个小宫女走出了几步。

魏峙定了定心神，闭了闭眼忍住心中钝痛，回首轻笑，得体回答：“皇叔所言甚是。”

这一笑如春风出绽，少年眉眼间尽是少年得志的意气风发。

一行人浩浩荡荡地在住持的陪同下进了寺庙，在寺外恭候的人群也逐渐散去。

夏竹悦的心都要蹦出嗓子眼儿了，眼见逃过一劫，她赶紧随着人流上了内务府的骡车，回到了城里。

在家里又平安无事地度过了好几日，她才彻底安下心来。

他，终是没认出她来。

她很是庆幸，也许日子久了，兴许他便真的能够忘记她，能够放过她了。

她正在小院儿里浆洗衣裳，春儿拎着个小纸包推门进来了。

春儿嘟着嘴，似乎有些气呼呼的，把小纸包撂在桌上，往凳子上一坐也不说话。

夏竹悦笑笑，做着手里的活计同她搭话，“怎么了，谁又惹恼你了？”

春儿冷哼一声，“还不是小玲那个小浪蹄子，分明是你顶替她去护国寺扫洒的，她却占了你的好处。”

“什么好处？”

“前日南平王府派人去内务府寻人，指名要见扫洒护国寺那日第二排第七个小宫女。我在心里算了算，可不就是小竹你嘛。”

浆洗衣物的素手僵在半空，浑身升起一阵寒意，夏竹悦轻声问着：“然后呢？”

“然后？”

春儿嗤笑一声，撇了撇嘴，“然后小玲那小蹄子，也不知是怕顶包穿帮还是想攀高枝儿，非说那日是她。”

暖意渐渐回流回来，夏竹悦继续搓洗了手中的广袖，“怕穿帮被责罚也是有的。”

“得了吧，听说她被南平王世子收为近身侍女啦，真是天上掉下大馅儿饼了。”

夏竹悦垂首笑笑，没做声。

“哎！”

春儿起身轻推了她一下，有些埋怨：“你说说，这本该是你的好事儿啊，那劳什子世子肯定相中的是你。”

“人各有命。”

“什么人各有命啊，那小玲姿色平平，惯会偷奸耍滑，十两银钱的活儿包给你就给你一两银钱，这种人，却成了大侍女去伺候贵人了。”

春儿叹息一声：“倒是你，生的月貌花容的，还识字儿会念诗的，却同我们这些穷丫头们住在这辟巷里。”

夏竹悦拧好衣物准备抱去漂洗，笑着安慰春儿:“什么大侍女小丫头的，谁又比谁高贵呢。”

她抬头看了看这狭小的四方天，由衷叹言：“这里挺好的，让我觉得很踏实。”

“唉，真不知道你怎么想的，”

春儿指指桌上的小纸包，“这是周婶子的药，我爹刚给配的，劳烦你给她送衣服的时候顺便带过去吧。”

送走了春儿，夏竹悦漂洗好衣物，撑在竹篙上又晾晒了大半日，晒得又干爽又清香，这才细细叠好拿布包袱包上，拎起桌上的小纸包，趁着天色还不算晚，匆匆往东城去了。

街市上车水马龙，渐有摊贩开始临街搭棚设摊准备夜市，看着满目的俗世烟火，夏竹悦才能够真切地感觉到，自己还活着。

她已经从那里逃出来快一年了，她选择避居京城，大隐隐于世，在这里的每一天都仿佛是偷来的一般，令她渴望能够再多一天，再多一天。

“悦儿！”

一声呼唤令她背脊一僵，炎炎酷夏恍若置身数九寒天。

“月儿！再乱跑仔细爹找不着你了！”

一个男子几步抢上前来捉起一个嬉闹的小糯团子，男子爱怜地轻抚小团子的头顶宠溺哄着：“月儿乖，爹爹给你买糖葫芦好吗？”

夏竹悦望着眼前的温情一幕，不禁酸了眼眶，爹爹，她也曾有一个这般宠她的爹爹啊，可如今，却连见上一面也不能了。

她吸了吸鼻子，打起精神加快了脚步朝周婶家走去，再过三个街口便到了。

转过最后一个街口，远远看见了周婶在门口张望，夏竹悦小跑了起来。

忽然一阵喧哗，行人摊贩纷纷靠边避让，几匹骏马当街飞驰而来，夏竹悦避让不及，被行人撞倒在地，包袱散落了一地。

她抬眸怒视当街纵马之人，却惊见那人，正是魏峙。