度嫌恶的神情，让草雪瞬间背脊发凉。仓三又恢复平静。“总之五年前的事情经过就是这样，你猜五年后又如何呢？其实明天就是五年期限到来的日子。不，应该是说为了启动五年前所设的命运之轮所定下的日子。就在我遭解雇的三天前，老爷叫我通知他的儿子和孙子们，明天一早到他那里集合，至于究竟会发生什么事，水野左近那家伙早在五年前就筹谋好一切，这么说够骇人吧！”

仓三突然满脸怒气，不发一语。

五年前，就连一向默默承受的美音也神情大变。就算自己能承受，母爱却让她怎样也忍受不了加诸爱子身上的屈辱。

无论如何，那种态度实在太残忍，那孩子实在太可怜了！平时总是忍气吞声的美音像发疯似的狂吼、哭喊，只见左近露出惯有的冷笑说：

“的确好像不太公平。好吧！五年后再好好补偿你儿子吧！反正五年时间转眼即逝。”

明天就是第五年。

三天前开始休假的仓三在最后一天被左近唤去；“今天是你在这工作的最后一天，从解雇日算起你只能再多留三天，给你时间打包行李走人。这三天当然不需要上工，不过最后有件事要请你跑一趟。”

于是仓三分别前往志道轩、正司、幸平和常友那里，告知他们至左近家集合。待仓三离开后，下午晚一点左近要进行分配财产一事。志道轩和常友也托仓三带口信回去，说他们会依五年前之约，备妥本息带去。这五年来志道轩和常友都没有换工作，生活尚称顺利。

仓三回去后，立刻向左近报告大家都会依约前来。只见左近露出卑鄙的笑容，像小偷似的蹑手蹑脚往自己房间走去，还频频招手叫仓三也过去。仓三无奈地跟着走进房间，只见左近将身子贴在最里面那片墙上，用手抵若唇，示意他别出声，然后双膝并拢跪坐着向仓三靠近，拉长身体像要攀上仓三的上半身似的，将脸凑近仓三耳边，手遮着嘴说：“因为那天早上你就已经离开，所以看不到，我先告诉你会发生什么好玩事吧！虽说是要分财产，其实我一毛也不会给，之所以这么做，只是想看看他们互相憎恶的样子。”

说完后，左近忍俊不禁地窃笑。

幸平五年前偷偷挪用公款买股票，结果赌钱，原以为能从左近那里得到一笔救急钱，没想到却硬生生地进了别人荷包，不久挪用公款一事东窗事发，不得已只好卖掉亡父遗产还债，但还差了好几千日元，美音代儿子向银行恳求过无数次，母爱终于发挥作用，银行决定不公开此事，条件是五年后须以生父那里分得的财产支付余款及利息，事情才稍微摆平。后来遭银行开除的幸平落魄到面店送外卖，过着勉强糊口的苦日子。

哥哥正司也已三十而立，娶妻成家。虽然一直都想开店，无奈先是寄养店家关门大吉，后来辗转换了好几处地方工作，也不是很顺利，所以混到现在还是个受雇于人的小师傅，连租个店面营生的本钱都没有，更甭说开店了。性格本就阴郁的他愈来愈消沉，那些二十二三岁、领高薪过着快话日子的女侍和小伙子，甚至给他取了个“鲶鱼”的绰号，他虽然气得要死，也只能干瞪眼。毕竟要是惹出什么事端被店家开除那就惨了，只好忍气吞声。之所以被取名“鲶鱼”，是因为老板每次叫他别留胡子，老大不高兴的他就会用手捻胡像是陷入沉思，但这动作只会惹得老板更生气。

左近并未打算将常友归还的八千元给幸平还那笔公款，而是打算给哥哥正司，不过必须立誓约书。也就是说，弟弟向哥哥商量以二十或三十年为期，按月归还一定借款，若无法遵守约定，正司便无法成为这八千元的所有人。

至于幸平所欠款项，经过五年已连本带利增为七千八百五十元。正司借给弟弟后，自己只剩一百五十元。好不容易得到一笔八千元的横财，却只能拿到一百五十元，其他就像丢了似的。已届三十的他不但无法立业，还成天被那些毛头小子和女侍嘲弄为“鲶鱼”，可想而知，正司心里的怨气已到姐姐。

话说这笔借款一旦债权人变成兄长正司后，幸平每月至少要还款十元，共计六十五年才能还清。可是送面的工资，加上每月食宿三元五十钱，一个月最多也只有五十钱收入，连一块日元都还不起，算一算实际得花上六百五十年才能还清。

幸平若不归还折七千八百五十元，就得吃官司坐牢，一生都不见天日，过着灰暗的悲惨人生，因此无论如何都不能打这笔钱的歪脑筋。

根本没有血肉亲情的兄弟究竟会如何面对这难题？这是左近最感兴趣的地方。

另一方面，志道轩也拼命四处筹拮，好不容易凑到一万日元，赶紧放入包袱带着儿子久吉赴约。因为听闻左近今晚要分财产，所以他特地带儿子久吉前往，虽说他和父亲已断绝关系，不过好歹也是亲生儿子，即使自己过去没尽什么孝道，但不可否认，儿子久吉可是水野家的嫡孙、名正言顺的继承人。志道轩在心里盘算，今天若还了这一万元，就能赚进好几倍甚至好几十倍的财富，如此满怀期待前往左近家。

左近收下志道轩的一万元，返还借据，然后一边摸着久吉的头，一边向志道轩说：“虽然你是