夜幕低垂的冬季街头——

有个和江户街景格格不入的土气女孩心不在焉地站在神社院落里，抬头仰望着月亮上交互浮现不安与不快，一副五味杂陈的等人表情。

她吐出苍白的气息，紊乱的黑发冷得连发梢都快结冻。脚边的积水早已结成冰块，如镜子般微微泛白，散发不祥的光芒。

仔细一瞧，女孩有双圆滚滚的大眼，长得颇为可爱。隆冬的江户天寒地冻，呵气成冰，但是她从额头到脖子都晒得黑黝黝，头发也仿佛从未梳理过似地纠结在一块，活像乱七八糟的蜘蛛网。身上那件洗白的衣服带着江户街头从未见过的奇怪格纹，教人不得不怀疑她究竟来自哪个深山僻壤。

「……冷！」

女孩喃喃说道，连声音都冻得又僵又硬。

年纪约莫十四、五岁。

年龄虽小，声音却老成稳重，仿佛深知自然的严酷。

女孩虽然孤伶伶的，脸上依然眉开眼笑。她淘气地踩了踩脚边那滩有如镜子冻得发亮的积水，冰块应声破裂。

她望着积水，小声地吃吃笑道：

「哇啊！好像走在破裂的夜空上，好好玩！」

「是啊。」

耳边突然响起一道声音。

那道声音又低又沉，活像有人用冰冷的手掌轻轻抓住心脏——

女孩吃了一惊，睁大双眼，瘦小却结实的黝黑右手伸向背上的大布囊，双眼定睛凝视自己倒映在破裂冰面的脸，以及背后那个有如亡灵突然浮现的陌生人。

那人戴着褐绿色头巾，分不出是男是女——

从头巾底下露出来的脖子显得又细又苍白，唯有颈边牡丹外型的红色印记带着些许暖意。

哎呀。那人吓着了女孩，显得乐不可支，忍不住窃笑起来。长长的虎牙在月光照耀之下闪着冰冷的光芒。

「破裂的夜空？没想到乡下土包子也讲得出如此风雅的形容。」

从阴森森的声音判断，来者似乎是个男人。但那声音纤细顺耳，听起来又像是女人。

一道气息吐在女孩耳边，让她羞红了脸，然而那股带着腥味又教人怀念的野兽气味却让她猛然惊醒。她举起从布囊中取出的细长黑色物体，沉下腰来，迅速回过头去。

她手上握着一把和娇小身躯完全不相衬的老旧猎枪。猎枪和女孩的个子差不多大，看来沉甸甸的。女孩驾轻就熟地举起猎枪，瞄准来者，然而当她回过头时，背后早已空无一人。

只留下野兽的气味，有如夜风一般……

女孩沉着脸沉默片刻，露出腼腆的表情：

「糟了，我居然对着人掏出枪来。山里的习惯一时改不掉……」

她喃喃说道，放下猎枪。

一个戴着眼镜、瘦弱苍白的男人穿过院落，似乎在找人。他发现女孩拿着枪，愣着停下脚步，随即又慌慌张张地跑开。只见打着狗尾草结的男用细腰带摇摇晃晃消失在黑暗彼端。

女孩将枪收回布囊，又恢复等人的表情，站在裂冰之上。

她俯瞰脚下。

粉碎的夜空又冷森森地冻结起来。

一阵犹如天地在不知不觉之间倒转的寂寥感袭上心头，她像个成年女子一样，幽幽地叹口一点也不适合她的气。

「嘿！」

此时，有人用力拍打她的肩膀。

熟悉的声音。

她松了口气，回过头来。

「浜路，好久不见！」

一个胡须大汉站在眼前。

女孩——浜路立刻露出孩子气的笑容：

「我等了好久啦！道节哥。」

「抱歉！抱歉！」

四分五裂的夜空在浜路雀跃的脚下变得更加粉碎。

「喂，浜路，别东张西望的，一副乡下土包子模样。」

「可是，哥！」

年约二十，像座小山一般高大的大汉——道节，和出了深山，今天刚到江户的妹妹浜路，不知是感情太好或是天性活泼，两人时而互相倚偎，时而拉着手臂，走在河边的路上。

夜幕虽已低垂，路上行人依然不少。几个发型别致、脖子性感的女人与威风凛凛的男人路过、浜路不可思议地望着中年妇女涂得乌黑的牙齿，接着又注意到矗立远方的江户城。江户城沐浴在月光下，显得既壮阔又强大，她不禁看得出神。

「江户城果然漂亮，而且四平八稳的，就像生根了一样。这下子德川的天下可安泰啦！」

说话的浜路活力充沛，背上的猎枪既神秘又危险。

走在身旁的哥哥是近年来常见的落魄浪人风貌，衣服磨得破破烂烂，月代（注：日本武士发型里前额剥光的部分。）早已不复见，一头头发随意束起，成了浪人头。长刀也因使用太久而显得有点残破。

哟咻！哟咻！随着一阵轻快的吆喝声，几架轿子追过他们。

马儿也响着蹄声经过。

大河闪动青光，宛若流过夜空的星河一般，一面摇荡，一面暗暗地闪烁。

河上有几艘小船缓缓流去，仿佛要流向另一个世界。