松。」

第一王子父女联袂出门，当然与敌人的袭击有关。如今已经掌握了敌人的身分，却苦无没有直接的证据，因此才有今天的『出游』。

「……其实你大可不必淌这个浑水。」

贝伦哈特对自己的女儿感到有些亏欠。当初是他决定将伊尔莎软禁在郊外的宅邸，出发点固然是为了保护深爱的女儿，却也让她因此度过了不幸的童年。基于补偿心态，贝伦哈特自然不愿见到伊尔莎涉入险境。

「若我真的置身事外，那不就跟过去一样了吗？」

伊尔莎有些恼怒。

「父亲大人曾经说过，王族必须具备面对危险的勇气。如果在此时此刻远离危险，等于跟隐居的时候没什么两样。」

双色的瞳孔闪闪发光，纯金发色的王女义正词严地挺起胸膛。

「而且这个道理并非只适用于王族。为了让自己活下去，世界上的每一个人都必须与危险对峙——这是莱尔老师告诉我的。认识莱尔老师之后，我的心中才浮现出『活下去』的念头。唯有努力地活下去，才对得起那些为我牺牲奉献的人。所以我过去的人生绝非不幸，只要还活在这个世界上，幸与不幸都端赖自己的选择。」

「……这就叫做受教于孺吧。」

贝伦哈特难掩内心的骄傲。

他知道伊尔莎向来是个聪明伶俐的孩子，却没想到连思想都如此成熟。

内心闪过一抹感慨的同时，贝伦哈特想起女儿的家庭教师。

「『莱尔老师』啊……不过他竟然主动建议这个地点，倒是令人颇感意外。豪斯多夫剧院的红人『月花歌姬』是他的朋友吗？」

「一定是路娜莉亚主动向莱尔老师提议的。她很喜欢老师，希望跟老师一起度过难关。身为恋爱中的女人，这么做也是理所当然的。」

伊尔莎的语气十分肯定，然而她却不知道此时此刻的自己，也像是个恋爱中的女人。

贝伦哈特见状，不禁对占据女儿芳心的少年产生了若干敌意。犹豫片刻之后，他决定提出寻思已久的问题。

「……伊尔莎，难道你从不曾有过将那名少年据为已有的念头吗？」

「哇，父亲大人的说法真是露骨。」

「这……因为你看起来似乎对那名少年颇有好感。」

「是的，我爱老师。」

听见女儿不假思索的回答，贝伦哈特顿时为之一愣。

「莱尔老师是我的王子。」

「既、既然如此，又为什么要将他跟洁奇莉亚凑成一对……？」

「因为我对自己没有信心。」

「呃、嗯……？」

「为了得到莱尔老师，我一定会将他囚禁起来，关在我伸手可及的地方，否则我永远也不会安心。」

「……」

「可是这么一来，一定会引起莱尔老师的反感。所以最好的办法，就是让最宝贵的洁奇莉亚和最喜欢的莱尔老师在一起。如此一来，莱尔老师就会永远待在我的身边，担任我的家庭教师。」

凝视着伊尔莎掩嘴轻笑的模样，贝伦哈特顿时忆起了亡妻。

（……蜜蕾娜，我们的女儿真的长大了。）

身经百战的魁梧军人强忍着夺眶而出的泪水，马车也在这个时候抵达了目的地。

「父亲大人，我们走吧。这次的计划虽然并非毫无风险，不过请父亲大人不必挂心，务必相信您的女儿，以及女儿的家庭教师。」

「……是啊。」

打量着精明干练的女儿，贝伦哈特不禁眯起双眼，心中也浮现一抹全世界的父亲都会经历的空虚与寂寥。

「……两位殿下已经抵达了。」

蜜拉向已经在剧院二楼的贵宾席恭候多时的玛莉亚做出报告。

得知第一王子父女大驾光临，剧院顿时陷入一阵骚动。

接获蜜拉的报告之后，玛莉亚心事重重地点点头。

「是哦……看来要开始了。」

叹了口气之后，玛莉亚转头凝视着布幕低垂的舞台。

「……虽然是路娜莉亚的提议，但多少还是有些过意不去。」

当初莱尔提到必须设法诱出袭击者的时候，路娜莉亚马上就主动了提供这项计划。既然以第一王子父女为饵，地点和动机的选择自然十分重要，否则难免会引起敌人的疑心。『月花歌姬』已经是街头巷尾的热门话题，因此前往剧院欣赏演唱会的动机十分自然，而且情况危急的时候，路娜莉亚也能协助大家对抗袭击者。

玛莉亚固然对路娜莉亚的好意十分感谢，然而一想到挚友的演唱会即将毁于一旦，心里还是不怎么好过。

这就是玛莉亚轻声叹息的原因，然而她的叹息却被蜜拉的叹气声盖了过去。玛莉亚心中一怔，转过头来看着蜜拉，这才发现自幼一起长大的女仆正露出不以为然的神情。

「……玛莉亚。」

「嗯？你已经好久没直呼我的名字了。怎么啦，蜜拉？」

「我现在是以朋友的身分提出忠告。等到事情结束之后，你应该立刻向莱尔告白。」