「我想想……不如你们去约会吧？」

「「咦咦咦？」」

听见她这么说，我和蕾蒂西雅异口同声地惊叫了出来。然而从陛下的态度看来，她似乎自认提出了一个非常高明的建议。

「你们看起来很合得来，需要的是契机吧？单独出去约会，说不定能让你们有什么新发现。」

我了解陛下这话确实有道理，完全没办法反驳。在我像条被打上岸的鱼，嘴巴一张一阖说不出话的时候，陛下自作主张地安排起接下来的事情。

「巫女大人可以陪我一下吗？我有些事情想要调查。」

「嗯，我明白了。」

「那么二位，我期待你们的好消息，我这边也会努力的。」

说完，陛下等人随即离去，只有我和蕾蒂西雅被留了下来，傻傻地愣在原地。

「突然要我们去约会……你也很伤脑筋吧？不好意思，我可能没办法带你去什么浪漫的地方。」

「我、我也没有这方面的经验，约会是什么样子呢？」

「唔……逛逛街，坐下来喝喝茶之类的吧？」

话说出口后，我不禁痛恨起自己能想到的情形竟然这么贫乏。早知道会遇上这种事，当初就该多观察情侣之间的行为了。

在我想着这些事情的时候，蕾蒂西雅象是突然想到了什么主意，提出建议。

「对了——马基特，你之前给了我这个首饰。」

「噢，怎么了吗？」

「这是在哪一间店买的，可以介绍给我吗？我想送同样的东西给哥哥。」

「既然这样的话……」这么一来既有约会的样子，又可以帮朋友提升业绩，简直是一举两得。

「今天放假，店应该有开。我们过去瞧瞧吧。」

我正准备带路的时候，蕾蒂西雅忽然伸手挽住了我的手臂。

紧密贴合的身体，隔着衣服可以感受到蕾蒂西雅的体温……象征丰饶的触感传来，我的内心不由自主地动摇。

「蕾、蕾蒂西雅？」

「那个……这样比较像在约会吧？」

「确、确实是这样没错……可是那里碰到了我的手，更正确来说是把我的手夹住了。」

我感到自己的脑每一秒都在退化，脑袋中理性的部分逐渐远离「丰饶」这样绅士又文明的表现方式，被更单纯而且原始——也就是「奶子」这个字眼侵蚀。

在这样的状况下，蕾蒂西雅始终没有放手的意思。不仅如此，她甚至扬起视线望着我，从那眼神看——她是故意这么做，想藉此窥探我的反应。

「喏，快带我过去吧。」

「知、知道了。」

好吧，既然她有道个意思，我就绅士做到底，护送她过去吧。

我重新下定决心，动作僵硬地走了起来。

一路上，我不发一语，只是静静地感受着蕾蒂西雅的体温。

〇

从格纳库走来约数十分钟，我们抵达了位于王都中央的广场。

群众围绕着街头艺人，店家密密麻麻地排列着，摊贩打着呵欠，象是觉得无聊极了。在充满活力的广场里，我直接走向朋友摆的摊子。人潮汹涌，我一路保护蕾蒂西雅，看见了熟悉的身影。

那是个身上披着一件松垮垮的长袍，在摊开的布上摆放着商品，坐在摊子旁边的异族少女。

菈妮每个星期都会到这里摆摊子，贩售商品以银器为主，也有贩卖剪刀或是菜刀这类的生活用品。

「菈妮，生意好吗？」

我随口唤了一声，胆子小的菈妮稍微跳了起来。一发现我们的身影，她隔着浏海，眨了眨眼睛。

「奇、奇怪？马基特？克克露呢？」

「呃，这事说来话长——」

我正烦恼着该从哪里开始解释的时候，蕾蒂西雅开了口。

「你该不会是罗可史密斯主任的女儿吧？」

「是、是没错。为什么你会知道我？」

「这地方的异族不多呢。」

「这、这样啊……」

菈妮似乎松了口气，她大概还把我说的「你长得和父亲很像」那句话放在心上，真是做了件对不起她的事。

我正为了过去的失言反省时，蕾蒂西雅从容不迫地把手伸了出来。

「我是蕾蒂西雅·亚布瑟鲁特，父亲受到了罗可史密斯主任很多照顾。」

「我是菈妮·罗可史密斯。我父亲说，多亏有亚布瑟鲁特元帅的活跃，自己才能发挥整铠士的专长。」

见两人握手介绍后，我开口问道：

「你们的父亲关系很密切吗？」

「父亲现在退下了前线，当他还在作战的时候，听说罗可史密斯主任几乎是专门帮父亲整备机铠。」

「哦，真是凑巧啊。」

这下「所有一切都串连了起来」，因为是我帮忙连接起这奇妙的缘分，总觉得很引以为傲。

「我记得你在今年进入了整铠科吧？不介意的话，下次我们中午一起吃饭吧？」

「嗯，我很乐意。」

拜蕾