。然后，今天这场对决也印证了我的猜测。SCM之战，乃是精神上的战役。」

优牙的目光转向英爱，继续说明。

「和你们的对决，是我的头一战。因此，我才想多方测试。我想弄清楚四人对战的作用，以及对决胜败的定义究竟是以情感还是以规则为优先。我确认的结果是，比起『现实中的胜败』，『挫败的情感』才是能把对手纳为奴隶的关键。当然，照着规则走输了，SCM也足以辨识宿主的挫败感。」

「……所以，你才会对条件和提案那么讲究，更甚于对决的内容。」

星矢那么一说，优牙点点头。

「你、你到底在胡言乱语什么！」

对于我的大吼，优牙倒是一副气定神闲的样子看着英爱。

「其实她的存在，也是我想测试的事之一。」

接着优牙说出了令人不敢相信的事。

「英爱并没有戴上SCM。」

「啊？」「咦？」我和星矢不禁都喊出声。

「当然了，我戴着SCM。」

优牙说完，嘴巴便张得大大的，往上仰。

……这下我完完全全了解了。

为何他们两人同时接近，SCM却只发出一人份的警示音。因为我们的警铃，只对优牙的SCM有反应。单单只是这样，我们就误以为英爱也戴着SCM。

「英爱的胜败与奴隶什么的无关，我找她来，只是请她协助我获胜。」

优牙改变姿势，上半身往前倾。

「我们事前讲好的是，『不管比什么，都要让我先赢』。」

「……因此，你才会提议『有成员剩下的队伍就输』吗？」

优牙看着星矢，说：

「对。没戴上SCM的英爱，正是我最强的保险。不管你们决定比什么，我都有自保的措施。加上对她的信任，都是让我不会有挫败感的理由。」

那位英爱一面听优牙说明，一面一手晃动酒杯，把冰块撞得喀啦喀啪响。

星矢顿时回过神来，马上接过英爱放下的酒杯，帮她调酒。

「……我太小看你的提议了。」

星矢很不甘心的嘀咕一句，把酒杯放在英爱面前。

……错不在星矢。这种事，谁会知道呢。

优牙又看了看英爱，接着晶亮有神的黑眼珠朝向我们。

「英爱真的很厉害！」

一改方才的知性路线，优牙的表情兴奋得宛如少年。

「当我们被告知游戏方式是『大家一起来』，眼看几分钟后就要开始比了，是她想到如何暗示我拇指数目的方法并彻底执行！」

优牙一说完，就窥看起自己桌下的脚。星矢和我也跟着低头窥伺。优牙的鞋子敲了敲桌柱。

「她就是像这样敲我的脚，暗示我她会出几根拇指。」

「没有啦，我也只想得到这个方法。」

英爱很不好意思的低语。

……原来这两人也能掌握彼此出的拇指数。

当下我觉得，英爱想出的方式远比星矢想的容易判别又确实。这女人不是头脑好也不是脑筋动得快……而是相当灵活。

星矢似乎觉得很尴尬，自英爱身上移开目光。

「多亏她急中生智，我才能率先胜出。」

优牙说完，掏出香烟。

星矢适时开启都彭打火机，为其点燃香烟。时间接得刚刚好。

「有太多不稳定的推测就需要稳固的保险。因此我们就算没赢，也有很高的机率不会输。」

换言之，这场对决想让优牙产生挫败感……是不可能的。

我内心差一点就那样想了。连想都不能想的那一句。

风一吹就摇摇欲坠的心，正遭到优牙的话语侵袭。

「真正的赢家，必先使自己立于不败之地再追求胜利……这是我最喜欢的话。」

……被摆了一道。我们一开始就输给这两人了……『喀！喀喀！』

口中的SCM响起的瞬间，我的心脏鼓动得好厉害。呼吸变得困难，至今不曾感受到的、人生最大的紧张感朝我袭来。

几秒之后，我挨了一拳，冲击贯穿耳朵直达大脑。

剩下的好眼最后映出的是星矢盛怒的表情，接着我就晕了过去。