「但是，似乎已经有许多议员被收买了的样子」

「你说什么？」

「至今为止一直都认为出征的人全部都已经战死了，但是似乎有不少人遭到俘虏而还活著的样子。这次被集结起来的议员们，应该是被用人质作交换要求某些让步没错」

「竟然有这种事」

索沙尔不高兴的将拳头打在手掌上。

「帝国的议员们，竟然愚蠢的屈服在这种威胁下」

「利用亲情趁虚而入，还真像是卑鄙的敌人会用的手法」

「这也没办法。毕竟是亲人被作为人质，才无法冷静的作出判断吧。很好，我知道了。我现在就去警告那些议员们敌人使节那卑鄙的手段，让他们好好清醒清醒」

「殿下亲自出手的话，肯定会有什么办法的」

「但是，马克斯伯爵。这么重要的事情为什么没告诉父亲，而是来跟我说呢？」

「毕竟有许多事要顾虑到，这事要事船入皇帝陛下的耳中，恐怕会变得一发不可收拾。这对帝国来说绝不是什么好事。因此，才会向作为下一任皇帝的您报告」

「说的也是啊。必须避免元老院及皇室的对立继续加深啊。要不然只会变得对迪亚柏那家伙有利也说不定。这样的话，只要我们自己把事情解决掉就行了。那，集会的场所在哪里？」

马克斯告诉了他集会的场所。

「什么，居然在这么近的地方？」

索沙尔皱起了眉头，对房间外及和好的贵族青年们说「出发了」。

目送他的背影的马克斯伯爵不快的说「这个笨蛋。你就尽量奔波去吧」。

＊＊

这应该是称为庭园派对或是园游会的活动吧。感觉上就像是大规模的帐篷加上烤肉的印象。位于帝都郊外，邀请数个家族一同和气的享受。

包含著看不到尽头的森林的广大庭园，小丘陵、树林、甚至是池塘跟小河都包括在内。再加上一大片跟三十六洞的高尔夫球场差不多大的草坪。

庭园的一角张开著一张白色的天幕，在那下面，料理达人正在用鱼肉跟兽作露天烤肉。大量使用著在帝国属于相当稀少的香辛料，光是闻到香味就让口水流个不停了。

穿著女仆服的少女们忍耐不住，尝试味道般地吃了一点，结果被老女仆发现而挨骂。

稍微离开一点的地方，操弄管弦乐器的乐士们聚集在一起，在不会让人觉得吵杂的程度内，为了让会场的气氛热闹起来而演奏。

与馅料一同炖煮的汤飘出美味的香草味。然后旁边则是堆积著大量从各地送来的水果。

在填饱肚子后，接著是香甜的甜点等著。

那是这片土地上谁也没吃过的冰品。这里的人光是把冰打快碎，在上面淋上果汁跟蜂蜜就吃得很高兴了。但是，这回登场的是名为『冰淇淋』的乳制品。

拿到分装成小杯的冰淇淋后，先感到很新奇，接著大家就因为它的美味而聚集了过来。

「吃太多冰冷的食物，小心拉肚子喔」

坐在藤椅上享受著日光浴的贵妇人们，为了能稍微睡著午觉而警告孩子们。但是自己手里却拿著冰淇淋实在有点欠缺说服力。所以，孩子们也只是随便的回答了声「好～」，然后跑去找负责冰淇淋的女仆再要一杯。

对于要了第三杯、第四杯的孩子，女仆装装冰淇淋的量也适当的减少了，结果这个孩子就表现出恶劣的态度说著「跩什么那么小气」。

但是，女仆冷静地回覆他「要跟你母亲说喔」，结果小孩子的态度就突然改变了，双手合十的说「拜托你啦」。死小孩大概不管到哪里都是一样的吧。

准备好的场景不只是餐点而已。

到了傍晚，也另外准备了射箭的场地。

中年贵族们用突出的肚子压在女儿的背后手把手的教导他们瞄准的方法。但是这个姿势，导致箭矢完全偏到外面去，也让父亲的权威掉了一地，引来大家的笑声。

也有很多人玩著气球、飞盘或是投球这类游戏，孩子们跑来跑去的玩著这些游戏。然后是看著他们快乐的模样的母亲们。

鲤鱼和鲫鱼在小池塘内游著，喜欢钓鱼的人熟练的将钓线垂下。钓上来的鱼就当场做成料理，这也算是兴趣带来的乐趣吧

看著这副景象，平娜从笼中拿出一个水果，喀擦喀擦的啃著。

「斯卡瓦拉殿下。像这样招待各个家族，似乎比想像中有趣。本宫也很喜欢这种感觉。今后，骑士团的宴会也以这种形式办理吧……」

「是这样吗？谢谢你的称赞。但是，能把女仆长找来真是帮大忙了。而且我也没想到要雇用乐士」

「不是的，这次是佛马尔家提出的建议的。毕竟约定好会全面协助，今后举办这种活动时也就不会有什么问题了。伊塔黎卡现在可是景气正好的，也有报告说伯爵家的财政正在逐渐好转。伯爵家也很清楚这是因为与你们交易的关系」

「可是，从那边只派过来人类的女仆呢」

菅原也为了进行会议而数度拜访过伊塔黎卡的佛马尔家。在那里也遇见