被迫换了好几套服装，以及被灌输了好几种不同礼仪作法的小兔，以要请大家吃晚餐作为藉口逃出教室。

「要、要是再继续待在那边……就算我有再多颗少女心也不够用。」

只见她一脸憔悴，摇摇晃晃地步行于走廊上。

虽因队友们都全力支持她，小兔才答应斑鸠无论何种服装都愿意穿上身，但这简直是个大错特错的决定。谁能预料到斑鸠竟会制作出那么过火的服装呢？

「……可是。」

小兔一边苦笑，一边自怀中取出一张照片。

这是劣等生同盟全体成员一起拍摄的合照。虽为了让所有人都能领到照片而拍了好几张，小兔却刻意选择领取最初那张失败的合照。

比起各自摆好姿势后才拍下的照片，小兔觉得这张照片看起来更加可爱。大家的表情都显得格外生动。

「…………真开心啊。」

一边吐露心声，一边笑逐颜开。以往总是为了得到西园寺家成员们的认同而独自付出努力，然而像这样与同伴在一起，却比任何事来得更为可靠，而且光是如此就很有趣了。

一个自己需要、以及被同伴需要的场所。一个能让心灵祥和的快乐场所。

若是待在这里，我就能作我自己。她真的对自己考进这间学园就读……加入35试验小队一事，发自内心感到欣慰。

（纵使父母亲不认同，我……也要留在这间学园。）

小兔决定不再逆来顺受。她决定从现在开始反抗。无论再怎么可怕、身体颤抖得再怎么厉害，她都不能退缩。

否则，她再也无颜面对这群愿意助自己一臂之力的同伴。

假使西园寺仍旧企图束缚自己的话，看是要离家出走或怎样，总之设法反抗就好。只要不顾后果，方法自然多得是。

根本没有被任何人束缚的必要。西园寺小兔并不是属于任何人的东西。

「既已做好决定，那就得赶紧请众人享用一顿美味的晚餐才行！呵呵呵，我的拿手绝活可不单只是狙击而已唷？看我怎么用庶民的食材让你们品尝到高级料理的滋味！」

小兔一边『呵呵呵』地放声高笑，一边前往餐厅采买食材。

太阳已经下山，走廊变得较为昏暗。

忙着筹备工作的学生喧闹声似乎也显得格外遥远。

「……好像，不太对劲？」

小兔注意到周遭的异常变化。

太过安静了。不对，是只有小兔所在的这栋校舍笼罩于一片死寂之中。

昨天及今天都处于准备期间的学园内，照理说应该到处都充满了吵吵闹闹地来回奔波的学生才对。

「——小兔。」

听见这阵耳熟的声音，小兔的心灵瞬间如结冰般冻结。

连忙将照片藏入怀中的小兔，内心虽然满是不想转身的念头，却又无法不转身。

被刻划在心版上的恐惧感，迫使小兔转头察看。

「瞧你好像相当开心的模样，是不是碰到什么好事啦？」

只见一张受到夕阳余晖映照，否定希望的笑容赫然出现在眼前。

过去的记忆重新涌现。那时候，也是这样的黄昏时分。

呼吸堵塞，身体不由分说地直打寒颤。

「昨天你没回家吧？我可是一直在等着你回来耶。令堂也非常生气喔。」

礼真一边以手指把玩小兔的头发，一边露出冰冷目光看着她。

「你这不听话的坏小孩……需要我惩罚你吗？」

小兔暗自在心中鞭策颤抖不止的身体。

要是在这个时候认输，只会再次回到过去的凄惨时光。

我才不会认输，小兔用力咬住自己的嘴唇，试图藉由这份痛楚驱散内心的恐惧。

「你希望我像当时一样，再次毁掉你的心灵吗？」

「……我、已经……不会……」

「嗯？」

「已经——不会再任凭你摆布了！」

以颤抖不止的身体、微微颤抖的嗓音。

小兔有生以来，头一次对试图束缚自己的人们作出反抗。

「…………这样啊，我懂了。」

然而，这次反抗所代表的意义，却是再次的绝望。

礼真一把抓住那撮原先用手指把玩的小兔头发，狠狠地往上猛提。

「啊、唔……！」

「这就是俗称的反抗期吗？真拿你没办法。我其实并不想讲这种话喔。」

尽管小兔痛得面容扭曲，仍定睛怒瞪礼真。

「哦，原来你也能挤出这种表情啊。不错喔。我以前都没看过，感觉很新鲜呢。」

礼真嘲笑小兔拚命表现出抵抗心态的姿势。无论再怎么鼓起勇气，小兔眼里始终蕴藏着畏惧礼真的神色。礼真并未看漏这点，也绝不可能看漏。这人以欣赏小兔惊慌害怕的模样为最大的乐趣。

「你虽说你不会再任凭我摆布，但你打算如何反抗呢？该不会只是打算像昨天那样继续离家出走吧？你以为这样就能逃出西园寺与我的掌控吗？」