「真服了你，还是这么单纯……」

特洛瓦?巴顿正检查外部气压，并侧目对着反问一声「啊？」的迪欧嗤声一笑。

「你忘了那段钢弹是『反叛者象征』的时代吗？」

迪欧因此露出了苦涩的表情。

钢弹在过去曾一度被当作政治宣传手段。

AC195年的初期战斗时期，「OZ」借由狡猾的战略手段，成功将五架钢弹拉到舞台上。

这次也可能是采用同样的手法。

对方要求将预防者公诸于世，很可能就是抱着如此意图。

（啧，让我想起讨厌的回忆……）

将伙伴死神钢弹公开销毁的不是别人，正是眼前的特洛瓦。

即使是后来得到地狱死神钢弹，回到殖民地过着隐姓埋名的生活时，仍有人想要将迪欧抬举成殖民地的革命斗士。一前去劝说迪欧的是需要钢弹当作主力的白色獠牙。

（确实，那时候要是能再交涉得妥当些，也许会更好也说不定。）当然，迪欧拒绝了。

——要是你去了白色獠牙，就成了英雄呢。

当时在他身边的希尔妲曾这么表示。

「我对这种事没兴趣啦……我当个死神就够了。」

这不是迪欧的场面话，而是发自内心的想法。

就算会是场孤独惨烈的战役，迪欧也义无反顾。

通常一旦站到舞台上，事情的发展几乎都会超乎本人所想。

为了避免如此，无论对方是时下大势或是庞大组织，这几位前钢弹驾驶员都不会加入，而是坚持各自独立作战。

话虽如此，他们依然不断因为他人的原因而奔波或遭到利用。

这就是他们的AC195年。

所以他们才会着手在隔年将自己的钢弹送往太阳销毁，而该年则是自行引爆机体。

世上不需要钢弹。

预防者也不需要现形。

这样的见解是在场人员一致的想法。

几分钟之后，也就是在下午七点准点的第一次赎金货柜抛投前，卡特和特洛瓦先一步降落——

山克王国湾 海底——07:11PM——

机体型号OZ-08MMS——水中战斗用MS「坎沙」正侦测着复杂的海底地形，并顺着满潮时的快速海流前往山克王城旁的海岸。

驾驶者的名字是希洛?唯。

他交付给自己的任务，就是救出莉莉娜?德利安，以及解除安装在山克王城内的核弹引爆装置。

目前的希洛之所以是预防者中最优秀的人员，就在于他身负着纵使数度失败，也绝不会丧失自身荣誉，并再接再力的坚强意志力。

其他成员均认同他是个能随时保持无比冷静判断力与集中力，并无惧失误而不断果敢进攻的人。

潜航在山克王国湾的坎沙，并没有走入勒拿湖的支流河川，而是朝向位于西北方的峭立海岬方向前进。

在该海岬的海底，有一条通往山克王城下水道的狭长水中隧道入口。

陈旧的历史纪录中，就记载着AC145年夏季，叛乱军士兵曾穿过此水中隧道挟持匹斯克拉福特王室当作人质的事迹。

几十分钟之前，希洛在豪华客轮的预防者作战指挥室内，听完参谋身分的卡特尔所说的目前状况后，还察看了水中隧道的旧地图。

「希洛，要请你穿过这条隧道，潜入山克王城内。」

「……知道了。」

「我们也会各自从不同方面潜入。因为行动的开始时机相当不确定，一到预定时间，也要请你将通讯频道维持在开启状态。」

接着卡特尔就一派轻松地详细说明了行动的内容。

看来对希洛是抱持了无比的信心。

至于希洛的情绪也是处之泰然，该回答时才会回答。

卡特尔一结束指示，便眼神严肃但柔声说：

「不过，还是请你千万不要冲动。」

希洛不改冰冷的眼神，理所当然似地回应：

「……任务了解。」

只说了这么一句不带情感的话，他便往海中出发。

希洛驾驶的坎沙到达目标海岬。

海底壁面上并没有隧道的入口。

这样的情况是在预料之中。

或许是历经了五十年以上的时间，沉积在海底的各种生物残骸及沙石，将入口处堵了起来。

而且此海域在山克王国的兴亡史中，曾数度发生大规模的海战，自然不可能没有影响到。

这类战役若要举例而言，近代具代表的就是发生在AC195年秋季的次代钢弹和飞翼钢弹零式的战斗了。

希洛看着副荧幕上的海图，回想起当年自己在这海岬上战斗的情景。

当时的交战对手是莉莉娜的兄长：米利亚尔特?匹斯克拉福特。

双方展开了史上首见的ZERO系统对战，结果并没有分出胜负，还发生了互相交换机体这等令人难以置信的情事。

希洛直到最后都无法习惯那时所驾驶的次代钢弹的ZER