拜托了，请让我先走一步吧！」

「与其有空拜托这种事，还不快点出发！」

用斥责的语气跟我喊话的，是为了守护凉音而站上了神乐殿的朱理。

周围其他神明也干脆地答应了。

他们都信任着我——不管是不是也好，但应该都认为设法解决这一事态是我的责任吧。

然而还有一个人，不，是一头狼——钢牙，并没有忘记提醒我。

『真人阁下，鄙人有话在先，若是吾等清理掉这附近的黑兽，也会前往那一边——这就是最终时限。一旦超过了，鄙人可不会手下留情。』

看来钢牙也察觉到黑兽的真正身份了。

因此才会如此叮嘱——这就是它身为人类的守护神，所作出的最大让步了。

「真人，我也一起去！」

「我也要陪着去！」

虚和千璃子靠近我身边。

我点头答应后，握住了虚娇小的手掌。

「……真人？」

「走吧，去千鸟的身边。」

说完——我一跃而起。

接着身体轻飘飘地浮起，静止在半空。

我并没有考虑更多的事情，只是和虚还有千璃子一起，飞往菊理小姐的所在之地——白山的山顶。

2

千鸟即使恢复了意识，也并没有马上睁开眼睛。

首先集中精神，探查周围的灵力。

真人和虚似乎平安无事——其他众神在神社里正和某些东西在战斗。

凭感觉，可以知道自己还身处白山之中。

身边有一柱神明，而且既不是真人也不是虚。

接着千鸟开始检查自己的身体。

手指能动，装作毫不在意地挪动了身体好几个关节，全部都很正常。

那么就——

她猛然睁开双眼，以鱼跃式撑起身体，立刻瞄准身旁的菊理媛。

趁对方还来不及作出反应之前——

「你真是个厉害的女孩子。」

正当千鸟发动攻击打中菊理媛之前，身体却无法活动了。

「竟然一恢复意识就马上进入攻击模式，你又不是什么身经百战的佣兵吧。」

尽管菊理媛的语气有点惊讶，但她依然笑脸相迎。

「如果是你，万事俱备的情况下即使是神都可以与之一战吧。不过住手吧——在这个地方，即使是你也敌不过我。」

菊理媛话音刚落，千鸟的身体就恢复了自由。

她检查着四周的环境。

这里恐怕就是白山的山顶。之所以不确定，是因为千鸟也几乎没来过这里。毕竟这里什么都没有，上来也没有意义。

不过——

「这里，是我的最后一片土地。」

菊理媛望向某个方向。

由于那一带地势凹了下去而不好辨认，那里坐落着一块岩石。岩石外周卷着一圈几乎完全腐朽的，古老的注连绳。

「为什么这里……会有这种东西？」

祖父根本从来没提过这种东西。

「很久很久以前，这里才是神社的正殿。但毕竟地势实在太高了，才搬到了现在的黑须神社，当我失去力量之后，这里就跟我一样被所有人遗忘了。」

菊理媛脸上掠过一丝寂寞的神色，千鸟皱紧了眉头。

「你是为了向忘记自己的众人复仇，才做出这一系列行动吗？」

「这一系列行动？」

「别装傻了！就算我待在这里也能得悉神社内的情况！众神正在真人大人的神社里，随意使用自己的力量在战斗！」

「……你虽然很聪明，但也是个笨蛋呢。」

菊理媛摇了摇头。

「这是什么意思。」

「既然你知道众神正在战斗，那你还不知道他们的对手是什么吗？」

「是你所创造出的怪物吧。」

「我并没有创造它们，我只是将它们呼唤出来而已。」

「……呼唤出来？」

「对——从这个里面。」

菊理媛将某物展示给千鸟。

这是——一颗闪烁着光芒的，玉石一般的球体。

「……这是什么？」

「你究竟是真的不明白呢，还是假装不明白呢。」

这时菊理媛脸上褪去了至今为止的和蔼笑容，换上了严肃的表情。她向千鸟说明。

「这是从你的体内所取出的东西。这就是——」

「这就是，象征着你对真人君的恋心，而创造出来的实体。」

「你在说什么蠢话。」

千鸟毫不犹豫地哼笑了一声。

这一反应实在过于迅速，反而显得更不自然，但她本人并没有察觉到。

「其实你已经察觉到了吧？自己的真心。」

「就说了，你这是什么蠢话。我才——」

「欺骗自己也要适可而止，千鸟。」

菊理媛像是在责备不听话的小孩子一样。

「我才没有欺骗自己，我根本不