在背后守护我。」

政治家除了基本的理念和态度之外，还必须有两项才能。

成为政治家的才能，和持续当政治家的才能。

想成为地球圈统一国家总统的莉莉娜，其实欠缺的就是这两点。

她为了让这两种才能开花结果，就必须着手举办各种公开活动。

仅止于听取支持群众的意见完全不具意义，还必须更广泛了解群众的价值观。

莉莉娜在自己从前的城堡：山克王城内，举办了自己的庆生会。

这场庆生会并不算是政商云集的社交界聚会。

正确来说，要算是讨论会、读书会或是「探讨和平」的座谈会。

会期设定为三天，这就庆生会而言并不寻常。

从她的生日「四月八日」前一天的「七日」起，到隔天的「九日」止，总共三天的时间。

要顺带一提的是，「四月七日」是殖民地传说的和平领导者希洛·唯遭到暗杀的日子（ACl75年），也是五架钢弹降落至地球的「流星作战」执行的日子（AC195年）——

AC-197April07

这一天，地球相当平静。

显见灭火的「预防者」在维持和平上正确实发挥了功能。

特别是这里——北欧的山克王国，可说是一片和平。

所以会觉得当天莉莉娜的十七岁生日派对将可平安结束，自然也很合理。

「感谢各位今天特地为了我到此参加派对。」

莉莉娜穿了件白色素净的礼服，礼貌周到地向聚集在大厅上将近两百人的男女与会来宾打招呼。

就前世界国家元首莉莉娜女王的生日派对而言，场面极其收敛而朴实无华。

希洛并未出现在现场。

也不见她的兄长米利亚尔特。

虽然聚集了与莉莉娜交往亲密的人，但她也邀请到有一天会成为政治对手的政治家和前联合军的军人等人士。

现场也有莉莉娜在圣加百列学园的朋友、养母玛丽涅﹒德利安、姜口解完全和平主义的桃乐丝·卡塔罗尼亚、「预防者」的负责人蕾蒂·安，以及伤势尚未痊愈，仍然坐着轮椅的玛莉梅亚等人。

他们每个人的表情都充满着从容和安详。

相信长久的和平生活会一直持续下去。

春天的温暖阳光从窗外射入，柔和地照耀着他们。

就在这时——

身穿迷彩战斗服的二十人武装集团突然踢破门，闯入现场。

他们两手拿着机关枪，并以太阳眼镜和围巾藏住了面孔。

在场几位女士看到他们之后，发出了鷘叫声。

男士则纷纷上前挡在女士的前方，也有人试图动手抵抗。

但是其中一位武装分子将手上的机关枪往头上一举，发出了无机质的机械声，将天花板上的豪华吊灯打得粉碎。无数的破璃碎片从众人的头上落下，于是原本吵

闹的会场顿时静了下来。

武装集团的意图已藉其行动展露无遗。

「你们是什么人？」

莉莉娜勇敢地出声询问。

举着机关枪瞄准的他们，没有任何人回应莉莉娜的问题。

对他们而言，沉默就代表着无言的雄辩。

显示他们不打算回应任何问话。

一头金发、戴着太阳眼镜，像是集团指挥官的男子一直注视着莉莉娜的脸。

「…………」

莉莉娜直觉认为这名男子的面孔与兄长米利亚尔特相似。

当然，她立刻就从对方散发的气息了解到是别人。

不过她并没有察觉那是对方的故意表现。

该武装集团的声明传到布鲁塞尔总统府，是在事发几个小时之后。

『我们「次代政府」已经占领了山克王城。我们的要求如下：

解放我们遭到囚禁的同伴。

公开机密文件二〇三之田号，并即刻解散相关的政府机关。

支付我们与前项政府机关于196年至197年度花费的预算同样额度的费用作为人质赎金。

以上要求若未在七十二小时之内办到，我们将会引爆联合国军的遗物「核子弹」。』

机密文件二〇三之田号，记载的是防范纷争于未然的特务机关成立经过，及其活动内容。

而该机关无他，正是「预防者」。

分配给该秘密谍报机关的国家预算支出，自然是未对外公开。

将该机闠的事务摊在阳光下，让地球圈的一般民众知道，同时解散组织，这等于失去了往后「维持和平」的方法。

不但如此，还要将营运费用当作赎金支付，这也不可能办到。

完全是不可能的要求。

决定断然拒绝的总统付高层向预防者下达了命令。

——从恐怖分子手中夺取「核子武器」，并救出人质——

在调查之后，已确定问题所在的「核子弹」是真有其物。

该武器是用于火星及木星间行星带资源卫