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胆怯。

少女感到一阵恐惧。

无论是面对未知的事物，抑或是自以为熟悉的事物，少女的身体总是不断颤抖。

畏怯、恐惧、颤抖之后，少女终于明白自己是个什么都不知道的小女孩。渺小、不值一哂、平凡无奇的普通人。

这就是少女的自豪之处。

如今这份自豪依然存在于少女的心中。

※ ※ ※

早上起床之后，莱尔突然发现鞋子的位置似乎跟昨晚上床之前有些不同。他反过来倒了几下，无数的钉子以及弹簧从鞋子里面掉了出来。

「……抱歉了，海瑟。你的奸计又失败了。」

莱尔叹了口气，面向另一张空无一人的床铺轻声道歉。

离开宿舍之前，莱尔从冷藏库里面打包了了一些冷冻食品。前往研究室的途中，心中一直思索着该如何面对路娜莉亚的问题。

「嗯……真的很尴尬……」

目睹路娜莉亚哭泣的模样纯属不可抗力，不过女人向来不是理性的生物，这点也从玛莉亚身上获得了证明。

最保险的做法，大概就是乖乖道歉吧。

可是。

「……这么一来，不就是睁眼说瞎话吗？」

当然，路娜莉亚之所以坚称自己并未流泪，显然不是基于面子的问题。没猜错的话，应该跟她对任何事都漠不关心的态度有关。

不知道为什么，她总是将自己定位为『毫无价值』的人。

「……哎，真讨厌啊。」

莱尔的启蒙恩师艾路路亚·亚索德也曾经将自己的魔术视为『注定消失的技术』。虽然这只是自我解嘲的说法，莱尔却从师父脸上的表情看到一抹哀愁。

因此接触科学的领域之后，莱尔也并未放弃魔术的研究。在他的心目中，魔术并不是毫无价值的产物，更不是注定消失的技术。

若试着列举出手拯救路娜莉亚的原因，她的价值观与莱尔的愿望恰好相反，或许是最主要的关键吧。

「……无论如何，我都不承认当时的她并未流泪的说法。」

重新下定决心之后，莱尔抵达研究室的大楼。走过嘎吱作响的阶梯、通过漆黑阴暗的走廊之后，莱尔深深地吸了口气，旋即敲了敲研究室的大门。

咚咚——锵！啪沙啪沙！

「……」

听起来似乎是某人被敲门声吓了一跳，抱在手中的书籍洒落一地的声音。

「……我进来了。」

明明是自己的研究室，莱尔却还是小心翼翼地推开大门。定睛一看，研究室内尘土飞扬，代表了惨案才刚发生不久。

少女的上半身被埋在堆积如山的书籍之下，裙摆高高掀起，贴身衣物清楚地映入莱尔的眼帘。

「……」

『……』

无言的沉默。

一段时间之后，白皙纤细的双腿开始扭动，将埋在书堆中的上半身拖了出来。

「……早啊，路娜莉亚。」

「早安，莱尔大人。」

路娜莉亚依然是面无表情，完全看不出昨晚曾经流下泪水的痕迹。

「……」

「……」

莱尔不知道该如何启齿，只好闭口不语。路娜莉亚则是目不转睛地凝视着莱尔。

尴尬的沉默顿时笼罩四周。

「……真是好色。」

若有似无的低语顿时让莱尔的身体为之一震。

只见路娜莉亚转过身去，开始捡拾掉在地上的书籍。

「呃……路娜莉亚？」

「莱尔大人，有什么吩咐吗？」

路娜莉亚并未回头，语气也十分平静。

「……你在做什么？」

「收拾房间。」

路娜莉亚捧起好几本书，一一插回架上。

「毕竟是我弄乱的，本来就应该收拾干净。再说我又是莱尔大人的秘书，整理房间也是我的工作。」

苍白的银发飞舞摇曳，路娜莉亚努力将掉在地上的书本放回原位。

然而动作却异常别扭。而且每当就要收拾完毕的时候——

——啪沙啪沙——

「……」

——啪沙啪沙啪沙——

「……！」

——啪沙啪沙、咚。

「需要帮忙吗？」

「不劳费心。」

路娜莉亚冷冷地表示拒绝。

「……这里由我来整理，莱尔大人出去散步吧。还是说除了少女的泪水之外，莱尔大人也对勤奋工作的少女所流下的汗水有兴趣？」

语中带刺的最高境界也不过就是如此，然而路娜莉亚羞红的耳根子却让这番话的杀伤力大打折扣。

莱尔只好强忍着笑意，趁着自己尚未失态之前来到走廊。

「噗呵……原来她是个笨手笨脚的家伙，真是令人跌破眼镜。」

心情大好的莱尔将早餐留在门口之后，旋即离开研究室。

校园依然一片寂静。目前正值难得