赛基亚回想起弘树方才的凛然目光。

他默默无语地凝视着弘树离去的背影。

◇

弘树等人隶属第三群，其总部位于统合作战总部西边外侧的最深处，由于他们使用的建筑是传承自尚有魔力存在的时代，因此设备使用不易，随处可见努力改良过的痕迹。

尽管跟第二群相较之下，双方显然有天壤之别，但总监蜜拉·雷朵斯克本身对这方面不太在意，因此没有太大的不满。

不如说总监莫名地喜欢这栋古老建筑，她总是在嘴里哼着歌，漫步在走廊上，业务闲散时，她经常在自己的房间里悠然自得地品茗。

然而，唯有今天，她似乎无福享受这种安稳惬意的时光。

「……………」

第二群因为胜利而军心沸腾，户外的欢呼声响彻整个室内。

「……那家伙还是一样傲慢。」

窗外映着的是赛基亚的身影。

他高举右手，向全天下夸耀其力量的模样，显然就是以力服人型的骁勇猛将。

虽然周遭将士从以前就对威猛的他感到敬畏，然而…

「从前那个谦冲自牧的人居然…」

唯有蜜拉一个人，内心百感交集。

蜜拉把视线拉回室内，目光游向桌上的老旧相框。

「不得不改变的人，不只是你吧…」

照片里映着三名男女。

其中之一是年少时，稚气未脱的蜜拉。

「可恶…！」

蜜拉重捶桌面，双目紧闭，喟然长叹。

表情掺杂着深刻的悔恨与疲惫。

从蜜拉平时在部下面前展现出的开朗表情，很难想象她也有这副模样。

直到传来轻微的门环敲击声，她的神情才终于有了变化。

「我是亚莉莎，蜜拉老师，我可以进去吗？」

蜜拉轻轻放倒相框，回应道：

「好啊，进来吧。」

她恢复上司的面孔，笑容满面地迎接访客。

不论是好是坏，第三群原本都是一支不起眼的军团，但自从弘树被召唤到异世界。

隶属第三群之后，他们的日常生活便产生巨变。

第三群之前的任务是武装研发与魔法研究，基本上从事后方支援，几乎没有上前线的机会。

结果，召唤弘树之后，人类首度获得了战斗的手段，而且他的力量甚至可以扭转目前压倒性不利的战局也说不定，因此第三群突然变得忙碌不堪。

「暂时还是维持现状。」

向弘树与亚莉莎传达最新情况后，蜜拉松了一口气，举起茶杯凑近嘴边。

「前些日子因为弘树立下大功，我们才跟第二群扯平，因此才没有人公开究责这次的召唤计划，但是…」

蜜拉的手指抚摸着杯缘，神情变得有些紧绷。

「从赛基亚的态度可以很清楚知道，在军中仍有多数人反对召唤弘树的计划。」

蜜拉将茶杯放在桌上，将一份文件交给两人，继续说道：

「这是这次跟维克堤玛发生小规模战斗后的结果报告。」

弘树与亚莉莎立即过目。

马里法斯位于第一界，属于非人类生活圈的「边境」，先前出现一只身长3米的筒形维克堤玛，它会吸引人类，再以石臼般的躯体压杀，村民们无一幸免。

之后，驻扎在邻近地区的第二群6-3小队火速赶往现场，与敌人展开对峙，并且在无人牺牲的情况下，成功击破消灭敌人。

虽然战果报告到此为止，但底下却又蓄意注记『没有第三群的协助』、『独力奋战』等字眼，让两人看得很不是滋味。

「总之就是这么回事。」

蜜拉双手轻举，露出无可奈何的表情。

「对方就是不想让弘树立功，可以的话，就算借用弘树的力量打倒敌人，最后一击也要由自己下手。

打倒维克堤玛只是其次，面子问题才是最重要的。」

仿佛要确认某件事般，蜜拉在室内来回踱步。

最后她停在弘树面前，对着他的鼻尖一指，说道：

「所以他们不惜耍那场猴戏，也要把弘树逼上绝境。」

她是指弘树来到异世界不久后所发生的魔法剑爆炸事件，虽然真相并未公开，但两人早已从蜜拉口中得知这是第二群设下的阴谋。

「虽然上次纯属突发事件，但我们今后不能再让第二群专美于前，亚莉莎，研究进度怎么样？」

「是的，目前正在研究中…但还不能投入实战。」

亚莉莎的神情有些沮丧，但蜜拉安慰她说：

「要你无中生有，研究出惊人的发明本来就有点强人所难，所以你不要太气馁，再接再厉。」

蜜拉指着另一份资料，说道：

「我们很难跟第二群一样，利用人海战术，编制侦察部队，但我们也必须延揽情报处理与调查的专家，因此目前正紧急挑选人才，如果确定采用，就会跟我们三个人共同行动。」

「有那样…的人吗？」