尔大人。」

蜜拉抬起头，眺望离自己愈来愈远的伊塞休坦城，脸上浮现出宛如向日葵般的灿烂微笑。

「是的……为了贯彻同时尊您和玛莉亚小姐为主人的野心，科学也好、魔术也罢，甚至是人类跟幻想种之间的恩恩怨怨，全都只是鸡毛蒜皮的小问题罢了。」

再度坚定自己的信念之后，蜜拉将视线拉回到车厢之中，开始思考替主人加油打气的方法。

3

伊塞休坦城不但是王族的居所，同时也是政治的中心。王城区分为行使政权、执行政务的『外城』，以及被王族当成私人住所的『内城』。

如今莱尔正行走于内城——亦即跟本城有段距离的别馆之中。

第一次进入王城的时候，莱尔固然是紧张得说不出话，习惯之后倒也稀松平常，脚步也格外地踏实。

「——莱尔阁下，你总算会在王城之中昂首阔步了。」

负责带路的少女回过头来。少女的身材高跳，穿着近卫军的白色军服。

「这才是伊尔莎大人的家庭教师应有的气度。」

少女名叫洁奇莉亚·葛雷沙，是莱尔的学生——亦即王女殿下的贴身侍卫。只见她心满意足地点点头，盘在后脑的黄铜色头发也跟着前后晃动。

莱尔不禁微微苦笑。承蒙洁奇莉亚看得起，其实莱尔只是对王城之中价值非凡的奇珍异宝所带来的震撼与惊讶感到麻痹罢了，这才是他在行走于王城之际依然能够保持平常心的真相，一点都不值得赞美。

「——大概是因为你陪在身边的关系吧。」

「什么？」

「身边有个人可以倚靠，更是令我倍感心安。

「……」

「洁奇莉亚小姐？」

「速（是）！？」

「怎么突然停下脚步？发生了什么事吗？」

「没、没事……」

「而且你的脸颊好红，该不会是发烧了吧？」

莱尔凑上前去准备瞧个清楚，洁奇莉亚却突然往后退了几步，铁灰色的瞳孔更是以锐利的眼神直盯着莱尔。

「洁、洁奇莉亚小姐？」

「希、希望你别把我看扁了！身为骑士世家的后裔，我洁奇莉亚·葛雷沙自幼就接受严格的军事训练，不要把我当成连自我健康的管理都办不到的菜鸟新兵！」

「对、对不起……」

面对洁奇莉亚的指责，莱尔下意识地端正了姿势。其实莱尔根本不知道自己哪里惹恼了洁奇莉亚，然而看到她一脸严肃的表情，还真的不知道该如何替自己辩解。

「我并没有那个意思……」

「要不然是什么意思？以为我跟未经世事的少女一样，动不动就羞得满脸通红吗？」

「也不是那个意思……」

「所以到底是什么意思！？」

「别、别这么激动，其他人的视线都集中在你的身上……」

莱尔战战兢兢地提出忠告，洁奇莉亚这才宛如大梦初醒似地环视四周。

刚好行经现场的其他近卫兵，虽然正若无其事地执行巡逻的任务，嘴角却都不争气地微微上扬。

「……都、都是你！是你不好！」

气急败坏的洁奇莉亚转过身来快步离去，双颊的红晕又比先前明显了许多。

莱尔连忙跟了上去，刚好行经现场的其他近卫兵纷纷对他投以歉疚的视线。直到最近，莱尔才发现洁奇莉亚在其他近卫兵的眼中就像是个长不大的小女孩，年长的近卫兵总是以慈爱包容的眼神呵护着洁奇莉亚。或许就是因为如此，城里的近卫兵也对总是被洁奇莉亚骂得狗血淋头的莱尔颇有好感。

向近卫兵报以无奈的苦笑之后，莱尔以在不远处的前方摇晃的黄铜色头发为目标，快步追了上去。

移动了一段距离之后，两人来到由几名哨兵负责看守的双开大门之前。哨兵见到洁奇莉亚和莱尔之后，立刻开启沉重的门屝让两人通过。

门后是一间招待宾客的客厅。大小和规模虽然与寻常人家的客厅相去甚远，功能却是相同的。莱尔和洁奇莉亚才刚进入客厅，坐在沙发上的人物立刻站了起来。

「你好，莱尔老师。」

她是伊尔莎·冯·留希德尔·邦内·伊塞休坦，也是莱尔的学生。今年虽然只有十一岁，却已经是熟悉宫廷礼仪的名门闺秀，姿态优雅，谈吐更是大方得体。

拥有一头纯金色秀发的年幼公主，，全身上下散发出超龄的脱俗之美，再加上与生俱来的王者气质，往后势必会成长为倾城倾国的一代艳姬。

不过，琥珀和青玉两色的金银妖眼倒是流露出天真无邪的神采。见到伊尔莎既兴奋又期待的表情，莱尔也不禁露出了微笑。

「你好，伊尔莎。功课都做完了吗？」

「是，保证让莱尔老师大为满意。」

「好，等一下再拿给我看看。」

笑着点点头之后，莱尔收敛心神，以恭敬的态度面对伊尔莎身旁的人物。

「——请容在下向您请安，贝伦哈特殿下。」

宛如黑熊般壮