「欢迎光临————！」

少年劳尔一边将魔法收银机里占空间的l000GOLD纸钞整理成十张一叠，一边高声招呼进门的客人。

然后立刻抬起脸，确认客人在季节商品区浏览魔法陷阱（用途为击退初夏在厨房浴室等处出没的史莱姆）以后，顺便环视店内一周。

这里是魔法商店·雷昂的王都店。

悄然伫立于小巷内、距城中心有段距离的这家店，是号称从治疗剂到※魔视都一应俱全的魔法道具专门店。小小的店内排满木架，密密麻麻陈列了各式各样的魔法道具。（译注：魔法电视。）

因为现在是平日午后的关系，从收银台望去，店内空荡荡的，客人也只有小猫两三只。该怎么说呢？非常平和的午后，再加上春光和煦，差点要打呵欠的劳尔一边忍住倦意，一边瞄了陈旧的手表一眼。接着搔搔一头黑发，从收银机下的抽屉取出木制硬币整理盒。差不多到了盘点收银机现金的时间。

这个做完以后，找个空档帮刚进货的新商品——附防身警报器的魔法手电筒布置货架吧。劳尔以熟练的动作把硬币堆进硬币整理盒，同时在脑中安排工作表……这时——

感觉有客人接近收银台，劳尔瞬间暂停思考。受过严格店员训练的他反射性地浮现营业用笑容，充满朝气地招呼接近的客人。

「欢迎光临！」

「我要买这……」

双方隔着收银台对上眼的瞬间——

把三盒魔法录音带放在收银台准备结帐的金发少女，露出宛如鸽子被豆大福噎到的表情，看着站在收银台里的劳尔……半晌以后，少女瞠圆了深蓝色的眼睛惊呼：

「劳尔！你不是劳尔·崔瑟吗……！」

「呜！你……你是……！」

那头光泽滑顺、闪闪发亮的蜂蜜色头发，以及端正的五官与意志强悍的眼神，劳尔记得很清楚。

……如今他只能尴尬地游移视线，最后拿起收银台上的魔法录音带，决定装蒜。

「呃……一件商品，总共945GOLD……」

「在勇者补习班名列前茅的你，为什么会——！」

「请、请问要装进袋子里面吗？」

「为什么你会在魔法商店打收银机呢！」

「那、那么请让我贴上结帐胶带识别！」

「你少装蒜了！」

「我也没办法啊～～」

劳尔终于屈服似地提高了嗓门说道：

「魔王不知道被谁打倒，魔人国崩坏，勇者制度废止，勇者测验也因此中止……我大受打击足不出户半年，没想到不知不觉间，武器及防具厂商一家家陷入困顿，景气跌到谷底……结果，我找到的工作只有这里了……！」

「于是你就放弃了吗！」

「我、我也努力过了啊！」

看少女依然咄咄逼人，劳尔激动起来，尝试反驳。

「我每天都到就业服务中心排队，投了数不清的履历，面试时也拼命毛遂自荐……」

老实说，劳尔起初以为找工作一点也不难。毕竟他在勇者补习班名列前茅，在全国勇者模拟考中更取得史上第一个S判定，实力坚强。他深信自己是有朝一日会成为勇者的天之骄子，对此坚信不移，一心认定凭他的亮眼才能，不管任何企业都保证会录用他——可是……

「……可是，到头来最高学历只有专校毕业，而且一般企业根本用不到魔人弱点、迷宫攻略要诀、魔人领地交通等知识啊！就算强调：『我对战斗技巧有自信！』，对方也只会反问：『那么，请问您具备什么证照吗？』而已……」

……没错，很遗憾，世事没有那么如意。

魔界崩坏引发的经济不景气日益严重，这样的背景造成了目前的超·就业冰河期。连前勇者都会找不到工作，何况如今业界对勇者补习班毕业生的需求几乎等于零。

劳尔曾经被面试主管问到特殊技能，他立刻回答：「《劳尔斩》！」却被反问：「那么，请问《劳尔斩》对于在本公司工作有何帮助呢？」让劳尔不自觉语塞……这段苦涩记忆，已经成为他无法忘怀的心灵创伤。

看到面前的劳尔渐渐丧失气势，最后再也说不出话，少女似乎很失望地眯起蓝色眼眸。她从花朵图案的钱包掏出刚好945GOLD的硬币放在零钱盘上，刻意叹了口气，同时喃喃地说：

「……亏我还把你当成竞争对手。」

这句话狠狠地刺进劳尔的胸口。

「我、我也……！」

劳尔开口要回嘴，却始终说不出接下来的话……金发少女冷冷瞥了劳尔一眼，抓起贴上胶带标示已结帐的魔法录音带，就撇过头走出店外了。

「我……我……那个……我好歹也是正职员工啊……」

劳尔沮丧地杵在收银台内，朝着少女背影离去的店门方向小声辩解……此时突然有个情绪非常高昂的说话声传进他耳里。

『大家好，本周继续进行热门单元，访问邻家豪宅！今天我们要来参观前勇者亚雷斯·费德的住家！』

声音来自店面