位于支援课大厦一楼的厨房，虽然时间是晚上，却显得相当热闹。因为支援课的四名成员，现在都挤在这个不算宽敞的空间里。

每个人的手上都各自拿着饮料。兰迪的是纯白兰地。缇欧的是罗伊德按照约定，为她调制的热可可加奶泡。罗伊德跟艾莉喝的是红茶。是艾莉趁罗伊德制作热可可的时候泡好的。

兰迪与缇欧靠在厨房的小桌旁，艾莉与罗伊德则站在流理台旁边，四人聊天聊得相当起劲。

「热可可闻起来好香喔……也许我也应该喝热可可，而不是红茶呢。」

「艾莉姐姐，要不要喝一口？」

缇欧将装着热可可的马克杯递到她眼前，但艾莉轻轻摇头拒绝。

「我怕会跟红茶的味道混在一起。」

的确。兰迪笑了一笑。

「哎，对缇缇来说，酒精跟咖啡因都还太早了吧。」

缇欧给了已有些许酒意的兰迪一个白眼。

「与其像兰迪大哥一样丑态毕露，我宁愿一辈子不喝酒。」

「丑、丑态……！」

出乎意料的反驳让兰迪大吃一惊。艾莉看到他这样，不禁轻声笑了起来。

「喂喂，怎么连大小姐都在笑我啊。」

「呵呵，真对不起。不过，我也是不喝酒的，所以跟缇欧的意见差不多喔。」

艾莉这句话让兰迪夸张地仰天长叹。

「哎呦，太悲哀了吧。竟然不懂得点缀人生的美酒滋味，实在可悲、可叹！」

可能是因为有点醉意，兰迪的反应比平常还夸大。

「不过酒的味道，我可是知道的喔。有些点心里面不是也会放点酒吗？」

「放了酒的点心？」

「是啊。最常见的就是替巧克力蛋糕增添香气吧。还有一种巧克力，里面放的是威士忌。」

听到艾莉的说明，兰迪佩服地拍了拍膝盖。

「巧克力与威士忌啊。只要巧克力不会太甜，听起来还满搭的。」

「因为重视的是香气，所以吃起来不会太甜的。或许比较适合男性享用呢。」

「不错耶。」兰迪附和她的意见，表示出浓厚的兴趣。

「那家店的蛋糕师傅来自雷米菲利亚公国，很有名的。以前朋友曾经带我去吃过，下次我们大家可以一起去。也有缇欧喜欢的甜点心喔。」

缇欧一听，眼睛都发亮了。

「……这个点子真是太棒了。」

「那么，下次放假我们就去吃吧。罗伊德要不要一起去？」

「嗯，好啊。」

听到罗伊德的回答，缇欧说「那就决定了」，两手在胸前合握。艾莉她们都很高兴。话题已经转到店里有甚么样的蛋糕，要买哪一种才好，讨论得非常热烈。

然而，罗伊德内心却在想其他的事。

大家都是在不同的因缘际会下，聚集于特务支援课的。说得难听一点，就是乌合之众。出生成长的环境都不一样，擅长的能力也各不相同。

即使如此，大家还是组成了一支「小队」，并且相处得还算融洽。这是罗伊德最近开始有的想法。

人与人彼此互相尊重，互相信赖。说起来很简单，做起来却很难，因为会受到自尊心或能力差距的阻挠。然而，特务支援课的成员却很自然地办到了。

也许是人选的组合巧妙。如果赛尔盖课长是刻意选出这四人的，那他实在是太精明了，罗伊德想。

同时罗伊德也明白到，毫无经验的自己能够勉强带领小队，都是课长的功劳。

「那么，就让罗伊德做东好了。如何？」

「嗯，好。……不对吧，怎么会变成要我请客！」

自己心不在焉的态度似乎被兰迪看穿了。兰迪突然把话题转到他身上，害他一时没反应过来。

「谢谢罗伊德大哥。」

缇欧立刻掌握良机，进行支援射击。这种时候同伴之间的合作精神真是可恨。

听着艾莉劝阻两人的声音，罗伊德再次体认到一件事。

收回前言。想当这些人的队长，仍然不是一件容易的事。

龙老饭店是位于克洛斯贝尔市区的东方菜专卖店。重视火力与食用油的东方菜，使用的食材、调味料、调理方式都相当丰富，以变化多端的菜色为傲。在龙老饭店里掌厨的，是专程从东方国家请来的厨师，保证提供最道地的滋味，吸引了许多饕客慕名而来。

店里十分宽敞，饭桌席加上柜台座位，可以容纳相当多客人。店里采用东方风格装饰，配色以略带红色色泽的木材为基调。还摆放了设计造型在克洛斯贝尔难得一见的屏风。饭桌很大，足可让六人围着坐。饭桌上摆着各种东方菜，还冒着热气。光是闻到那股香味，就令人垂涎三尺了。

现在，这张饭桌的座位上，坐着罗伊德等支援课的成员，以及另外一名女性。她的年纪大约二十来岁，有些偏灰色的极致短发上，就像发箍一样戴着护目镜。圆滚滚的大眼睛，仿佛显现了她旺盛的好奇心。服装是灰色高领，外面再套上米色短大衣，与长裤十分相衬，强调