的心跳进一步加快，完全睡不着了。

——呜呜，果然应该把被铺分开的。

依簌——簌——的呼吸声与某种声音重叠在一起。

有谁在低声说话。

看来是留在宴会房间的村中男人们在压低声音讨论着什么。

「……要拜托怪物什么的。」

听见了这样的只言片语。

敦志撑起身体。内容似乎并非与白尾无关。

「嗯纽？」

依也醒了。似乎还是很困，一顿一顿地揉着眼角。

敦志小声对她说。

（……抱歉，吵醒你了？）

（怎么了？）

（听见了怪物怎样怎样的事情。）

（那可不能听了就算呢。）

尽管才刚起床，依已经抖擞好精神。

悄悄拉开房间的隔门。走廊前方充当宴会会场的房间还亮着灯。

村中的男人们正在商谈。

「……这样下去，也只能上了。」

「但对方可是怪物哦！？他所要求的东西，不已经明摆着了么！」

「嘘！……声音太大了。」

敦志和依一起走向那个房间。

打开房门。

「抱歉打扰了……那件事，能再详细地讲讲吗？」

村里的男人们正在大房间里围成一圈讨论。

好几个人都惊讶得站了起来。

「医、医生！？」

「我我、我们，才、才没有在讨论怪物什么的话题哦！？」

不小心说漏了嘴的一个人，被旁边的人敲了一记。

远道而来还只是个药贩子，突然要求对方说明事态，对方困惑也很正常，但这里可不能就此离席。

「我曾经到访过很多地方。也许可以帮上些什么忙。」

男子们都沉默了。

烦恼片刻之后——村长点了点头。

「我明白了。医生说不定有什么好提议。我会将事情逐一说明的。请坐到那边。」

村里的男子们让出了圆圈的一个空位。敦志在空位坐下。依也在他后面轻轻坐下。

「那么，怪物是指？」

「嗯，大概在半个月之前……村子旁边不是有一条大河吗，河水突然断流了。」

「那可真是麻烦呢。」

「是的，这个季节还有降雪，饮用水还能应付过去，不过入春之后得把河水引入水田。要是河水不能复流的话，村子就难以维持下去了。」

「我明白的。」

「嘛，降雨与河水也只能拜托神明了，我每天都会到神殿参拜的……」

「神殿？」

「村子的尽头有一座古老的神社。大概三日前，在参拜回来路上，我在桥上被搭话了。」

敦志默默点头。

村长似乎畏惧着什么，压低了声音。

「他自称白尾。」

「……叫白尾么。」

看来就是这件事了。

「然后，白尾说了——他也可以设法让这条干涸的河流恢复原状。」

「他现身了吗？」

「嘛……」

含糊其辞的村长，用衣袖擦掉额上的汗水。

在这个信仰心浓厚的年代，他应该饱受惊吓吧。

「村长，看见他了？」

「穿着纹付和服礼装……脖子上面是狐狸的头。」

村长端着茶杯的手颤抖不已。其他男人们也脸色苍白。

敦志让他把后续说完。

「白尾只说三天后会来听取回答……就沿着桥走往深山的方向了。」

「原来如此。」

「兄长大人，可以借用一点时间吗？」

依向敦志耳语几句。应该是觉得不便擅自发问吧。敦志代替她向村长打听。

「有到河流的上游看过吗？」

「没……让一位年轻人去看了，但还没有回来。不知道他到了水源地没有。」

「是这样么。」

「然后……其实今晚就是第三天了。之后怪物应该会过来吧。」

「诶！？」

墙上的挂钟指向了深夜一点。

「白尾在什么时候会来！？」

「只说了夜晚会来……然后到访这个家。」

「我出去一下！」

「那、那可不行。河流关乎村子的存亡。我作为村长，即使是医生也不能推托给你！」

责任感真强。和香利奈很像。

必须想方设法阻止约定的成立——这样下去就会如白尾的记忆一样结下‘誓约’的。

「村子……白尾是可怕的灵兽。我无法赞同向他求助。」

「医生了解得真多。但是，河水不复流的话，村子也熬不下去的。我也不希望和怪物扯上关系……」

村民们也无法提出可以让大家接受的解决方案——敦志只能领着依离席了。

男人们继续围成圈讨论着。

敦志回到所分配的房间，关紧了窗户。