽然罕见，不过自己并不想在一旁当观众。青波加快脚步，从站起身来的巧身边穿过。

「青波。」

巧抓住弟弟的手。

「良太跟真晴搞不好会和你同班哦！」

弟弟仰望着哥哥，微微噘起了嘴。

「良太跟真晴应该都在等你。」

「那我要去。」

青波干脆地点头。

「不过妈妈，我可以上体育课。我可以游泳，连运动会也都要全部参加。」

青波用粗鲁的声音把门关上，然后走了出去。

「怎么会这样呢？」

真纪子发出叹息。

「巧，妈妈是不是说了什么会让青波生气的话？」

「你问我，我也不懂。」

「跟我说嘛。」

真纪子坐到椅子上，再度发出深深的叹息。

「你不是什么都懂吗？青波是怎么回事？之前明明还那么听话的。唉，果然不该回来新田。」

「回来新田的事和青波没有关系……啊！也不一定，他说现在可以自由地咳嗽，或许和这个有关。」

究竟是如何有关？连巧自己都不太懂。

「咳嗽？不，是棒球啦！」

真纪子用手托腮。脸颊都被拳头给挤歪了。

「那孩子，很宝贝地带着棒球一起睡觉。」

「棒球？」

「是啊，还不是新的。是上面沾着泥土、又脏又旧的球。」

（这颗球给我，好不好？）

突然听见青波的声音。

是那颗球！豪击出的球！恐怕也是青波第一次用手套紧紧接住的球。

他是认真的。

巧不知不觉咬紧了嘴唇。

「那孩子是认真的吗？」

真纪子低声说道。

「是认真的想打棒球吗？」

「你不喜欢吧，妈。」

「是不喜欢。青波和棒球根本完全不搭，他跟你不同。」

真纪子的手离开脸颊，在桌面轻轻敲着。这是她在焦躁时的习惯。

「是爸爸害的，一定是。是他在唆使青波。」

「妈。」

「干嘛？」

「你真的认为是外公害的？」

轻敲桌面的声音停了下来。

「我不认为。」

「那你是在乱发脾气。」

「对，我是在乱发脾气。不然我能怪谁？总不能怪你吧？」

「怪我？和我——」

「和你有关。」

真纪子的口气突然转为尖锐，打断了巧的话。

「怎么会和你无关！青波一直很崇拜你，想要变得和哥哥一样，这你知道吧？巧。你是明明知道这件事，却还不理青波。」

叩、叩、叩。桌面再度响起轻敲的声音。

「你要不理，那就一直不理不就得了。不要在他面前打什么棒球。」

「我没打算把青波扯到我的棒球世界，是那家伙自己硬要挤进来——」

一声仿佛将体内所有东西全吐出来的深沉叹息，从真纪子口中发了出来。

「是啊，青波他崇拜你，所以千方百计要挤进你的棒球世界。可是不行，青波他不可能。」

「你是说身体状况？」

真纪子摇头。

「他的身体已经好多了……我说的不是这个。巧，我在爸爸身