第二队的步兵显然是有备而来，头部受到枪击的牙之血族一一倒地。

「所以我就说嘛！」

为了支持身陷埋伏的牙之血族，芭梅亚，斯帕特亚卜所率领的『黑焰妖精』自森林中现身。

「出击！」

芭梅亚长剑一挥，亲自率领部队直奔战场。

察觉敌方增援部队出现之后，步兵队一边射击一边撤退，眼看着子弹就要没入芭梅亚褐色的皮肤——

「铅弹算得了什么！」

芭梅亚的独眼绽放出魔力励起光，黑焰妖精的周围立刻出现『火焰』的屏障。铅制的弹头接触到熊熊燃烧的烈焰，顿时像水滴一样消失得无影无踪。

「幻想冶炼师黑焰妖精的『火焰』，可是连钢铁都可以熔化！」

利用『火焰』消灭攻击范围内的人类士兵之后，芭梅亚拔出腰间的长剑。

幸存的士兵立刻举起步枪，芭梅亚的长剑却连人带枪将他们砍成两截。

透过黑焰妖精的『火焰』所锻造的金属，往往会出现截然不同的特质，芭梅亚手中的魔剑就是一例。不但具备优异的强度与韧性，锋利度更是不在话下。

其他的黑焰妖精随后赶上，纷纷让敌人见识手中的长剑、长枪以及巨斧无坚不摧、削铁如泥的特性。

「牙之血族的同胞，请先暂时撤退！」

「我们还能……！」

「笨蛋，一群血气方刚的傻瓜！立刻给我滚回去，防备下一波的攻击！」

芭梅亚怒吼的同时，人类步兵迅速撤离战场。这时，有几名人类士兵拿起挂在腰间的棒状物体，朝着幻想种的部队丢了过来。

爆炸。

即使身上穿着魔铠，手榴弹的爆风与冲击依然令黑焰妖精为之色变，只能眼睁睁地看着步兵部队愈撤愈远。

「诱敌——在引蛇出洞之后来个攻其不备……」

砰、砰、砰！穿透力十足的重低音接连响起。凄厉的风切声之后，地面被炸出一个又一个的大洞。

是沿着抛物线的轨道从天而降的连续炮击。

「撤退！撤退！」

那并未瞄准特定目标，纯粹是以压制为目的的威吓攻击。

在炮击的威胁之下，幻想种纷纷逃入森林。

「别让他们跑了！」

炮兵部队的指挥官下达命令。

他们所使用的是后部填弹式的野战炮，填弹速度大幅提升。再加上观测技术的突飞猛进，才得以进行讲究精密度的曲射。

不过面对四下逃窜的幻想种，炮兵部队的任务只能单纯地发射炮弹，以速度和数量压倒敌人。

「动作快！趁敌人逃入森林之前，尽可能减少他们的数量！」

然而炮击的次数却突然减少许多。察觉有异的指挥官将视线从弹着点拉回炮兵阵地，这才发现钢铁打造的野战炮竟然腾空飞起，朝着自己直扑而来。

指挥官连忙趴倒在地，躲过了一劫。然而，眼见全身是血的部下一一飞上了天，着实令他瞠目结舌。

「——你就是指挥官吧？」

抬头一看，茶褐色乱发的壮硕男子睁着闪闪发光的琥珀眼，正低头俯视着自己。

「人类的大炮果然是威力十足，可惜没有近身肉搏的能力。」

男子话才刚说完，锐利的钩爪就从覆盖手背的手甲弹了出来。

「就拿你来试试——黑焰妖精特别打造的魔爪到底好不好用吧。」

闪闪发光的利爪划破天际的轨迹，就是指挥官今生今世所见到的最后一个画面。偷袭炮兵部队的行动成功之后，吉尔拜斯回头看着身后的同伴。

「我们走。炮击尚未停止，这只是其中一支小队罢了。」

吉尔拜斯亲眼目睹误入陷阱的战友一一殡命的画面，强忍着内心的愤慨与悲痛，奔驰在硝烟四起的战场上。

4

《黑森林》的战端才刚开启，叫卖号外的小贩就充斥于王都的大街小巷。

买了一份号外之后，蜜拉不禁仰天长叹。

（……终于开战了……）

根据号外的描迤，这场战争的最高指挥官是第二王子亚贝亚德，代表莱尔的死是毫无价值的。

（……该怎么让小姐知道才好……）

玛莉亚已经三个星期足不出户了。这三个星期以来，蜜拉一直没跟玛莉亚见面。

理论上她应该还活得好好的。将食物放在房间门口，过一段时间再回来一看，或多或少都有动过的痕迹。这代表玛莉亚至少还活着。

至于是不是瘦得不成人形，甚至是形如枯槁，蜜拉就不敢想象了。

将号外塞进购物篮之后，蜜拉再度迈开脚步。

王都的气氛异常凝重。虽然动不动就把『怪物』挂在嘴边，伊塞休坦国民还是对山川草木抱持着根深蒂固的信仰与畏惧。

而且城里的居民也开始感到不对劲了。军队的动作会不会太迅速了一点？将幻想种视为敌人是否恰当？曾经在剧院之中亲眼目睹路娜莉亚的观众并不在少数，这些人的疑虑逐渐凝聚成巨大的共识。