喉咙被牙齿咬了上去。

在我的眼前发生的这副光景、实在是令人难以置信。

八尾的牙齿往樱子那柔软的喉咙咬了上去，

————正在即将咬上之时。

八尾的喉咙、被狗的头盖骨用牙咬了上去。

这整个过程，我都看在了眼里。

那是在八尾出现的时候、樱子掉了下来的、清十郞的头颅。

那个连肉都没有的头盖骨、在八尾张开了下颚的同时颤动了起来。

然后正在滴着口水的八尾准备吃掉樱子的那一瞬间。

清十郞的头简直就如同放在火里的栗子一样、从地面上弹了起来。

它张开了那张只有骨头的嘴，就好像一颗子弹般笔直地画过了一条直线、就那样对着八尾的喉咙咬了上去。

「……居然是……犬神……」

就算是妖怪、也是会被压迫到气管的吧，八尾的眼球激烈地翻动着、从喉咙上开着的洞里发出了近乎要消失般的虚弱声音。

然后它从跨在樱子身上的状态、变成了横着倒在了地面上。

由于它那能与老虎相提并论的庞大身躯、倒下时传来了一阵微微的震动。可即使是这样，清十郞的头颅仍然还咬在八尾的喉咙上没有松开。

「不可能……这个犬神应该是以我充足的八条尾巴为目标的……为什么、能捕捉到如今尾巴已经凋落了的我呢……」

那个啊，就因为它是清十郞啦——我在心里、独自回应了八尾。

咬在你喉咙上的那个啊，可不是一般的犬神，而是清十郞。

为了打倒你，还有为了保护樱子，只为了这些而牺牲了自己的身体，它就是那样的存在呀。所以尽管据说春子奶奶和妖怪猫把它调整成了以『拥有八条尾巴的狐狸』为目标，但那些都是完全没有关系的。

因为虽然眼睛鼻子和大脑都已经腐烂消失了，可是清十郞的意念和心灵、还依然活在那个小小的头盖骨里。

所以就算你变成了一尾啊，你准备要杀死樱子的时候，那个头盖骨也是不可能不动起来的。

刚才我是想到『穷途末路了』，不过其实是正相反的啦。

本应该已经消失了的你，想要稍微再多活一段时间的话——终究还是不应该从地里钻出来的呀。

「这不可能！这是不可能的啊！我、怎么会被消灭呢。几乎等同于传说的我、居然要以这种难看的死法被消灭掉，这实在是太没道理的事了啊！」

与八尾这种渗透着执念的话语相背的是，从它的巨大身躯上、升上了无数条青白色的光。

和＜祝祭还原＞那种很温和的净光、是相反的。

是一种淡淡的、模糊的末期之光。

就跟苍龙消失在了昏暗中的时候一样，八尾的毛一根一根地变成了虚幻的光、渐渐蒸发了。

「可恶啊、犬神！可恶啊、猫又！可恶啊、阴阳师！你们这些家伙我绝对————」

不会原谅啊！八尾是不是要这么继续说下去，我就不知道了。

在它的话音断掉之前，八尾仅存的唯一一条尾巴的形状、就已经完全消融在了空中。

清十郞的上下颚发出了咔嚓一声、空咬了一下，就那么咕咚一声掉到了地上。

我和樱子、都哑然着目送了那个最凶恶的妖狐之王的最后时刻。

————但是。

事情并不是就这么结束了。

八尾消失的余韵还没有彻底冷却时，周围就开始响起了喀嚓喀嚓的奇怪声音。

发出声音的地方很快就找到了。

端放在地上的那个、曾经是藤里家救世主的清十郞的头颅、又一次震动了起来。

它简直就像是一头在猎物面前压抑着兴奋感的野兽般、在紧挨着樱子的旁边叩响了牙齿。

「——什么？这是怎么了？」

「……我也不知道啦。」

——只见清十郞的头颅一张开嘴立刻就闭了起来、就如同在拼命克制着想要把樱子完全吃掉的冲动一样，在我看来就是这种感觉。

而且，这种直觉也肯定是没错的。

——实在是太强烈了。

或者说在春子奶奶和妖怪猫所施加的、『以拥有八条尾巴的狐狸为目标』这一调整延续了下来的情况下，说到底刚才消失的还是一条尾巴的狐狸。

这么想的话，诅咒并没有完成，诅咒没有完全成功。

而且一度向着樱子反扑了过来的诅咒，再一次调了个头、回到了八尾了身上，这种像杂技一样的做法难道能被允许吗？

总之就算我再怎么想这种事、也不可能得出一个答案来。

然而根据在我眼前所发生的现象、以及这些不安的预测所能够想象得到的是——。

向樱子反扑回来的犬神的诅咒、大概还没有消失。

清十郞的颤动越发剧烈了起来。

上下颚张开了又合上、张开了又合上。

牙齿敲击而出的声音变得越来越大了。

这样下去的话，这次该不会