来送到我家。这一百万日圆就当作拿回画的经费吧。如果有剩下，就算是报酬。但就算无论如何都没办法找到那幅画，要放弃这项委托也没关系。」

这对还是高中生的塔子来说是一项过于沉重的负担。虽然塔子心中也这么想，但实在没办法拒绝这名来往许久又死期将近的老人的请求。

「我知道了。我会试试看。可以把这张照片带走吗？」

「你想拿就拿走吧。」

塔子紧紧抓着信封与照片离开病房。几天之后，影井就过世了。她后来才想到，应该要先问清楚遗作上究竟画了什么，以及他是否顺利地与最爱的人再次相爱，但这已经是无法实现的愿望了。

过没多久，其中两幅遗作就在平山美术馆展出，塔子也前往美术馆实际观看了那两幅画。她还造访了改由影井妹妹兰居住的宅邸，并从兰口中得知遗作与《国土诞生》之间的关系。塔子不想告诉兰，影井给了她一百万日圆，所以谎称自己是为了一千万日圆而来，因为还有其他人为了类似理由前来造访，兰并没有对她起疑。

到目前为止，塔子的调查行动都很顺利。但是高中生能做的事情还是有限，她陷入了瓶颈。虽然曾想过要直接去拜托千惠的丈夫藻川先生替她寻画，但是影井与千惠之间可能是外遇关系，这么做的话，她就不得不解释这件事，所以她实在不认为藻川先生会乐意提供协助。

她从未遗忘自己与影井的约定，但在束手无策的情况下，时间也过了超过半年，来到三月三十一日这一天。塔子从知己小原那里得到了一项消息。

「我爷爷生病了，已经决定要在一周后动手术。所以我爸爸明天要先去京都一趟。」

塔子从小原口中问出消息，直觉认为藻川又次住院后，情况应该很混乱，这正是千载难逢的机会，能寻找很可能在千惠手上的遗作。所以她用「小原邀请我和她在京都的爷爷家一起住一周」为由说服父母，独自来到这里，然后先造访了千惠曾待过的塔列兰，并在我和美星小姐面前谎称自己是小原。因为她推测这么做更有机会接近千惠的遗物。

她听小原说已经很久没和美星小姐见面，而且自己的外表又和小原很像，所以认定应该不会马上穿帮。只要能够拿到遗作，就算之后被看穿真实身分也没问题。当时美星小姐也正好因为藻川先生的要求而开始调查那一周的事情，以影井的话来说，这未尝不是一个神明赐予、奇迹般的巧合。

塔子就这样和我们一起进入藻川家，也根据调查的进展，拿出向影井借来的照片等提示来引导美星小姐。虽然因为身分曝光的风险太高，她没有跟着我们去滨松，但我们为了寻找那幅画的下落前往天桥立时，她也一起同行，并在美星小姐离开后，继续为了履行与影井的约定进行调查。据说她住在京都车站附近的旅馆时，向旅馆谎称自己的年龄是二十岁。此外，她也和真正的小原频繁联络，谨慎小心地打听她父亲惠一的行动。

塔子一直发自内心地认为，影井与千惠在重逢的那一周内是彼此相爱的。她也希望正中间的画上描绘的是天沼矛。

所以当她第一次看到遗作的照片时，无论如何都无法接受眼前的事实。结果竟然无法相爱，这样爷爷实在太可怜了──这强烈的想

法贯穿了她仍十分年轻的心。

2

我一边听着塔子的漫长自白，一边回想起各种事情。

昨天晚上我质问她的秘密就是这件事。她曾经为了寻找正中间那幅画而前往平山美术馆，而且不用说也知道，她之所以没去探望藻川先生，是因为她并非真正的孙女。但是，我认为她的目的是一千万日圆，这个推测是错的。她的愿望始终都只是想拿回那幅画而已。

美星小姐会说自己「有话要跟她说」，要谈的也是塔子的真实身分。现在回想起来，今天美星小姐完全没有用「小原」这个名字来称呼她。

塔子说，她在藻川先生家给我们看海边的照片时，我们正好在查看相簿。那时塔子不仅想给我们提示，也是为了避免我们看见小原长大后的照片，进而察觉到她并不是小原，所以才会用影井和千惠的合照来吸引我们的注意。仔细回想起来，相簿中，婴儿时期的小原是用右手拿汤匙的。但我们在浮桥亭吃饭时，塔子却告诉我们她是左撇子。

那张海边的照片就是塔子跟影井借来的。藻川先生没有发现那张照片，并不是因为没有翻找过千惠书桌里的东西，而是影井打从一开始就没有把照片寄给千惠。他在住院时，就把那张照片从相框里拿下来带进病房了，所以连兰也没有看过。塔子之所以在穿越天桥立时和我争论照片的事情，是为了不让我看穿那张照片是她自己拿来的。

昨天早上我摇着塔子的肩膀想叫醒她时，她曾说过「我才不是小原」。那时她只是睡昏头，脑袋转不过来，所以才脱口说了实话。

她不是小原，所以没办法和惠一一起在藻川先生家过夜。她说自己没有使用通讯APP大概也是这个理由。因为会被发现帐号名称不是小原，才只肯告诉我们电话号码。

我愈是认真思考，能证明她并非小原的线索就