书的时间是他最痛苦的时间。

「我念到脑子快要爆炸，不小心就打了瞌睡，结果老爸就用拳头把我敲醒。好不容易念完书，钻进被窝就会一觉到天亮，甚至连梦也没作过，真的累毙了。」

「这样啊……科塔尔也很辛苦呢。」

「嗯。不过，总有一天我要跟哥哥一样，成为一个了不起的工匠。我绝对要当上工匠，所以我要努力学习。」

「我也是。我想快点成为独当一面的长老，让村民幸福地生活，一想到这里就会让我充满斗志，但是念书真的很累。」

他们两个好了不起喔。

留伊垂下双眼，咬着嘴唇。

至于我……又是怎么样呢？

留伊还是留伊，跟成天玩耍的孩提时候相比，没有太大的改变。久违的勇芬和科塔尔早已变声、长高，肩膀也变宽，就要长大成一个健壮的成熟男人。但是留伊却还是原本的模样……

人类与箜的成长远度截然不同。箜和森林的大树一样，会花上比人类多好几倍的时间慢慢成长。若是升格为神，年纪就不再增长，会永远保持原本的模样。

永远的少年，永远的少女，永远的姑娘，永远的青年。这样称得上是幸福吗？出生、成长、衰老、死去，这是人类的定数。与其像箜或是神那样，拥有近乎永恒的生命，留伊总觉得自己比较适合人类的生路历程。

他不禁叹息。

「留伊？」

科塔尔盯着他的脸看。

「你怎么了？」

「啊？没有……没事。」

「你一直在听我们抱怨，真是不好意思。」

科塔尔拉起钓线，钓钩上只挂着寂静虫，让他发出失望的低吟。

「怎么这么说……不用道歉啊。我好久没跟你们玩，真的很高兴喔！」

「我也是。」

科塔尔笑了，一如往常的笑容，完全没有变。勇芬也点点头，拍了拍自己的胸脯。

「我也是超开心的！和你们在一起果然很快乐。可是啊，我跟科塔尔可以同时放假的日子，一年说不定只有一次，简直就像奇迹。这算是大神大发慈悲吧？」

「我想应该跟大神无关，我不认为祂那么有慈悲心。」

听到留伊说话这么刻薄，勇芬皱起眉头。

「喂，留伊，你不是大神的儿子吗？说这种话可以吗？」

「无所谓。反正我没有跟老爸一起生活，而且我是第三百零一个孩子。我们的亲子关系，跟人类的感觉完全不一样。」

「……是这样吗？」

「就是这样。」

就在这时候，「啪沙！」留伊身后发出了一个小小的声响。好像有东西掉进草丛里。

「是什么？」

他放下钓竿，在草丛里摸索。

「啊……」

一只浅红色的小鸟横躺在地。留伊把小鸟捡起来，虽然还有微温，但它紧闭着眼睛，一动也不动。

「是红风鸟啊。」

科塔尔从留伊背后把头探过来。

「对。不过……它死了。」

红风鸟是一种叫声很悦耳的鸟。与金色羽鸟、沓启鸟并称为三鸣鸟。传说是在遥远的过去，由一名非常喜爱歌唱的美丽少女化身而成的。

「为什么会死掉呢？忽然掉下来太奇怪了。」

小鸟的身躯在留伊手中越变越冷，

「是不是被钩爪鸟弄死的？」

勇芬弯起手指，做出有尖锐利爪的猛禽的模样。

「可是它好像没有受伤……」

「喂！」

科塔尔拉扯留伊的手臂。

「你们看！」

留伊朝科塔尔指的草丛看去，不禁屏住了呼吸。

有另一只红风鸟躺在地上。

啪沙！

又有另一只鸟从树上掉下来。

「这次是……潘妮鸟。」

勇芬捡起黄绿色的鸟，用嘶哑的声音说道。

「到底怎么回事？为什么会有这么多鸟死掉？」

「说不定不只鸟类。」

说完这句话，留伊发现自己的声音也变得很沙哑。他不停地发抖，而且有不祥的预感，总觉得有非常可怕的事情就要发生了。不安的情绪揪紧了他的胸口，让他呼吸困难，

「留伊，你说不只鸟类是什么意思？」

勇芬声音嘶哑地问道。

「勇芬、科塔尔，你们想想看，我们今天连一条鱼也没钓到。从前我们就常常到这面湖钓鱼，今天却没有钓到半条鱼，过去曾经发生过这种情况吗？」

勇芬和科塔尔面面相觎，勇芬咽下了口水。

「你这么一说……好像真的是这样耶。这面湖有很多鱼，无论什么时候来，总是能钓到很多鱼。」

「对啊。但是今天却没有半条鱼上钩，而且是三个人都没钓到。」

科塔尔扭动着身体。

「留伊，这……到底是怎么一回事？」

「我不知道。」

「湖里的鱼都死光了，是这样吗？」