璃茶具为我沏茶……她的声音听起来有些僵硬。

她大概多少猜到我想说什么了。既然如此，应该也不需要多余的开场白了。

「──你还记得超荷电粒子炮发射成功时的情形吗？」

「我想忘也忘不了。」

「当时引发的现象是大感应。那是一点一点收集群众的感情，化作庞大式力的一种大魔法。我──不认为那是单凭我一人之力能实现的术式。」

貘默默聆听着我说话。

一边动作俐落地倒茶。

「大感应使用的感情就类似式力的原料，而非式力本身。听说美美举行的黑弥撒也需要用到结晶化的式力，而大感应同样需要某种转换机制。因为是过于强大的式力奔流，虽然感觉能够直接拿来运用──但感情是经过当时在场的某人进行转换，最终才聚集到化成中继器的我身上。」

「……」

眼神就像是老师看着学生解答难题……

沉默的貘催促着我把话说下去。

「……当时在场有可能办到这点的人──貘，就只有你而已。你有办法将人的感情转换成式力。」

「你调查过了？」

「是我学艺不精。话虽如此，我马上就查到了。『食心者』──一种依附在人类身边，将人的某些情感转换成式力吸收的妖怪。」

「正确答案。」

「我也不需要卖弄知识，所以我就坦白说了……当时，在我心里唤起共鸣的……就是爱。你是能夺取那份爱并转换成式力的妖怪。而你一直依附的人类就是我。我一直以来都被你──夺走了爱。」

「你有点搞错了。我吞食的是与爱似是而非的感情。」

「嗯。因为我也对此感到不协调，所以用了一段时间才找到答案。我事后试过重新计算，发现反而只有极少量的式力，从大感应凝聚的奔流转换成超荷电粒子炮。也就是说，虽然转换成功了，但效率却很差。使用的原料是爱，却是经过过滤的力量。当时在我心里产生共鸣的是类似爱的强烈情绪。你的恋函夺取的感情是──」

──恋。

你从我身上夺走的是恋慕之心，没错吧？

「──不用明讲，爱莉丝贝儿。那是少女应该埋藏在心里的话。」

貘点头承认这是正确答案。

短暂的沉默在我和貘之间蔓延开来。

然后……

「随着凤凰战役结束，我们之间的契约就已经到期了。因为遇上护国乃龒的事，加上这里住起来很舒服……我忍不住有点待太久了。其实我们的合伙关系已经解除了。因为一切都结束了。」

「貘……」

唉……貘。

我应该憎恨你吗？

我应该对你感到愤怒吗？

肯定是的。

因为你一直不断从我身上夺走对我来说非常重要的东西。

那种行为绝不可原谅。

可是既然如此，为何我现在──

却什么话都不说，只是一直在流泪呢？

「爱莉丝贝儿，你要杀了我吗？你有那个权利。因为我一直不断夺走，并吞食那种对女人来说有时更重于性命的感情。」

表情与嘴上说的话相反，貘露出十分温柔的微笑……

从抽屉里拿出一片又一片属于我的环剑放到桌上，好像已经修好了。

简直就刚打造完成一般，散发出崭新光辉的刀刃看起来十分锋利。

「虽说是要让自己活命，但我也自知那是不可原谅的事。貘终究是妖怪。是为祸世间的妖物。对于人类而言──」

「──不要那样说！」

我双手掩面大喊，眼睛不看桌上的环剑。

我放下手推回环剑，同时起身大喊。

顺着心意呐喊。

「……我一直都明白！我一直都知道！」

听见我这段告白，貘今晚首次露出惊讶的表情。没错，我──

「我也是个女人！为何这份心意没有传达给静刃，我内心深处早就觉得不对劲，早就发觉到有某种东西介入……！」

「爱莉丝贝儿……」

「虽然没有明确证据，但是在我心里……貘，我也曾偷偷怀疑过你。说得更明白点，貘──其实我早就隐约猜到你的巧克力是什么了。在我内心某处，早就直觉到那其实就是我本该送给静刃的东西……！」

「既然如此……你为何不说呢？而且还不断地供应给我。」

貘。

你真的不是人类呢。

如果是人的话，应该早就明白了。

「因为我喜欢你……！」

「……唔……！」

「拜……拜托你不要脸红好不好。你……你误会了。从你那个恋函没反应来看，你应该就晓得不是那种『喜欢』了吧。」

都怪貘做出奇怪的反应，害得我猛烈的激昂情绪也有点冷却下来。

讨厌，貘真是够了，她为求谨慎，竟然还打开恋函确认了一下。

不过多亏如此，我……又重新找回了笑容。