阳西下的橘黄色天际，以及化作黑影的礼真相貌掠过脑海，顿觉一股微弱寒意袭上心头，但还不到会造成情绪失控的地步。

也不晓得到底有没有把这声道歉听进去，哮只是带着淡淡微笑，伸手轻抚小兔的头发。

「我们走吧，我送你回家。」

面对哮不发一语，纯粹只对自己展露笑容的温柔态度，小兔轻轻点了点头。

「我、我得收拾一下东西，可以请你等一下吗？」

当她挪动身子准备下床时，注意到有个温热的物体贴着自己的右手。

仔细一看，小兔的右手竟紧紧握着哮的粗大手掌。

「啊、啊哇……哇哇。」

「？喔，这个啊。」

「我、我该不会，一、一直握着你的手吧！？在我昏睡的期间，一直！？」

「你大概是睡昏头了吧。最近天气也开始变冷了，你的手掌温度暖得恰到好处啊。」

小兔连忙松手，用手掌贴着自己的脸颊。

她一边感觉自己的脸颊逐渐发烫，一边觉得很不成体统于是低头不语。

仔细想想，光是睡相被人看了整整四个小时，就已经是件相当难为情的事情了。

自己有没有脱口说出什么奇怪的梦话？有没有睡到流口水？

这些想法掠过脑海，导致小兔的呼吸过度症再次濒临发作边缘。

「你冷静一点啦。只是握个手而已。我有一种受到倚重的感觉，反而相当高兴喔。」

「唔唔唔……」

「……所以啊……冷静下来吧。」

哮一边微笑，一边再次轻抚她的头发。

只要被他轻抚头发，内心的不安总是会莫名其妙地逐渐淡化。

对小兔而言，他的手有一种非常怀念的感觉，让她感到安心。

（为什么我总是会……依赖这只手呢？）

跟好想把自己交托给他的想法完全相反，有另一个告诫自己不能再这样下去的念头，回荡于小兔的心海之中。

这样会害她愈来愈不敢面对迟早都会来临的离别之日。

她唯一担心的就是这件事。

回家途中，两人并肩走在高级住宅栉比鳞次的路上。

保健医生原本说要开车送他们一程，不过哮因为有事想跟小兔好好聊一聊，于是便郑重加以回绝。

两人之间毫无任何对话。小兔看起来就是一副无精打采的模样，始终有气无力地低着头跟在哮身旁。

「很抱歉，给你添麻烦了。往后我一定会坚定自己的意志，以免再次发生类似的情况。」

「我不是说过不用放在心上了吗？」

「我会要求自己绝不可以再惊慌失措……所以……所以……」

没有把话说完的小兔再次陷入沉默。

她似乎有点过于神经质地感到耿耿于怀。

过去确实也曾因为恐慌症发作的缘故，而导致她犯下非常致命的失误。

但即便如此，哮仍旧十分倚重小兔。不管是英雄袭击事件时也好、模拟战锦标赛袭击时也罢，甚至连前阵子的Alchemist公司事件，小兔都帮了小队很大的忙。若是少了小兔，哮铁定早已没命了吧。

他对小兔只有感谢，从未曾动过想要责备她的念头。

就算结果不甚理想，他仍觉得过去彼此都合作得很愉快。

小兔之所以会变得如此胆怯，恐怕是……

「执行委员长……叫天明路吧？听说他是你的亲戚啊。」

一搬出这个话题，小兔的肩头随即微微颤抖了一下。

哮并未看漏这个小小反应。

「……你跟他之间发生了什么事情吗？」

为了尽量避免造成刺激，哮用心地以若无其事的口气提问。

小兔则是依然低着头，稍稍放慢脚步，开始跟在哮的背后。

小兔没回答问题，也看不见她的表情变化。

她只是始终保持沉默。

「抱歉，忘掉刚刚那个问题吧。这大概是你们家族之间的问题，并非我能插手干涉的事情。」

哮就这么背对着小兔出声说道。

只要对方不主动开口，哮便不会干涉其个人隐私。斑鸠那次是由于她有生命危险，因此不得不强行介入，但小兔不一样。她的状况是心灵层面的问题。

哮认为自己理应遵守这个存在于巧小队之中的不成文规定。

「……我不像杉波或其他人那样，身上并没有背负着什么特殊的责任。」

小兔简短嘀咕了一声。哮默默聆听她的说词。

「是家务事没错，就算说了也无济于事。」

小兔的嗓音显得有点嘶哑，平常的坚毅态度，以及可以解读为高傲的语调竟完全消声匿迹。

「……你是怎么了啊？这一点都不像你平常的作风耶。」

「…………」

「一点关系也没有吧。拿自己跟其他队友作比较有意义吗？所谓烦恼的份量本来就因人而异，纵使别人觉得没什么，但对当事人来说都会是非常难受的吧