」

「如果硬要打的确是很难打吧。」

「要是非打不可咧？」

「三振出局。」

豪一脸认真地点头，脸上挂着成熟且严肃的表情。即使在暮色之中还是看得一清二楚。巧心想：「不知道出赛时他是不是就带着这种表情？」

巧突然脱口而出：

「来投投看吧。」

「啊？」

「你是捕手吧！要不要试着接我的球？」

单车的煞车声响起。桶子晃动，水泼了出来。巧也跟着停了下来。

「你真的要投？」

「是啊，我也可以把这当成是投手的练习，不过也要你接得住我的球才行。」

豪张大嘴巴发出笑声。他一笑起来突然变成孩子气的圆脸。

「没问题，包在我身上。那我明天去找你。早上十点左右，可以吧？」

「明天搬家的行李会送到，早上很忙。」

豪来回挥着手说：

「我去帮忙。我很有力气，帮得上忙。」

「问题不在这里。」

巧望着水波晃动的桶子。蓝鳃太阳鱼的黑色身躯沉到了底部，看不清楚。

「啊！对了，这鱼送你。」

「啊，不用。我对鱼没兴趣。」

「没关系啦，送你！啊，你没有水槽。那明天我连鱼一起带去，还有活饵的蚯蚓。那就十点，就这么说定了。」

豪将单车骑向岔路，踩着踏板。

「可以吧？十点。不要忘了。」

耳边传来高亢的口哨声。巧有种不知不觉就被豪拉着走的感觉。不过想到可以找到捕手做投球练习，倒也不坏。而且自己也想知道，豪当捕手的实力究竟如何。

不管怎样，明天都要瞄准他的手套用力投球。

胸口有种突然放松的感觉。巧噘起嘴唇，同样低声吹起了口哨。

一走进玄关，就传来美味的香气。

「怎么回来得这么晚？我们先吃饭了。」

是真纪子的声音。巧仔细地洗了脸跟手。水的寒意渗入身躯。

「哥哥，寿喜烧耶！很好吃，快来快来。」

青波把小碗和筷子递了过来。洋三和广面前摆着温酒酒瓶，两个人都涨红了脸。

「神社来回不到五公里吧？花了好长的时间。」

洋三在寿喜锅的对面这么说道。广拿起酒瓶给洋三倒酒。

「应该是坐车坐太久的缘故，巧再怎么能跑也会累。」

巧搅拌蛋汁的筷子停了下来，看着爸爸的脸。或许是因为刚刚才洗澡的关系，头发和脸都很湿润，看起来比平常还要年轻。

「爸，你真的这么认为？」

「啊？你说什么？」

「你真的认为，我是因为累了才这么晚回来？」

「不是吗？」

广困惑地眨着眼睛。巧把筷子用力放进锅里。酱汁喷了出来。真纪子叫了一声：「巧」。

自从四年级加入白虎队开始，自己从来就没少跑过一次，连在毕业旅行的时候，都还利用晚上的自由时间绕着旅馆来回跑步。

校内的马拉松大赛第一名、市内田径记录赛的五千公尺记录保持人，尤其在县大会、中国大会，以及所有比赛都是一个人投完全场。这些广当然知道，结果他却……

五公里耶！才五公里的跑步，你真的认为我会累垮？

巧一口咬下嘴里的肉。

「为什么那么不了解自己的儿子？」巧把这句呐喊跟着肉片一起咽下。

「巧，你这是什么态度！不要太过份。」

妈妈的声音变得尖锐起来。巧端着小碗的指尖跟着缩紧。只要听到妈妈不耐烦的声音，指尖就会率先产生反应，微微颤抖。

「大家正在高兴地吃饭，你连这种事也不懂？你要呕气是你家的事，但是也要稍微替别人想想！」

「真纪子，不要再说了。」

广出声制止。洋三默默拿着酒瓶倒酒。真纪子一边盯着巧，一边发出长长的叹息。

指尖的颤抖越来越厉害。觉得小碗变重。是不是该把碗里的东西全都砸到爸妈的脸上？

心里好想把它摔烂。把寿喜烧的锅子、酱菜用的碟子、放有豆腐的汤碗全都丢出去摔个稀巴烂。

有人抓住自己的手腕，是只冰凉的手。

「你是在跟别人聊天吧？哥哥。」

青波凑过来看着自己。

「应该是吧？在路上遇到了谁，然后跟他说话。」

颤抖止住了。巧徐徐放下小碗，望着青波点头。

「有个奇怪的家伙，叫永仓豪。」

洋三抬起头。

「噢，你遇到豪啦？他是永仓医院的儿子。真纪子，就是当年跟你很要好的石冈节子的儿子。」

「对呀，她有个和巧同年的孩子。我打电话告诉她说我回到新田了，她好开心，明天好像会来帮忙呢。」

真纪子露出了微笑，带着笑脸向巧问道：

「那个孩子怎样？他也打棒球吧？」