……」

微微颤抖的枪口，彷彿代表了玛莉亚悲壮的决心。

察觉翡翠色的瞳孔流露出必死的觉悟之后，莱尔也难掩内心的悲伤。

「……你是认真的？」

「当然，我可不会随便举起手枪瞄准自己的脑袋。」

「……对不起，我还是无法答应你。」

「莱尔……！」

即使以自己的生命为要胁，也无法改变莱尔的决定。在莱尔的心中，自己的生命就只有这么点价值吗？强大的绝望袭上心头，玛莉亚几乎克制不了扣下扳机的冲动。

「救出伊尔莎之后，我会自行了断。」

「……什么？」

「都眼睁睁地看着你为我而死了，我怎能继续苟活于世？」

「……」

「我是认真的。若认为你我的生命毫无价值，就尽管开枪吧。」

这简直就是极度傲慢的要挟，莱尔也无法证明自己真的会追随着玛莉亚的脚步离开人世。

然而莱尔并没有如何的歉疚与不安，他的心中只有照本宣科陈述既定答案的冷静。

「··············我怎么可能办得到。」

玛莉亚放下手枪，将击铁扳回原先的位置。莱尔立刻迎了上去，自玛莉亚的手中取过手枪。

「······到底是为什么？我只不过······」

「······对不起，玛莉亚。」

莱尔温柔地拥抱着垂头丧气的儿时玩伴，在她的耳边轻声致歉。

事出突然，玛莉亚不禁为之屏息。

「对不起，玛莉亚。扮演这种吃力不讨好的角色，真是难为你了。」

「莱尔······」

「我知道你这么做是出于对我的关心，不过——」

莱尔将双手搁在玛莉亚的见上，凝视着她的双眼。

「不过在这种情况之下选择袖手旁观，于情于理都说不过去。玛莉亚，请不要让我变成置身事外的懦弱之辈。」

「······好啦，我明白了。不管我说什么，你都不会听话就对了！其实我早就知道事情会变成这样了！」

玛莉亚自暴自弃地提高音量之后，旋即轻轻地哼了一声，脸上更是露出有所觉悟的坚定神情。

「既然如此，我也只好舍命陪君子了！而且换个角度来思考，这可是讨好第一王子殿下的大好机会呢！」

「我实在不愿意把你拖下水，不过你也太现实了吧？」

微微苦笑之后，莱尔旋即正色凝视着眼前的玛莉亚。

「所以你知道这次事件的首谋者是谁喽？要不然又怎么会冒出『王位继承人的政治斗争』的说法？」

「耳朵真尖。」佩服之餘，玛莉亚也忍不住摇头苦笑。

「……其实我曾经亲眼目睹绑架伊尔莎殿下的黑衣女子——名叫毕拉洁的女人与第二王子亚贝尔德殿下进行秘密的会谈。」

于是玛莉亚将整件事的来龙去脉详细说明一遍。

姐姐的名字传入耳中，路娜莉亚的身体顿时微微一震。莱尔看在眼裡，不禁露出左右为难的神情。

「第二王子殿下……在除掉伊尔莎之后，他确实是最直接的受益者。」

伊塞休坦王家的男女成员都享有王位继承权，因此第一王子的长女是第二顺位的继承人选，第二王子则是屈居第三顺位。

身为伊尔莎身边的侍卫，洁奇莉亚实在不愿意相信王族的成员居然涉入这次的绑架事件，不过听到莱尔的推测之后，她立刻毫不犹豫地开口：

「那就立刻向亚贝尔德殿下提出质问吧。」

「你不是认真的吧？就算真的提出质问，对方也不可能乖乖承认。」

曾经将枪口瞄准自己的玛莉亚固然言之有理，洁奇莉亚还是忍不住白了她一眼。

「……那就直接向国王陛下报告此事。」

「你以为这阵子贝伦哈特殿下代替国王主持各种仪式是为了什么？就是因为国王陛下长久以来卧病在床，无法执行政务。而且贝伦哈特殿下已经前往西部视察，目前由第二子殿下代替国王处理国政，选在这种时候向国王举发第二王子殿下的不轨，岂不是正中对方的下怀？」「既然如此，到底该怎么办才好？我们连伊尔莎小姐被带到哪裡都不知道！如果知道伊尔莎小姐身在何处，在下就可以独自一人——」

莱尔凝视着身旁的路娜莉亚。察觉莱尔忧虑的眼神之后，路娜莉亚顿时有种无地自容的感觉。

「伊尔莎目前身在何处，我大概猜得出来。」

「——独自一人救出伊尔莎小姐……咦？」

莱尔凝视着身旁路娜莉亚。察觉莱尔忧虑的眼神之后，路娜莉亚顿时有种无地自容的感

觉。

「……除了路娜莉亚之外，理应灭绝于世的『雾之血族』突然现身。再加上玛莉亚曾经听见第二王子殿下亲口说出『与盟友共同回收的〈遗产〉』……玛莉亚，不觉得这两条线索都指向同一个人物吗？」

「等、等一下，你的意思是……」