懂他为什么要保护我。那种程度的拳头我轻松就能闪过……再说，凭草剃的身手要挡下那拳也很简单。他为什么不躲……为什么白白挨了那一拳……我完全无法理解……」

「什么？你在意的是那个环节啊？或者该说你真的不懂吗？」

面对一脸正经地表示自己无法理解的樱花，真理赏她一记冷眼，意有所指地笑了出来。

「与其说不懂察言观色，倒不如说你就只是迟钝而已吧？」

「为、为什么变成是我迟钝啊！？」

见樱花双手拄著桌面，准备向前探出上半身，小兔为了保护茶壶连忙将之拿起。结果不出

所料，被樱花双手使劲一撑的桌子猛然晃动起来。小兔庆幸自己成功守住茶壶，接著为樱花的杯子倒满红茶。

「凤，在哮挨揍之后，现场状况有何变化呢？」

「后来就不了了之。因为草剃说双方就此停战……」

「就是这么一回事。18小队的队长若对你出手，你一定会反击吧？那样一来，我们与18小队联手执行任务的选项大概会就此消失。因此草剃透过自己默默挨揍的结果换取双方停战，进而保留了35小队与18小队缔结同盟的可能性啦。」

听小兔这么一说，「啊」了一声的樱花露出傻眼的惊愕表情。

但她旋即使劲摇摇头，重新换上一张不开心的臭脸。

「不不不，话虽如此！首先我无法理解他为何这么坚持想跟那些人合作。我期望草剃能表现得更有尊严一点啊。」

樱花用力点头如此说道。真理也竖起食指轻抵嘴唇，整个人靠到沙发椅的椅背上。

「你这样讲确实有道理呢～为人和善虽是哮的个性，不过我也认为他有必要再对自己诚实一点呢。」

真理说著，望向帮自己倒红茶的小兔。

「吶吶小兔啊，以前的哮是个什么样的人？我听说他原本脾气似乎非常暴躁。」

「就算你问我……我是在升上高中部后才认识草剃，当时他就跟现在一样是个烂好人啊。与其问我，还不如问从国中部时代就认识他的杉波喔。」

小兔转眼望向小队室的作业桌。

只见斑鸠戴著护目镜及口罩，一手拿著喷漆罐在制作物品。乍看虽是像极了缎冶师的服装打扮，制作的却是手工制的1\4比例西园寺兔软胶公仔。

注意到视线的斑鸠推高护目镜，露出窃笑神情对众人竖起大拇指。

「为什么用那种很渴望的眼神看我这边啊！我有意制作你们所有人在魔女狩猎祭时换上那身装扮的公仔，所以放心吧！我绝对不会漏掉任何一人啦！」

「……你没听到我们刚刚聊的话题吗？别在那边制作莫名其妙的公仔，过来加入我们的讨论吧。」

小兔将樱花方才说过的内容转述给斑鸠听，并询问过去的哮是个什么样的少年。斑鸠放下喷漆罐，从白衣口袋里掏出薄荷棒棒糖，坐在椅子上跷起腿。

「以前的草剃与现在有什么差异……吗？这个嘛，他确实是变得有点像烂好人，不过那个男人的本质可是一点都没有变喔。凤你应该也知道才对吧，毕竟你们曾在国中二年级的演习中交过手啊。」

樱花有点尴尬地视线四处游移。在异端审问官资格遭到剥夺而被编进35小队当时，樱花完全不记得哮的事情。

「很抱歉，我记不太清楚……坦白讲，我觉得跟现在的草剃既有点像却又不太像……只记得他是个常因剑术遭人侮辱而冲动的少年……」

「大致上算吻合吧。简单来说，当时那家伙是个比现在还稍微————」

斑鸠竖起食指，面带微笑对众人说道。

「——可悲一点的少年啊。」

接著斑鸠一脸怀念地，开始叙述自己与过去的哮之间的回忆。

四年前，对魔导学园国中部迎新典礼。

『不准嘲笑刀剑！』

突来的怒骂声，吸引斑鸠转眼望向声音来源。

离异端审问会总部有一小段距离的竞技场。

一名眼神格外凶狠的少年，只身纠缠数名学生。只见他暴跳如雷，宛如马上准备动手杀人的感觉。而看起来与他进行交谈的学生们，则似乎并不清楚对方为何如此勃然大怒，显得惴惴不安。

由于鼓号乐队刚好吹响乐曲，因此那场骚动并未特别吸引其他新生们的目光。

觉得迎新典礼无聊透顶的斑鸠，则从伫列中探头远眺那名少年。

外表看起来没什么特别。随意切齐的一头黑发，以及如同利刃般尖锐的眼神。个头虽然不高，但由那一身结实的肌肉可以看出他拥有相当发达的运动神经。被缠住的学生们虽遭少年瞪视，后来多亏教师出面解围，他们便自少年身旁一哄而散。周遭的学生们也不经意地与少年保持距离。

学生们八成并非因为刚刚那阵怒骂声，才与他保持距离的吧。

恐怕——是受到挂在他腰际的那把日本刀影响。收放在只上了一层漆的朴素刀鞘内的利刃，对周遭学生们发出「别靠近我」的警示。

在以枪械为主流武器的这