都没有起床，大概才刚入睡。

紫姬追逐着萤火虫，双脚都被泉水沾湿，结果萤火虫突然消失不见了。

「奇怪？」

她仔细一看，发现面前有一只很像狗的动物。

「你是野狗吗？你从哪里来的？」

紫姬伸出手，那只狗就忽然张开嘴，接着刚才那只萤火虫就从洁白尖齿的缝隙中轻轻飞了出来。

「啊！」

这时，紫姬才总算发现一件事。

那只动物不是狗，而是狐狸。

「原来你是狐狸啊。」

紫姬说完后，狐狸似乎露出了笑容。

「我不是狐狸，也不是萤火虫。」

狐狸以人类男孩的声音开口说道。

「那么，你是谁？」

「我是侍奉水神大人的水鬼。」

「咦，水鬼……是鬼怪吗！」

紫姬连忙往后退。

「不是啦！你仔细听我说话！我才不是鬼怪，我是水鬼。」

「有什么不同？」

「完完全全不一样啊！鬼怪会作祟害人，我不会做那种事。」

「是吗？」

「是啊，我本人都这么说了就绝对没错。证据就是我答应帮你实现一个愿望，好了，说出你的愿望吧。」

「那么，请你救救外祖母大人。」

「不行不行，那种事情你只能去找神明或上人商量。说起我能办到的事情，我想想喔，我可以把你变成狐狸或是萤火虫，还有，我可以变成你的模样，然后吃好吃的东西，或者向母亲与祖母撒娇喔。」

「咦，那些事情不是我的愿望，应该是你的愿望吧？」

紫姬错愕地说。

「呃，是啦，也可以这么说……怎样啦！那又有什么关系，反正我们双方的愿望都可以实现嘛。」

狐狸露出恶作剧小孩的眼神。

「好，那么，你变成山樱花的青年吧。」

「山樱花的青年？」

「没错，那是我在某个春日见到的人，但我不晓得他是谁……」

「也就是说，你喜欢上他了吗？」

「我不知道，可是，我忘不了他。我非常希望能再见他一面。」

「是吗，好！那你今天晚上就做一个与他有关的梦，我也会进入那个梦里去看看他是个怎样的家伙，之后要怎么做就等我看完再说吧！」

「可是那只是个梦，我也不知道能不能梦见他……」

紫姬话还没说完，狐狸就卷起尾巴消失了。

「只要你是真心的，就一定可以梦见。你记得要用茶碗装一碗清澈的水放在枕头旁边喔。」

泉水另一端远远传来狐狸的声音。

因为已经答应狐狸，所以紫姬就在枕头边放了一碗水，然后就寝。

可是她太紧张了，结果一直睡不着。

就在天空开始泛白的时候，她总算进入梦乡。

虽然人类的眼睛看不见，但是，化成气体的水蒸气从紫姬枕边的水碗中冉冉升起，映照出她的梦境。

一只萤火虫进入那片短暂的浅眠梦境，那就是变幻了外貌的水鬼。

梦境里的北山正开着山樱花，看起来就像缭绕着淡红色的彩霞。

夕阳下的山樱花沙沙摇晃着，明亮的花丛与傍晚的月亮散发出相同的光芒。

一阵强风从北山吹袭而下，明亮的花朵像雪片般飞散。

有一位年轻男性伫立在这片四散飘落的细雪中。

他穿着透出深红色彩的樱直衣（注5），看样子应该是贵族子弟，但即便是活了千年以上的水鬼，也不曾见过如此英俊的男性。

倒映在泉水上的影像在风的吹拂之下摇晃，飘下来的樱花花瓣越来越多，将水面覆盖了起来。

被花瓣掩住的水底可以看到一座朦胧月亮般闪耀的小桥倒映其中，但这一边的泉水上面明明就没有架着桥，难道只有倒影中才会出现小桥吗……？

刚才那只萤火虫飞进了小桥的倒影中。

倒影里映照出来的萤火虫瞬间变成一个走在倒影小桥上的孩童。

（糟糕，紫姬快醒来了。）

正要渡过倒影小桥的孩童就是水鬼。

（果然没错……梦之长廊将紫姬的梦境与那个男子的梦境连在一起了！）

水鬼露出笑容，捡起一片落在长廊的山樱花花瓣。

「要是不先把梦境的碎片捡起来，假如有个万一我就回不去了。」

水鬼喃喃自语。

紫姬的梦境与山樱花青年的梦境之间架着一座桥，若想看清楚，这座桥就会变得模糊，但对于能看见的人来说却很清晰。

从古代开始，人们就称这座桥为梦浮桥，或是梦之长廊，但最近无法看见这座桥的人类越来越多了。

看来紫姬大概是不知不觉间在梦中渡过了这座长廊。

不，也有可能是山樱花青年沿着梦之长廊走过来……

（不管怎样都很有趣耶。）

当水鬼一渡过那座桥，身后浮桥的影像就慢慢变淡