好想吐，汗水以恶心的速度大量渗出。

他双手抓着护栏，撑住身体。只要站着不动，就能感受到汗水正在慢慢蒸发。

肩膀会不会着凉啊？

他模糊地想着。现在还不想动。视野边缘有黑影靠近，是燕子，漂亮地翻转。于是他跟着抬头看着天空。云被渲染成红、紫混杂的神秘色彩，像是开着又圆又大的花。绣球花。他看过那种颜色的绣球花。是在什么地方？

「巧。」

眼前停了一辆白色轿车。窗户打开，节子的头探了出来。

「你怎么在发呆。要不要上来？我送你回家。」

「呃……啊，不用了。」

「可是你气色很差，要不要紧？上来吧。」

节子似乎真的担心，朝巧的脸望了过来。

永仓的性格和这位阿姨很像。

总而言之，要拒绝节子的邀请反而麻烦。

「啊，那请送我到绅社。」

「神社？可以是可以，不过和你家是反方向耶！」

巧一坐上助手席，节子就往神社方向转动方向盘。

「你去那里做什么？都这么晚了。」

「我去跑个步。」

「跑步是慢跑吗？跑回家里。」

「是啊，跑步一般指的就是慢跑。」

「哎呀！说的也是。」

节子噗嗤一笑。连笑的方式都和豪很像。

「豪一直说你好厉害，真的很兴奋。我对棒球完全不懂，但从来没看过那孩子这么兴奋。」

巧沉默不语。难以想像豪会和母亲说些什么。节子突然陷入了沉默，舒适的助手席椅子突然觉得别扭起来。

车子停在通往神社的小路前面。

「谢谢。」

巧微微地低头道谢，然后下车，松了一口气。

「巧。」

节子也从车上下来，针织衫的细缎带在风中摇曳。

「我有事想拜托你。」

巧觉得这是讨厌的声音，胸口一带变得沉重。

「那个……你能不能劝他放弃棒球？」

「你要我跟永仓说吗？」

巧问着早已知道答案的问题。节子点头，动作就和认真点头的孩子一样。

「那个，其实我们本来就说好了，上了国中就不打棒球，每周要补三次习，然后还有很多事……我想豪自己也知道，可是他却说要继续打棒球，还说不要补习，真伤脑筋。所以我在想，能不能请你去说服他。」

「要说你自己去说，和我没有关系。」

「怎么会没有关系！」

节子的声音大了起来。然后「啊」的一声掩住了嘴，脸颊泛红。

「对不起，可是豪会想一直打棒球，就是因为你的缘故。能和你组成投捕搭档，他高兴得不得了。要是我跟他说，他会一定说：『这是大好机会、不和你一起打棒球那多奇怪』……实在是伤脑筋。」

伤脑筋的人是我。

巧踩着脚边的小石头。

永仓，为什么我得站在这种地方，听你老妈讲些愚蠢的话。

「你一定认为我是严格的教育妈妈。」

「是啊。」

「可是那孩子是独子呀！」

巧开始头痛起来，很想呐喊：「拜托你住嘴」。就在真的快要呐喊出来的时候，他看到节子的眼睛。外形和豪那么相似，却不像豪那样直直看过来。节子的视线像要避开巧似地落在一旁。

「跟你说这种话或许有点奇怪，其实我希望他能继承医院，当父母的总是会有各种考量。所以，读书的事差不多到了应该要拼命的时候了。坦白讲，现在讲这个或许晚了点。像曾经跟他在同一队的那个叫做江藤的孩子——」

「呼叫器是吧？」

「咦？」

「不，没事。我该慢跑回家了。」

他背对着节子，开始准备跑步。

「巧，拜托你去跟豪讲，说他没有棒球的天份，叫他放弃。要是你去说，我想他会接受的。」

巧停住脚步，转身说道：

「他有天份。如果是跟永仓的话，我们就能组成投捕搭档。」

说不定还会是绝佳的投捕搭档！完全没有任何前兆，这样的念头撼动着胸口，身体内部有着难以抑制的强烈情感。巧用力吸气、双脚踏稳。

「别这么说，我也很头痛呀！一直要他念书也很可怜，所以我才允许他打棒球到现在，不过之后就不行了，你说是不是？」

节子的手伸了过来，握住巧的手。巧把她甩开。

「阿姨，打棒球用不着别人允许，只要打就对了。」

节子张开嘴巴。巧再也听不下去，开始奔跑。速度比平常要来得快。

巧并没有对节子生气。光是她没要豪带呼叫器，就觉得她还不坏，只是自己心情沉重到受不了。被某种眼睛看不到的东西紧紧揪住，心变得很沉重。

允许他打棒球……？

节子说得很认真，并不是开玩笑。

永仓，难道你是有人允许才能打棒球吗？