大炮

帝国历八五一年的贝尔加利亚帝国，拥有手枪、步枪、大炮等火器。

大炮是军队最早配备、最能改变场情势的武器。

其构造很简单，炮身呈只有单边口的圆筒状。形状很像细长的杯子。

使用时，先将装满火药的皮囊放砸口里，接着放入作为炮弹的铁球。

皮囊里的火药一经点燃就会爆，产生的压力便会将炮弹击飞出去。

该怎么做，才能够点燃火药呢？毕竟火药装在皮囊里，皮囊又塞在铁制的炮身里面，而且还有铁球压在上面。

其实炮身后方有个一根手指宽的小洞。拿鱼叉之类的刃器插进洞里，就能在火药袋上开洞。

接着，将火药灌入小洞内。如此一来就能从外面点火了。

不过爆发产生的压力，会从小洞漏掉一点就是了……近四百年来帝国都是沿用这种点火方式。

大炮的威力虽然强劲，但炮弹只是一颗铁球，波及范围并不大。

因此，这种武器大多用于船战，或是攻城战时拿来破坏门或墙。

另一种较为特殊的利用方式，则是大量配置于城堡或要塞内作为防卫用途。

这个时代的火器使用的是黑色火药。

只要混合木炭、硫磺、硝石就能轻易制成。不过，火药的颗粒大小、湿气、气温等等都会影响威力，或导致燃烧不完全。

爆发异常会使炮身破裂；炮弹若裂开就会卡在炮管里；火药未能爆发炮弹就无法发射。

因为谙于运用的士兵不多，战场上大炮发生故障的机率颇高。

顺带补充，一海之隔的邻国大不列塔尼亚，已研发出内有膛线的后膛炮《艾尔兹维克炮》。

构造虽然复杂，但威力大，射程长，命中精准度也很高。

书

造纸技术尚未发明的时代，书是用削薄的木板，或是动物皮制成。墨水则是取油燃烧后的残渣或是矿物，磨成粉末溶于水中而成。

贝尔加利亚帝国成立时，国内已传入早期的造纸术。

当时所用的原料是破损的布。先将破布切碎，接着放入水中，最后拉成薄片干燥即可。

即使技术有所进步，制纸方法本身并无太大的改变。就算纸能做得更薄、更白，或是提高产量，基本做法都是相同的。

使用破布这类数量有限的原料，是无法让纸广泛普及的。

最早以植物为造纸原料，发明出制纸机的是日耳曼尼亚联邦的科学家。如此一来就能以更容易取得的原料，生产质量更好的纸张。这项划时代的发明，很快就传遍了全世界。

至于贝尔加利亚帝国，则是在帝国历八〇〇年开始盛行造纸。

在毕森特皇帝的命令下，帝都近郊兴建了大型制纸厂与印刷厂。

一旦优质的纸张得以便宜供应，印刷也变成大众化的技术后，制书技术必然也会跟着发达起来。

这里说的书并不是指单纯将纸卷起来的卷轴，也不是纯粹以纸折叠而成的折子，而是用线或金属装订的书本。

此外，还有用浆糊固定薄纸而成的书。

无线胶装这种装订方式，基本上跟现代日本所用的做法相同。即是在封面的背面涂上浆糊，再把正文的纸张固定上去。

〔这本小说也是这样装订而成的，不过电子书版就不同了。〕

顺带一提，雷吉斯是读书人，不是书痴或收藏家。因此，他秉持着「书的价值取决于内容而非稀少度或装帧」的主张。

然而事实上，当他拿到稀有书籍或装帧良好的书籍时，内心仍不免雀跃。