他们而言，庆功宴与「终极RPG——IN塀户」同步展开。

03

位于N县北部的塀户村。

数百年前，由八个战败武士所开垦。

战败的武士伤痕累累。但是，决不能放弃打造属于自己村落的希望和宝藏。

于是他们发现这个被山崖、森林、溪流所包围的土地。拥有丰富涌泉的土地，他们称之为「塀户」。

为了躲避敌人而建造的「塀」、「户」，直接沿用到今天村落的名称。

「龙神守护着这个村落。」

诚如这句话所说，深山有充足的涌泉，战败的武士们才得以和平地过日子。随着时间流逝，村子人口逐渐增加。武士们带来的财宝根本没用到，塀户村开始繁荣。

然而，第二次世界大战后，涌泉渐渐干枯。

「龙神抛弃我们了……。」不知是谁先说，流言就这么传开来。

于是，村民接二连三地远离塀户村。

最后只剩下一个人。

「在看什么？」

我问创也。

「『塀户村的略史』——夹带在栗井荣太的档案中。」

创也抬起头说。

「幸好。不晓得是不是已经废村，地图上找不到，图书馆或上网查，也查不出个所以然。」

三连休第一天。

我们离开城堡，坐电车转公车，来到N县北部。

我骗我妈：「三连休要住创也家，跟他一起念书。虽然暂时没有考试，但也不能因此松懈。」我妈很高兴地送我出家门。

欺骗妈妈我很难过，下次考试一定要拿到好成绩。

公车停在山脚下。从这里到塀户村，只有一条路。

「好戏即将上场。」

创也目光炯炯有神，仰望着山。

他大踏步走在我前面，我看他也撑不了多久……

如我所料，二十分钟后，本来走在我前面的创也，转而与我并排。

「偶尔爬爬山也不错。」

嘴上还逞强，但额头上的汗水骗不了人。

三十分钟后，创也落在我后头。

经过四十五分，回头看不到创也的影子。

大拖油瓶！

路旁恰好有棵山毛榉，索性就靠着树休息，在这里等创也吧。

深呼吸一口气，左右看看。

阳光透过光滑油亮的绿叶，在地面上留下不可思议的模样。

隐约听到鸟鸣声。

狭窄的石子路，了不起通过一台小货车。

山毛择树的背面是悬崖，走近一看，遥远的下方有条几近干涸的溪流。

附近有水让我放心不少。

我想到小时候奶奶带我去山上的事情。

奶奶常说：

「内人，我告诉你，人类缺乏空气只能活三分钟，少了水只能活三天，没有食物吃则可以活三个礼拜——这三点要时时放在心上。」

我记住奶奶的教训。不久，「呼～呼～」的喘气声一步步靠近。

是创也。拄着不知哪里捡来的树枝代替拐杖，步履蹒跚地走上来。

走到我旁边，一屁股坐下。

「……你不休息？」

呼吸缓和后，创也抬头看着我。

「小时候奶奶说过，休息时不能坐下来。」

「……」

创也立即起身，学我靠着树。

看着创也的模样，我说。

「刚刚骗你的啦，其实是我乱掰。」

「……」

创也不作声，席地而坐，充分表现出对我的不信任。

「对了对了，走出城堡时，没看到卓也。」

我问，创也露出笑容说，

「卓也忙翻了。二十四间托儿所同时寄来募集临时保母的通知，三连休忙着面试就够了。写履历表、弄头发、做新西装……根本没时间监视我去哪里。」

「这不像卓也的作风。正常来说，不管有多少面试，当创也保镖的工作，卓也绝不会怠惰。」

「放心。我跟他说，三连休要在家拼图。一万两百九十二片『巴比伦塔』的拼图。」

一万两百九十二片……

脑中开始盘算，百元商店买的拼图约有三百片，一万两百九十二片大概是三百的三十四倍……

我花将近两个小时拼三百片，三十四倍……大约七十小时。

三天不眠不休才可能完成拼图……

「金氏世界纪录记载，世界上最多片的拼图，有六万一千七百五十二片，好好记住。」

创也说。

我光背年号就晕头转向，没有多余的脑容量记这些不必要的数字。

「可是，三连休结束，拼图却没完成的话，卓也不会起疑吗？」

「安啦。上个星期天，已经全部拼好。超过一万片可不简单，花了我四个小时。」

……创也，你是怪物喔。

我继续问。

「这个时候，托儿所人手不足吗？一次有二十四间托儿所举行面试。」