紧了臼齿。无论他把牙齿咬得多紧、低声挣扎也束手无策。

可恶！到底该怎么做才好？

「明天早上……我会撤军……」

「噢噢！」

使者露出喜悦的表情。

「将军，您的决定非常明智。我想敝国国王也会非常高兴。」

「我有一个条件……错了，算是我的愿望吧。」

「是什么？」

「能不能在我面前吹奏卡斯法尼亚之笛呢？只要一次就好。」

「吹奏卡司法尼亚之笛……」

「我们一定会撤退，但至少让我把卡斯法尼亚之笛的音色带回去。使者大人，我就只有这个愿望，请你代我向卡斯法尼亚国王陛下转告我的请求。」

将军双手着地，深深地弯下了腰。

加国大将军竟然对北方夷国的使者卑躬屈膝，低声下气地请求。这是莫大的屈辱，但是将军忍下来了。

若不能忍受这样的屈辱，就无法得到笛子。

「请您给我们一点时间。」使者说完这句话便离开了。

之后，群骑将军就拼命地喝酒。他企图灌醉自己，好忘记刚才的屈辱。

「将军，酒桶已经空了。您再喝会把身体搞坏，快停下来吧。」

他用脚踢开好心劝告的士兵。

「滚！给我滚出帐篷！」

他的怒吼仿佛野兽的咆哮，士兵随即连滚带爬地逃离帐篷。

「真是的，称霸天下的群骑将军竟然把气出在部下的身上，好丢脸啊。」

语带揶揄的说话声响起，好耳熟的声音。

「……是古多密亚诺大人啊。」

死与叹息之神古多密亚诺站在眼前。

「找我有什么事吗？」

「找你什么事？我出现只有一个目的啊。」

将军知道自己瞪大了眼睛，嘴里迅速地变得口干舌燥，醉意也飞到九霄云外去了。

死神现身，这意味着……

古多密亚诺放声大笑。

「这实在太好笑了！群骑将军，你知道你夺走了多少条性命吗？一百人？两百人？还是一千人、一万人？你杀人无数，自己死到临头却感到恐惧？」

「我一点也不怕死在战场。可是一想到我现在就要死在这里，我就……」

「哈哈哈，你放心吧。我并不是现在就要取你的性命，我只是来给你忠告。」

「忠告？」

「劝你不要采取卑鄙的手段。」

将军收起下巴，紧盯着古多密亚诺的脸。这是他第一次跟神面对面。

死神的长相十分美丽，模样却和人类的年轻人没什么两样。

「古多密亚诺大人，祢说的卑鄙是什么意思？我不明白。」

古多密亚诺耸了耸肩。

「你要装蒜也无所谓。但是啊，群骑将军，你是武将中的武将，是战场的魔鬼。你总是勇敢地迎击敌人、打败敌人，人们才会这么怕你。你从来不欺骗人，一向都是堂堂正正地战斗，千万别忘了这一点。」

将军的脸失去了血色。

祂竟然看透了我的心，这就是神的力量吗？

「你制造了无数的死者，跟我的缘分不算浅，所以我才好心给你忠告。既然你吃了败仗，我劝你就这样回国吧。」

「不用祢多管闲事！」

将军怒吼，抓起了刀子。

黑色斗篷卷起。刹那间，眼前一片漆黑。当黑暗散去，古多密亚诺也消失了。

一小时后，卡斯法尼亚的使者带着国王的信回到帐篷。

隔天早上，国王答应让将军在撤军之前聆听笛子的演奏。但他只准许将军听一首曲子，听完后务必遵守约定，迅速地离开。

对于信的内容，将军是这样解读的——

我恩准你听一首曲子，听完就立刻给我滚。

对兰莉公主的思念以及败北的屈辱，使得群骑将军并没有发现自己的内心早已扭曲。

部下的谏言和死神的忠告，也无法感化变得扭曲又顽固的心。

这场日后被称作『卡斯法尼亚的叹息』的悲剧，已经揭开了序幕。

一名少女来到将军的面前。

她有着黑曜石般的双眼，秀发宛如漆黑的黑暗，颜色和古多密亚诺的斗篷一样。

是一名貌美又年轻的女孩。

「你就是卡斯法尼亚之笛的吹奏者吗？」

「是的。」

天真无邪的少女点点头。

若用那支笛子吹奏百首乐曲献给拉玛莉莉亚，就能得到永恒的年轻与美貌……

将军回想起公主奶娘的话。

「你就是得到永恒的年轻与美貌的人吗？」

「我不是。」

少女立刻否定。

「原来不是啊。」

「是的，我并不希望得到永恒的年轻与美貌。」

将军凝视着少女黑曜石般的双眼，露出浅笑。

「真是的，卡斯法尼亚上至国王下至小女孩，全都是清心寡欲的人啊。」

「寡