。这既不是草薙也不是八神的火焰……就连神乐的也不是……」

「那么在意草薙京吗？」

「————」

取代回答的，是庵脸颊上的阵阵抽蓄。

「草薙京已经决定参加K·O·F的准准决赛了喔。明天就会离开日本。——可以就这样撇开不管吗？」

「……这就是你所知道的事啊……」

口中吐着呓语的庵，其双眸的眼珠子咕噜咕噜地左右转动着。在如此的黑暗跟雨声中，想凭借着视觉和听觉来察觉对手的位置，几乎是不可能的。可能庵是想从少年反复的移动位置中，稍微地让他放松警戒好抓住他吧！

「呵呵呵……不过，真的可以吗？只要一不注意的话，即使是草薙京，到底在何时何地被谁打倒都是无法预料的，不是吗？因为今年出赛的选手们都相当厉害。……没错。」

「真是开玩笑的事……。你想要说你就是那个人吗？」

「那么，又怎么样呢？」

滤掉雨声后所得到的声音，仍然无法为庵提供少年的位置。只能依赖磨练出来的澄澈感觉了。

「哼。这只是余兴节目而已……对我来说的话！」

庵眯着眼睛，头回过去的时候挥动了硕大的右手。

咕啪！

随着吼声一团比平常更大的火焰急窜而出。自己的直觉认定那个方向是少年之所在，庵立即以火焰招呼过去。

「！」

从少年惊讶闷哼的情形就可以明白。确信自己直觉是正确的庵，微笑着吊起了嘴角。

「不会让你这么轻松就死！——不让你死！」

被火焰的光所照着，少年的身形浮现出来。趁此间隙庵又一口气将右手高高举起，朝着那儿就像镰刀一样重重地劈了下去。

轰！

「啧……」

庵愤愤地咋着舌。庵知道少年向左或右方飞身闪过了自己所发出的火焰，虽然少年的胸口或许感到很严重的刺痛，但是庵那有如猛禽勾爪般的指尖，却只勾到少年衬衫的一部份以及项链而已。与其说是庵太轻敌，不如说是少年动作的快速远超过庵的想像。

「喝！」

庵从空气流动立刻就掌握到了少年移动后的位置，以流畅的动作将左手猛地刺出。这又是一只见皮穿皮，见肉破肉的手。

「……果然厉害……！」

发出这不值一提的感叹声，少年又躲过了庵的第二次攻击。但是，这一次应该不能说是完全躲过攻击，而是庵的左手略略擦过了少年的侧腹附近。比今晚雨水更温暖的血，沾湿了指尖。

喀！

庵的左手失去了目标后，横扫到直立在少年背后的树干，把树皮刮起一大块。有如中国拳法中劈挂拳的攻击，唯有这招是与草薙家分裂的八神家特有招式，除了杀人之外就没有其他的用途了。

「只有我才能杀掉京……」

庵很快地向周围仔细地扫过一遍，寻找少年的踪迹。可是，至此就跟那时候一样，除了最初的火焰烧过之处外，一点也没有要再攻击的样子。也感觉不到杀气。

取代杀气的，又是一传话声。

「……要是那么担心草薙京的话，你就在其后追上去不就得了？」

「不会再有余兴节目了。总之要对付那个家伙的话，就要选在当那家伙沉醉在胜利之中的时候。当他得意洋洋的回到日本时，我就会把他推进地狱的深渊。——这是说如果那家伙的队伍能够赢得优胜的话。」

「哼……要是一到美国之后，就再也就回不来了呢？」

「——你说什么？」

「所以，草薙京或许会输给除了你以外的某人，我是说……或许啦……」

「你……果然是……」

感到在那少年的语气中似乎有弦外之音，庵在黑暗之中眯起了眼睛。

但是，少年在说了这以后就沉默了——不，好像已经从那个地方失去踪迹并离开了的样子。

啪啪……啪唧——。

日光灯的光再度恢复了。只有在庵跟少年交战的期间熄灭，仿佛连一点要亮的意愿也没有。

「…………」

庵的视线落在右手中抓住的东西。红色衬衫的碎片还有项链上系着的曲玉令人联想到是脖子上的饰品——这每一件都是那位少年的东西。

「丢了吧……」

把东西丢弃在泥土里，庵随后就转头回去了。少年究竟是什么人的这件事，对庵来说并不是那么重要，也并不特别想要知道。因为庵只要能以自己的紫色火焰，让草薙京停止呼吸就够了。

走在公园的后面那条又黑又暗的步道上，庵想起了前几天寄来的一封信。

寄信人是K·O·F`97的大会营运委员会，信封里附有到美国的机票。就连庵自己也不知道，他是今年K·O·F个人赛中被指定为种子选手的参赛者；这从美国大会的锦标赛参战开始，就被单方面地决定了。不用说也知道，庵并不想参加那样子的比赛，但却知道这是谁出的报名费。

「那个女人……大概是想要我